Mentre John e io ci godevamo la nostra felicità per l’anniversario in spiaggia, una donna in costume da bagno corse verso di noi, si inginocchiò davanti a lui e disse il suo nome.
Il mio cuore si fermò. Chi era lei e cosa voleva da mio marito? Non avevo idea che quel giorno mi aspettasse una rivelazione piena di lacrime.
“JOHN… No, per favore non lasciarmi… John!” urlai, svegliandomi di colpo in un letto vuoto. Il mio cuore batteva forte mentre mi rendevo conto che era solo un incubo. Sono Rosa, e avevo appena fatto il peggior sogno di sempre.
Mio marito John mi aveva lasciata in qualche paradiso tropicale, circondato da acque turchesi e palme ondeggianti. Mentre il sole del mattino filtrava attraverso le tende, cercai di scrollarmi di dosso la sensazione inquietante.
“Rosa? Tutto bene?” La voce di John mi chiamò dal corridoio. Apparve sulla porta con un’espressione preoccupata sul volto.
Sospirai di sollievo. “Sì, solo un brutto sogno. Che ore sono?”
“Quasi le nove. Ho fatto il caffè,” disse con un sorriso. “Oh, e buon anniversario, amore.”
I miei occhi si spalancarono. Come potevo averlo dimenticato? Era il nostro decimo anniversario di matrimonio! Saltai giù dal letto e gli gettai le braccia al collo. “Buon anniversario, John! Non posso credere che siano già passati dieci anni.”
Gli occhi di John scintillarono di eccitazione. “Ho una sorpresa per te. Chiudi gli occhi e allunga le mani.”
Feci come mi disse e sentii qualcosa di leggero nei palmi. Quando aprii gli occhi, vidi due biglietti aerei.
“No, non è vero,” ansimai leggendo la destinazione. “La Repubblica Dominicana? Seriamente?”
John sorrise. “Prepara le valigie, amore. Partiamo tra tre ore.”
Strillai di gioia e riempii il suo volto di baci. “John, è incredibile! Non posso credere che tu l’abbia fatto!”
“Meglio che ti sbrighi,” rise. “Hai venti minuti per prepararti prima di dover partire.”
Mentre gettavo in fretta vestiti in una valigia, non potevo fare a meno di sentirmi in colpa. John era stato così impegnato con il lavoro ultimamente e l’avevo visto a malapena. Questo viaggio era proprio quello di cui avevamo bisogno per ritrovarci.
“Pronta per la nostra avventura?” chiese John appoggiato allo stipite della porta.
Chiusi la mia valigia e sorrisi. “Con te? Sempre.”
Il volo per la Repubblica Dominicana fu un vortice di eccitazione e anticipazione. Quando scendemmo dall’aereo, l’aria tropicale calda ci avvolse come un abbraccio invitante.
“Oh mio Dio, John, è bellissimo!” esclamai vedendo il verde lussureggiante e i vivaci colori intorno all’aeroporto.
John strinse la mia mano. “Aspetta solo di vedere dove alloggiamo.”
Una elegante auto nera ci stava aspettando per portarci al nostro resort. Mentre guidavamo lungo la costa, non riuscivo a distogliere gli occhi dalle acque turchesi scintillanti.
“Non posso credere che tu sia riuscito a mantenere il segreto,” dissi voltandomi verso John. “Da quanto tempo lo stai pianificando?”
Mi regalò un sorriso malizioso. “Diciamo solo che non è stato facile con tutte le notti passate in ufficio.”
Un’ondata di sensi di colpa mi colpì pensando a quanto eravamo stati distanti ultimamente. “Mi dispiace di essermi così concentrata sulle mie cose. So che il tuo nuovo progetto è stato impegnativo.”
L’espressione di John si addolcì. “Ehi, è per questo che siamo qui. Niente lavoro, niente distrazioni. Solo noi.”
L’auto si fermò davanti a un resort sulla spiaggia mozzafiato. Le palme ondeggiavano al vento e potevo sentire il dolce sciabordio delle onde sulla riva.
“Benvenuti in paradiso!” annunciò il nostro autista con un sorriso.
Mentre facevamo il check-in, non riuscivo a smettere di ammirare la lussuosa hall. “John, deve essere costato una fortuna,” sussurrai.
Mi fece l’occhiolino. “Solo il meglio per la mia ragazza.”
La nostra camera era ancora più spettacolare — una spaziosa suite con un balcone privato affacciato sull’oceano. Uscendo sul balcone, inspirai l’aria salmastra.
John venne dietro di me e mi cinse la vita con le braccia. “Che ne pensi? Ne è valsa la pena aspettare?”
Mi voltai tra le sue braccia e guardai nei suoi caldi occhi marroni. “È perfetto. Tu sei perfetto.”
Si chinò per baciarmi e per un momento tutte le mie preoccupazioni si dissolsero. Quando ci separammo, lo stomaco di John brontolò rumorosamente, facendoci ridere entrambi.
“Credo che sia il nostro segnale per trovare qualcosa da mangiare,” ridacchiai. “Che ne dici di andare in spiaggia a prendere qualche spuntino?”
John sorrise. “Ti sfido a una corsa verso l’acqua!”
Mentre correvamo mano nella mano verso il mare scintillante, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che questo viaggio avrebbe cambiato tutto.
I giorni successivi furono un vortice di sole, sabbia e pura felicità. Ci sdraiavamo sulla spiaggia, bevevamo noci di cocco fresche e gustavamo deliziosi frutti di mare. Ogni notte ballavamo sotto le stelle al ritmo della bachata, i nostri corpi si muovevano in perfetta armonia.
La terza sera, stavamo sdraiati su un lettino guardando il tramonto dipingere il cielo di arancione brillante e rosa. Appoggiai la testa sul petto di John e ascoltai il battito regolare del suo cuore.
“Perché non lo abbiamo fatto prima?” chiesi disegnando cerchi pigri sul suo braccio.
Il petto di John vibrò con una risata profonda. “Non riuscivo a immaginare un momento migliore del nostro anniversario. Inoltre, volevo che fosse una sorpresa.”
Sollevai la testa per guardarlo. “Beh, mi sento assolutamente sorpresa e completamente viziata.”
Mentre stavamo lì, pensai alla piccola sorpresa che avevo per John. La mia mano vagò inconsciamente verso il mio ventre, dove cresceva il nostro piccolo segreto.
Avevo scoperto poco prima del viaggio di essere incinta e stavo aspettando il momento perfetto per dirglielo.
“A cosa stai pensando?” chiese John notando la mia espressione pensierosa.
Sorrisi misteriosamente. “Oh, niente. Stavo solo pensando a quanto sono felice.”
Mi baciò sulla testa. “Io sono il fortunato.”
Quando gli ultimi raggi di sole dipinsero il cielo di brillanti tonalità di arancione e rosa, John si alzò improvvisamente. “Ehi, ti va di fare una passeggiata sulla spiaggia? Il tramonto è sempre magico qui.”
Annuì entusiasta, già pianificando come avrei dato la notizia. “Sembra perfetto.”
Passeggiammo mano nella mano lungo la riva, l’acqua calda che lambiva i nostri piedi. La luce calante avvolgeva la spiaggia in un bagliore dorato, rendendo tutto magico.
Inspirai profondamente e infilai la mano nella tasca per sentire la piccola scatola regalo che avevo portato da New York.
“John, c’è qualcosa che voglio dirti—” iniziai.
Improvvisamente, una figura apparve nella luce calante, correndo verso di noi. Prima che potessi capire cosa stava succedendo, una donna in costume bianco si inginocchiò davanti a John.
“John!” esclamò. “Tu sei l’amore della mia vita. È ora che tu smetta di mentire e le dica tutto. Voglio che tu sia il mio tutto. Vuoi sposarmi?”
Rimasi paralizzata, la mia mano ancora nella tasca, stringendo la scatola regalo. Il mondo sembrava girare mentre guardavo la donna e poi John, aspettando che dicesse qualcosa… qualsiasi cosa… per spiegare cosa stava succedendo.
Il volto di John perse ogni colore, la bocca si aprì e si chiuse silenziosamente. E poi, con mio totale incredulità, scoppiò a ridere.
Il mio cuore batteva nel petto mentre le risate di John riecheggiavano sulla spiaggia. Era una sorta di scherzo malato?
Guardai con orrore mentre tirava su la donna e la abbracciava strettamente.
“Non potevi scegliere un momento migliore