Al decimo anniversario di matrimonio, il marito di Emma, Mark, la portò nel ristorante più lussuoso della città, solo per umiliarla insistendo affinché ordinasse un’insalata economica.
**Non immaginava che quel giorno speciale si sarebbe presto impresso nella sua memoria per i motivi sbagliati.**
Il ristorante, « La Belle Époque », era l’emblema dell’eleganza, con luci calde e dorate, decorazioni raffinate sui tavoli e sedie di velluto che emanavano un’eleganza raffinata.
Mark aveva promesso a Emma che il loro anniversario sarebbe stato indimenticabile, e lei si era immaginata una serata di piatti squisiti e vino frizzante.
Ma quando si sedettero, Emma non poté fare a meno di notare gli sguardi d’intesa scambiati tra il personale – sembrava che conoscessero Mark fin troppo bene.
Con un sorriso noncurante, Mark le porse il menù e le disse di ordinare ciò che voleva. Ma le sue parole avevano un tono freddo. Eccitata, Emma scelse la bisque di aragosta e il filetto mignon, ma l’espressione di Mark cambiò.
« Che ne dici di iniziare con una semplice insalata? », suggerì, la sua voce intrisa di condiscendenza. « Non volevi perdere peso? Magari la prossima volta entrerai in quel vestito rosso che tanto mi piace. »
Emma rimase scioccata dalle sue parole crudeli, ma quando provò a protestare, Mark ignorò le sue obiezioni e ordinò il suo pasto sontuoso, mentre lei venne limitata a una semplice insalata.
Mentre lui si deliziava con la sua cena opulenta, Emma rimase seduta in silenzio, la rabbia che bolliva sotto la superficie.
La mattina seguente, Emma si svegliò presto, la testa piena di piani. Contattò la direzione de « La Belle Époque », spiegò la situazione e fece una prenotazione per la sera successiva.
Si procurò anche quel magnifico vestito rosso che Mark aveva sempre ammirato e prese provvedimenti per assicurarsi la propria indipendenza finanziaria, compresa l’apertura di un conto bancario personale con l’aiuto di un avvocato amico.
Quando inviò un messaggio a Mark dicendogli di incontrarla al ristorante alle 19:00, tutto era pronto.
Quando Mark arrivò al ristorante, aspettandosi un’altra serata lussuosa a spese di Emma, si trovò di fronte una sorpresa. Emma, vestita con l’abito rosso, lo accolse con un sorriso enigmatico e lo informò che aveva già ordinato il pasto per entrambi.
Mentre venivano serviti uno dopo l’altro piatti prelibati, la confusione di Mark cresceva, ma rimase in silenzio.
Infine, quando venne servito il piatto principale, Emma si alzò e propose un brindisi che catturò l’attenzione di tutti nel ristorante. « Volevo solo condividere qualcosa con voi tutti, » iniziò, la sua voce ferma e sicura.
Raccontò come Mark l’avesse umiliata la sera precedente, costringendola a ordinare un’insalata economica mentre lui si concedeva un pasto sontuoso. « Questa sera, » spiegò, « volevo mostrargli cosa significa davvero il vero lusso. »
La sala si riempì di mormorii mentre il volto di Mark diventava paonazzo. Ma Emma non aveva finito. Rivelò di aver addebitato i costi della cena sul conto di emergenza che Mark aveva nascosto a lei per anni.
Per concludere in bellezza, annunciò che Mark avrebbe pagato la cena di tutti i presenti nel ristorante quella sera.
Mentre lasciava il ristorante, sentì il peso degli ultimi dieci anni svanire dalle sue spalle. Gli ospiti applaudirono, e Mark rimase seduto lì, sbalordito e umiliato.
Quell’anniversario sarebbe stato davvero indimenticabile – per entrambi.