Un uomo benestante è scontento di sedersi in prima classe accanto a una donna corpulenta e inizia a lamentarsi con l’assistente di volo.
Nel momento in cui James Courtney scoprì la donna seduta accanto a lui, sapeva che sarebbe stato difficile. Era enorme! Come poteva viaggiare comodamente con lei seduta accanto?
La donna si sedette e urtò James con il gomito mentre allacciava la cintura di sicurezza. “Guarda cosa fai!” Lei si girò verso James mentre lui la aggredì verbalmente.
Lei singhiozzò: “Oh, mi dispiace tanto. Mi scusi, per favore.”
“Scusi?” chiese James sarcastico. “O scusi per le tremila ciambelle che ha mangiato per arrivare a questo peso?”
La donna rimase senza fiato e James notò che era piuttosto giovane e aveva un viso dolce ma pallido. Fu ispirato a deriderla: “Signora, deve prenotare DUE posti quando viaggia!”
Gli occhi della donna si riempirono di lacrime, ma James era dell’umore giusto, specialmente dopo aver notato quanto fossero economici e antiquati i suoi vestiti e quanto fossero logore le sue scarpe.
“Immagino che tutto il suo budget vada in nachos e hot dog, giusto?” le chiese. “Non può permettersi due posti? La prossima volta che passa il cappello, sono sicuro che tutti in aereo saranno generosi!”
La donna si girò verso il finestrino e James vide le lacrime scendere lungo le sue guance riflessa. Disse: “Ascolti, sono sicuro che il mio amico, che possiede una clinica in Messico, le farebbe una liposuzione per molto meno denaro!”
Mentre James sentiva diminuire il disagio di essere schiacciato contro il suo morbido peso, le spalle della giovane donna tremavano per i singhiozzi. Chiese quindi un Martini quando arrivò il barista con il carrello delle bevande.
Ogni persona ha diritto a essere trattata con dignità e rispetto.
Con la sua migliore voce da James Bond, disse: “Agitato, non mescolato” e poi: “Non so cosa berrà Moby Dick qui.”
L’attraente assistente di volo gli lanciò uno sguardo sprezzante mentre serrava le labbra. Poi si rivolse alla donna accanto a lui. “Signora, cosa desidera bere?”
Con un cenno, la donna si asciugò gli occhi. “Per favore, mi dia una Coca-Cola dietetica.”
James rise. “Non crede che una Coca-Cola dietetica sia un po’ tardiva?” Anche se James provava una leggera soddisfazione nel vedere che sia l’assistente di volo che la donna erano infastidite, entrambe decisero di ignorarlo.
Mentre la donna accanto a lui sorseggiava la sua Coca-Cola dietetica, lui si rilassò, mordicchiò un’oliva e sorseggiò il suo Martini. Con un brivido, si rese conto che prima o poi avrebbe dovuto usare il bagno e si sarebbe dovuta stringere contro di lui.
Poco dopo aver finito il suo ultimo drink, l’assistente di volo arrivò con il cibo. Mise un bel vassoio davanti a lui e un altro davanti alla passeggera accanto a lui.
“Sei sicuro che basti?” chiese James all’assistente di volo. “Perché pensi che ci vorrebbe un villaggio per nutrire questa signora?”
Ignorandolo, l’assistente di volo continuò a servire gli altri clienti della prima classe. “È stata davvero scortese, vero?” James chiese alla persona accanto a lui. “Penso che mi lamenterò di lei.”
Anche l’altro passeggero lo ignorò e James si godette il cibo davvero eccellente. Quando l’assistente di volo tornò, lui stava finendo l’ultimo bicchiere di vino e lei sorrideva.
“Mi scusi,” iniziò. “Il capitano le piacerebbe se venisse nel cockpit. È un grande fan.”
Dopo che James rimase sorpreso, notò che l’assistente di volo si rivolse alla grande donna seduta accanto a lui. Lei arrossì, annuì e sorrise. Questo implicava che James dovesse alzarsi e farle spazio.
Dopo aver accompagnato la donna fuori dall’aereo, James si sedette di nuovo. Si aspettava di inviare una valanga di email velenose alla direzione per il servizio di prima classe e le condizioni sui voli della compagnia.
Quando la voce del capitano risuonò attraverso gli altoparlanti, James stava mentalmente elaborando alcune grandi invettive.
“Signore e signori,” disse il capitano. “Uno di noi è una celebrità! Riconoscerete la voce se, come me, siete appassionati ascoltatori di ‘Amo l’Opera.’”
Quando una bella voce iniziò a cantare qualche battuta di un’aria famosa nella cabina, gli altri passeggeri iniziarono ad applaudire e a scambiarsi commenti gioiosi.
“È corretto,” spiegò il capitano. “Stiamo volando con la bellissima Miss Allison Jones, che terrà un concerto di beneficenza per la fame nel mondo.”
James si contrasse quando tutto l’aereo scoppiò in un applauso spontaneo. L’assistente di volo si avvicinò poi. “Ascolta, amico,” rispose in tono duro e glaciale. “Ti porterò in economica se infastidisci di nuovo la signora, non importa quanti milioni tu abbia.”
James notò il luccichio negli occhi dell’assistente di volo mentre apriva la bocca per obiettare. “Mi scuso,” mormorò.
“Non devi scusarti con me!” disse lei.
Dopo un po’, Allison Jones, la grande donna, riapparve sorridendo e firmando autografi per gli altri passeggeri. James balzò in piedi per farle spazio per sedersi.
Lui sorrise con il suo sorriso più affabile e disse: “Ascolti, mi scuso se l’ho un po’ offesa; non sapevo chi fosse.”
James notò che Allison aveva gli occhi più belli mentre si girava verso di lui. “Non importa chi sono. Non trattare mai qualcuno in quel modo! Inoltre, non sei dispiaciuto.
Se non fossi stata in qualche modo famosa, ti saresti scusato? Intendo, non posso controllare il mio peso, ma tu puoi cambiare il tuo modo di pensare. Smetti di giudicare gli altri.”
James smise di parlare, si lasciò cadere sulla sedia e rimase in silenzio fino al loro arrivo a Portland.