Mia moglie ed io eravamo molto entusiasti di partecipare al matrimonio del mio amico Tom. Era un piccolo evento intimo con circa 70 ospiti, principalmente familiari.
L’atmosfera era gioiosa e tutti sembravano davvero felici di essere lì.
« Guarda le decorazioni, » disse mia moglie sorridendo. « Hanno fatto un lavoro fantastico, vero? »
« Sì, è bellissimo, » risposi. « Tom e Linda sembrano così felici. »
Trovammo i nostri posti a un tavolo con alcune persone simpatiche. Ci presentammo e iniziammo una conversazione.
« Ciao, sono Mike e questa è mia moglie Sarah, » dissi alla coppia accanto a noi.
« Piacere di conoscervi! Io sono Jane e questo è mio marito Bob, » disse la donna con un caldo sorriso.
La cerimonia era bellissima. Tom e Linda si scambiarono i voti e ci furono lacrime di gioia ovunque. Poi tornammo ai nostri posti, pronti per festeggiare.
Il bar aperto era un successo. Tutti socializzavano, bevendo in mano, e le risate riempivano la stanza. I camerieri posero due bottiglie di vino su ogni tavolo, insieme a pane e burro.
« Questo vino è fantastico, » disse Bob riempiendosi un altro bicchiere. « L’hai già provato, Mike? »
« Non ancora, ma lo farò, » risposi prendendo il mio bicchiere.
Presto fu annunciato il buffet. Il presentatore spiegò che i tavoli sarebbero stati chiamati a turno, iniziando dalla famiglia.
« Ha senso, » disse Sarah. « Prima la famiglia. »
Guardammo mentre i primi tavoli venivano chiamati. Il buffet sembrava incredibile, con una varietà di piatti. Ma notai qualcosa di preoccupante.
« I piatti sono riempiti fino all’orlo, » sussurrai a Sarah. « Spero che basti per tutti. »
« Sì, anch’io, » rispose lei aggrottando la fronte.
Il tempo passava e altri tavoli venivano chiamati. I membri della famiglia tornavano per fare il bis, i loro piatti ancora più pieni di prima. Il mio stomaco brontolava mentre aspettavamo.
« Finalmente! » dissi quando fu chiamato il nostro tavolo.
Ma quando arrivammo al buffet, era quasi vuoto. Riuscimmo a raschiare qualche avanzo e tornare ai nostri posti delusi.
« È tutto quello che è rimasto? » chiese Jane guardando il suo piatto quasi vuoto.
« Purtroppo sì, » risposi. « Non posso credere che il cibo sia finito. »
Tutti al nostro tavolo erano visibilmente irritati. L’umore era passato dalla gioia alla frustrazione.
« È ridicolo! » disse Bob. « Ho ancora fame. »
« Anch’io, » aggiunse Sarah. « Cosa dovremmo fare ora? »
Restammo lì a beccare le nostre porzioni misere. Le conversazioni intorno a noi diventavano più silenziose e tese.
« Qualcuno avrebbe dovuto organizzare meglio, » mormorò Jane. « È un matrimonio, per l’amor del cielo. »
Tom, lo sposo, venne da noi con un’espressione preoccupata sul volto.
« Ehi, Mike, tutto bene? » chiese.
« Non proprio, Tom, » risposi. « Non c’è più cibo. Abbiamo ancora fame. »
Il volto di Tom si rabbuiò. « Mi dispiace tanto. Pensavo che sarebbe bastato per tutti. »
« Non è colpa tua, » disse Sarah gentilmente. « Troveremo una soluzione. »
Dopo che Tom se ne andò, continuammo a parlare e a cercare di fare del nostro meglio nella situazione.
« Sarebbe divertente se ordinassimo una pizza? » scherzò Bob per sollevare l’umore.
« Non è una cattiva idea, » dissi quasi seriamente. « Ho davvero fame. »
« Facciamolo, » disse Jane, i suoi occhi si illuminarono. « Possiamo mettere insieme i soldi. »
Tutti furono d’accordo e raccogliemmo rapidamente i soldi. Chiamai una pizzeria vicina e ordinai quattro grandi pizze e alcune ali di pollo.
« Trenta minuti, » disse il fattorino. « Siamo quasi lì. »
« Perfetto, » risposi, sentendomi un po’ sollevato.
Aspettammo, la nostra eccitazione cresceva. L’umore al nostro tavolo iniziava a migliorare mentre immaginavamo l’arrivo della pizza.
« Non posso credere che lo stiamo facendo davvero! » rideva Sarah. « Sarà una storia da raccontare! »
Finalmente le pizze arrivarono. Incontrai il fattorino fuori e portai le scatole dentro, sentendo gli sguardi degli altri ospiti su di me.
« Hai davvero ordinato la pizza? » chiese uno di loro sorpreso.
« Sì, » risposi sorridendo. « Servitevi, se non avete avuto abbastanza da mangiare. »
Quando iniziammo a mangiare, l’umore al nostro tavolo cambiò. Condividemmo le pizze con i tavoli vicini, che erano rimasti anch’essi senza cibo dal buffet, e tutti erano grati.
« Questa è la migliore idea di sempre! » disse Bob mentre addentava una fetta. « Grazie, Mike! »
« Nessun problema, » risposi, sentendo un senso di comunità. Tuttavia, non mi resi conto che gli altri tavoli ci guardavano con evidente disapprovazione.
Cercai di godermi la pizza, ma non potevo scrollarmi di dosso la sensazione che qualcosa di brutto stesse per accadere. Proprio in quel momento, un uomo alto in abito, che riconobbi come il padre di Linda, si avvicinò al nostro tavolo.
« Scusatemi, » disse con tono severo. « Da dove viene questa pizza? »
Lo guardai e sospirai. « L’abbiamo ordinata. Non c’era abbastanza cibo al buffet e avevamo tutti ancora fame. »
Guardò le scatole di pizza quasi vuote, i suoi occhi si strinsero. « Non avete avuto abbastanza da mangiare? »
« No, » risposi cercando di rimanere calmo. « Quando siamo arrivati al buffet, c’era a malapena qualcosa. »
Il padre di Linda aggrottò la fronte. « Sono rimasti due pezzi. Posso averne uno? »
Lo guardai e provai una miscela di frustrazione e incredulità. « Onestamente, signore, no. La tua famiglia ha mangiato la maggior parte del buffet. Abbiamo dovuto ordinare questa pizza solo per mettere qualcosa nei nostri stomaci. »
Il suo volto si fece rosso. « Vi rifiutate di condividere? »
« Sì, » dissi deciso. « Abbiamo mangiato a malapena qualcosa e abbiamo ancora fame. »
Rimase lì per un momento, chiaramente arrabbiato. Poi si girò e tornò al suo tavolo, borbottando tra sé.
La tensione nella stanza era palpabile. Potevo vedere la sposa, Linda, dall’altra parte della stanza, che ci guardava con rabbia. La famiglia al suo tavolo sussurrava e ci lanciava sguardi ostili.
« Questo non è un buon segno, » disse Jane sottovoce. « Penso che siamo nei guai. »
Tom tornò, sembrava preoccupato. « Mike, mi dispiace, ma tu e Sarah dovete andare. »
« Cosa? Perché? » chiesi, sentendo un’ondata di rabbia.
« Linda è davvero arrabbiata, » spiegò Tom. « Suo padre è furioso. Pensano che li abbiate mancati di rispetto ordinando la pizza e non condividendo. »
Scossi la testa incredulo. « Tom, avevamo fame. Non volevamo creare problemi. »
« Lo so, » disse lui, sembrava davvero dispiaciuto. « Ma sta causando troppa tensione. Per favore, andate via. Ne parleremo più tardi. »
Frustrato e ferito, annuii. « Va bene, ce ne andremo. »
Sarah ed io raccogliemmo le nostre cose e lasciammo la festa. Chiamammo un taxi e andammo a casa, la serata finì con un sapore amaro.