I miei genitori ci hanno abbandonati, me e i miei fratelli minori, quando avevo 15 anni; anni dopo, si sono presentati alla mia porta con un sorriso.

INTÉRESSANT

Quando i genitori insensibili di Tori abbandonano lei e i suoi due fratelli più piccoli e li lasciano a badare a se stessi, le loro vite crollano completamente.

 

I suoi genitori, che sono scomparsi, appaiono alla sua porta, radiosi come se nulla fosse accaduto nel tempo necessario per rimettere insieme la sua vita. Cosa li ha riportati sulla Terra dopo tutto questo tempo e cosa intendono fare con Tori?

Sono rimasto sbalordito nel vedere i miei genitori impacchettare in fretta le loro cose nel nostro salotto. Mio padre disse con rabbia: « Stiamo chiamando i servizi per i bambini; ti troveranno una nuova casa.”

I miei fratellini si aggrapparono a me, sembrando terrorizzati e confusi allo stesso tempo.

« Che succede, Tori? »Chiese Lucas, con gli occhi terrorizzati spalancati.

Il mio cuore si spezzò per lui; aveva solo sei anni.

Ho abbracciato Lucas e gli ho assicurato: « Non ne sono sicuro, Lucas. »Ma tutto andrà bene. Lo giuro.

Mi sono sentito sopraffatto e perplesso all’età di quindici anni.

Ben, che aveva solo cinque anni, cominciò a piangere. « Tori, non voglio andare. Voglio stare al tuo fianco.

I miei fratelli mi hanno spezzato il cuore.

Volevo proteggerli, tenerci uniti, ma non avevo alcun potere.

Il mio cuore affondò ancora di più quando sentii suonare il campanello.

Come aveva predetto papà, si è rivelato essere Servizi per bambini.

Una donna comprensiva entrò nel soggiorno. Si presentò, ma la mia mente stava correndo e ho dimenticato il suo nome.

Con voce calma, ha continuato: « Sono qui per aiutare. »Capisco che questa sia una sfida, ma dobbiamo spostarlo in una zona sicura.”

Lucas mi ha afferrato più forte e ho resistito. Ho supplicato: « Per favore, restiamo. »Agiremo in modo appropriato.”

Con un sospiro, gli occhi della donna si illuminarono di tristezza. « Mi scuso, Tori. E ‘ fuori dal mio controllo.

Le mie guance cominciarono a riempirsi di lacrime mentre eravamo condotti fuori.

Anche Ben e Lucas singhiozzarono, tenendomi le mani finché non si separarono. Ho avuto l’impressione che il mio cuore fosse strappato.

Ci hanno messo in auto separate, ognuno andando in una casa adottiva diversa.

Attraverso la finestra, ho guardato i miei fratelli, i loro volti scomparendo dalla vista a causa delle lacrime.

La mia avventura genitoriale adottiva si è trasformata in un vortice di confusione e tristezza.

 

Ho pensato ai duri commenti di mio padre per un momento, chiedendomi come fossero arrivate le cose.

Come hanno potuto allontanarci con tanta indifferenza?

La mia vita ha preso una piega peggiore quando mi sono trasferito nella casa adottiva gestita dai Thompson.

La mia sensazione iniziale era di alienazione.

Sono stato trattato meno come un bambino bisognoso e più come un fastidio da Mr. e Mrs. Thompson, che a malapena mi hanno riconosciuto.

Era chiaro che non era il benvenuto dai suoi sguardi ghiacciati e dai commenti bruschi.

« Assicurati di finire le tue faccende, Tori », ordinava la signora Thompson in tono freddo.

« Sì, signora », risposi, distogliendo gli occhi.

Era deprimente solo.

Mi chiedevo spesso se Lucas e Ben stessero bene o se mancassero anche a me, dato che mi mancavano così tanto.

I giorni si confondevano, tutti silenziosi e pieni di compiti a casa.

Solo la sfacciata indifferenza di una famiglia a cui non importava niente. Non c’era compassione o conforto.

Alla fine ho raggiunto il mio punto di rottura. Così ho preso la decisione di scappare.

Forse potrei trovare i miei fratelli, o almeno qualche compagnia invece della solitudine. Il mio primo tentativo di fuga fu di breve durata. La polizia mi ha riportato indietro.

La famiglia Thompson era furiosa.

« Perché stai ancora cercando di scappare? »Il signor Thompson ha rimproverato. « Sei consapevole dei problemi che stai creando?”

Ho borbottato, « Mi dispiace », ma non era così, tutto quello che volevo fare era uscire.

Ogni volta che cercavo di scappare, accadeva la stessa cosa: mi riprendevano, mi punivano e mi trattavano ancora peggio. Eppure, ho continuato a provare.

Pomeriggio piovoso, ho preso la decisione di andare. Con i miei pochi effetti personali, ho messo una piccola borsa e sono uscito dalla finestra.

La decisione più difficile che ho dovuto prendere è stata scegliere l’imprevedibilità delle strade contro il disinteresse dei Thompson.

La vita in strada era dura e spietata. Mi sono temporaneamente sistemato in un vecchio e fatiscente rimorchio. Offriva un po ‘ di riparo dalle intemperie, ma presentava anche un ingresso rotto e un tetto che perdeva.

Ogni giorno dopo è stato difficile.

Per mantenermi, ho preso lavoretti che hanno pagato pochi dollari. Ho aiutato in un ristorante vicino, preso generi alimentari e lavato le auto. Ho guadagnato pochi soldi, ma sono riuscito a sopravvivere.

 

La cosa più difficile era non sapere dove fossero i miei fratelli.

Mi sono davvero mancati Ben e Lucas. Ho cercato di vederli ogni volta che potevo, ma era più difficile perché continuavano a muoversi.

Ho avuto una terribile battuta d’arresto quando sono andato a trovare Ben un giorno.

Quando ho bussato alla porta, uno sconosciuto ha risposto.

« Ben è disponibile per me? »Ho chiesto.

Scosse la testa. No, si sono trasferiti una settimana fa. Si sono trasferiti in un altro stato, credo.

Il mio cuore è caduto. « Siete a conoscenza della sua posizione? »Ho chiesto freneticamente.

Mi ha dato uno sguardo di pietà. « Mi scuso, non lo faccio.»

Mi sentivo come se avessi deluso Ben. Ho pianto mentre ero seduto sui gradini della casa.

Io e Ben avevamo fatto un voto di stare insieme, e sembrava che l’avessimo infranto ora.

Mi aggrappai all’idea che avrei rivisto i miei fratelli mentre i giorni si trasformavano in settimane. Ho fatto del mio meglio per visitare Lucas mentre ero in città.

Ma sono sempre stato tormentato dalla paura di perderlo.

Pochi mesi dopo, sono stato assunto come addetto alle pulizie in una piccola impresa alla periferia della città. Sebbene il lavoro fosse costante, comportava il lavaggio di scaffali e pavimenti.

Ho vissuto uno stile di vita parsimonioso, risparmiando tutti i miei guadagni e comprando solo ciò che era necessario.

Il signor Jenkins, il proprietario del negozio, ha visto la mia dedica un giorno mentre spazzava. « Sei un gran lavoratore, Tori », ha detto. « Stai pensando di tornare a scuola?”

Ho annuito la testa. Certo, signore. Vorrei poter andare al college, ma i soldi sono limitati.

Il signor Jenkins sorrise gentilmente. « Avrai successo se continui a risparmiare. Io credo in te.

La speranza è stata ispirata dal suo incoraggiamento. Ho continuato a lavorare sodo e presto risparmiato abbastanza soldi per entrare in un college comunitario. Ma bilanciare studi e lavoro era difficile. Le mie giornate iniziavano presto con le faccende domestiche, e i miei pomeriggi venivano trascorsi in classe e a fare i compiti.

Anche se ci sono stati momenti in cui mi sono sentito sopraffatto, ho persistito. Ricordai la promessa che avevo fatto ai miei fratelli e a me stesso. Stavo per ottenere qualcosa. Non potevo deluderli.

Ho conseguito la laurea in economia aziendale qualche anno dopo. Ho fatto domanda per un lavoro come assistente di negozio in un grande negozio di abbigliamento utilizzando le mie nuove qualifiche.

Era difficile ripartire da zero, ma ero abituato a lavorare sodo. Ho sempre dato tutto, mi sono presentato presto e sono rimasto fino a tardi.

La mia manager, la signora Carter, finalmente ha riconosciuto i miei sforzi.

Un giorno, mentre rifornivamo gli scaffali, osservò: « Tori, ti stai comportando in modo eccellente. »Sei stato promosso a supervisore »,

Le sono grato, signora Carter. Ho rilasciato un’esclamazione felice e grata. « Giuro di fare del mio meglio.”

Ho dovuto assumere più doveri e obblighi come supervisore. Ho provato molto duramente, chiedendo consigli e crescendo dai miei errori. Sono stato promosso a store manager dopo alcuni anni da quando i miei sforzi sono stati notati.

Ma sembrava che il destino fosse destinato a mettermi di nuovo alla prova. Mi stavo abituando al mio nuovo appartamento quando bussò alla porta.

Quando l’ho aperto, i miei genitori, Charles e Linda, erano lì con le loro valigie, sorridendo come se nulla fosse accaduto.

« Ciao, tesoro! »Con gioia, mia madre mi ha salutato.

Ero lì, stordito. Dopo tutti questi anni, hanno ancora il coraggio di presentarsi?

Con un sorriso persistente, mio padre chiese: « Possiamo entrare?”

Ero così stordito che mi sono fatto da parte per farli entrare. Si sono seduti in cucina e siamo caduti in un silenzio scomodo. Mentre stavo preparando il caffè, sono stato inondato di domande.

Mia madre ha rotto il ghiaccio mentre stavano bevendo i loro drink. « Speravamo che ci avrebbe permesso di rimanere qui temporaneamente mentre ci riprendevamo.”

Sorpreso, l’ho solo guardata. Vuoi vivere qui con me?

« Sì », dissero entrambi nello stesso momento.

« Perché? Come diavolo hai fatto a trovarmi? Cercando di mantenere la calma, ho chiesto.

Oh cara, che differenza fa? Visto che siamo una famiglia, non dovremmo aiutarci a vicenda?

La mia rabbia non poteva più essere contenuta.

« Oh, davvero? »Gli ho sparato. Dal momento in cui sei arrivato, non hai chiesto dei miei fratelli. Ci hai lasciati e ora ti presenti qui aspettando il mio aiuto? Quando lottavamo e vivevamo per strada, dove erano i tuoi valori familiari?

Sembravano sorpresi, ma li ho interrotti prima che potessero dire qualcosa. Salendo le scale, tirai fuori una vecchia banconota da dieci dollari che mio padre mi aveva dato anni prima. Sono tornato in cucina e gliel’ho dato.

« Spero che ti aiuti tanto quanto mi ha aiutato in passato. Lascia la mia casa ora e non tornare mai più.”

Quando si sono resi conto della verità di ciò che avevo detto loro, i loro sorrisi sono scomparsi. Hanno impacchettato le loro cose e se ne sono andati senza dire altro.

La porta si chiuse dietro di loro, e sentii uno strano tipo di chiusura. Ora che se ne erano andati, ero finalmente libero.

Non ero più legato alla mia storia. Qualunque cosa mi stesse aspettando, ero pronta.

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