Si sente spaventato e decide di correre dalla madre per chiedere aiuto, ma la vecchia signora apre la porta e lascia entrare gli uomini.
Kyle, 8 anni, è seduto sul marciapiede e piange disperatamente.
Aveva avuto una giornata difficile a scuola perché non aveva completato i compiti di matematica e il suo insegnante lo aveva rimproverato davanti a tutta la classe.
Kyle non era mai stato bravo in matematica e la odiava. Quando aveva raccontato a sua madre Amanda di non capire nulla durante le lezioni, lei gli aveva offerto di pagare un insegnante privato.
Tuttavia, Kyle si rese conto che le lezioni avrebbero limitato il tempo che poteva dedicare ai giochi serali, così rassicurò la madre che avrebbe studiato con impegno da solo.
Ma ora Kyle era nei guai.
I suoi voti erano in calo, e non riusciva nemmeno a rispondere alle domande più semplici.
Non aveva ancora detto nulla ad Amanda.
Se lei lo scoprisse, avrebbe dovuto prendere lezioni private, cosa che detestava…
« Mi fa arrabbiare! Odio andare a scuola! »
Questo si diceva mentre le lacrime gli scorrevano sul viso.
Fu sorpreso da una voce gentile.
« Kyle? Cosa c’è che non va, tesoro? »
La signora Bennet, la vicina di Kyle, apparve mentre lui alzava lo sguardo.
Aveva 80 anni, era sulla sedia a rotelle, vedova e senza figli.
Kyle la apprezzava perché era una donna gentile e le raccontò tutto.
« Ho preso un 4 nel compito di matematica e non sono riuscito a finire i miei esercizi.
L’insegnante era arrabbiato con me! Se mamma lo scopre, si arrabbierà anche lei.
Odio la matematica », borbottò, asciugandosi le lacrime.
« Ma non voglio studiare fino a tardi! Voglio giocare. Il mio tempo di gioco sarebbe ridotto se tu mi insegnassi matematica. »
« Oh, se è così, giocheremo e studieremo matematica insieme. Perché non iniziamo oggi?
Se non ti piace, possiamo smettere in qualsiasi momento. Ricorda, non fa male provare… »
« Davvero? » Kyle ci pensò e decise di farsi insegnare la matematica dalla signora Bennet.
Alla fine, aveva bisogno di aiuto, e se la signora Bennet poteva insegnargli in modo piacevole, non c’era nulla di male.
Da quel giorno, la signora Bennet e Kyle iniziarono a trascorrere due ore al giorno sotto la grande quercia nel loro quartiere per studiare la materia.
La signora Bennet spiegava a Kyle i problemi di matematica e lo aiutava con i compiti.
Kyle iniziò ad apprezzare la materia, perché, a differenza dell’insegnamento noioso a scuola, la signora Bennet aveva le sue tecniche uniche per rendere la matematica interessante.
« Alla fine, » disse Kyle due settimane dopo, « non credo che sia una materia così terribile. »
« Signora Bennet, vorrei che fosse lei la mia insegnante.
Quando ho fatto tutti i miei compiti, la mia insegnante di matematica non ha detto nulla di positivo.
Ma mi rimprovera sempre quando non vado bene! » La signora Bennet scoppiò a ridere.
« Kyle, anche a me sarebbe piaciuto continuare a insegnare.
Ma con questa sedia a rotelle e l’artrite, è un po’ difficile per me… »
Kyle andò alla quercia, dove lui e la signora Bennet si incontravano spesso, ma lei non c’era.
Pensò che fosse in ritardo, quindi decise di aspettare.
Kyle si preoccupò quando, dopo un’ora, non era ancora arrivata.
Si ricordò che la signora Bennet gli aveva parlato della sua salute precaria, così decise di andare a vedere come stava.
Quando la signora Bennet aprì la porta, Kyle notò che aveva la febbre e un raffreddore.
« Mi dispiace, Kyle, ma non potrò insegnarti per un po’ », si scusò.
« Il mio assistente è anche in vacanza, quindi sarò sola per i prossimi tre giorni.
Mi dispiace, caro. »
Kyle rispose che andava bene e tornò a casa.
Ma era preoccupato per la salute della signora Bennet.
Informò Amanda, e lei preparò subito una zuppa di pollo per la signora Bennet.
« Questo la aiuterà, Kyle, » disse porgendogli un thermos pieno di zuppa.
« Ho anche preparato alcuni sandwich e biscotti per lei.
Fammi sapere se ha bisogno di qualcos’altro, e portaglielo in sicurezza. »
« D’accordo, mamma, » disse Kyle mentre usciva per portare la zuppa alla signora Bennet.
La vecchia signora pianse di gioia quando ricevette la zuppa e abbracciò Kyle.
« Grazie mille, ragazzo mio. Per favore, ringrazia anche tua madre da parte mia. »
Da quel giorno, Kyle iniziò a portare ogni giorno zuppa calda e cena alla signora Bennet.
Un giorno, mentre andava a casa sua, vide quattro uomini che aspettavano sulla soglia e cercavano di girare la maniglia della porta.
Kyle ebbe paura a vederli, poiché erano tutti alti e robusti.
« La signora Bennet è in pericolo! »
Era pronto a correre a casa per chiedere aiuto ad Amanda, quando la porta si aprì e la signora Bennet uscì.
Kyle rimase perplesso nel vedere gli uomini che la abbracciavano uno dopo l’altro.
« Chi siete voi? » chiese mentre si avvicinava.
« Pensavo voleste fare del male alla signora Bennet! Stavate cercando di aprire la porta della signora Bennet! »
Gli uomini e la signora Bennet iniziarono a ridere.
« Questi sono ex studenti miei, Kyle.
Oggi stanno bene, gestiscono le loro aziende, grazie alla loro solida formazione matematica!
Avete provato di nuovo quel trucco stupido per aprire la mia porta perché ci ho messo tempo a rispondere? Oh mio Dio, questi ragazzi!
Non preoccuparti, Kyle, sono venuti a trovare la loro insegnante malata. »
Gli uomini furono sorpresi di sapere che Kyle e sua madre si prendevano cura della loro insegnante preferita e che Kyle le portava regolarmente la zuppa.
Apprezzarono l’aiuto e decisero di ricompensare lui e Amanda, regalando a Kyle una bella bicicletta e ad Amanda un’auto nuova.
Amanda protestò, dicendo che non era necessario, ma gli uomini insistettero, così alla fine accettò.
Kyle, d’altra parte, era felicissimo con la sua nuova bicicletta.
Raccontò anche agli uomini come la signora Bennet lo aiutava con la matematica e come lo aiutava a completare i compiti rapidamente.
« Sapevi che la signora Bennet da bambina odiava la matematica? » scherzò uno degli uomini. Kyle rimase sorpreso.
« Non è vero? » « Sì, » rispose l’uomo.
« Non le piaceva come veniva insegnata a scuola, così da insegnante sviluppò il suo metodo per renderla più interessante.
Per questo motivo, i bambini la amavano e amavano la matematica!
Immagino che tu la ami anche, ragazzo! » Kyle annuì, sapendo che avevano ragione.
Lo stile di insegnamento piacevole della signora Bennet lo aveva convinto a smettere di odiare la materia.