Eine donna pensava che il suo volo sarebbe stata solo un’altra routine, ma un’impertinenza inaspettata da parte del passeggero accanto a lei portò a un’imprevista svolta. Il viaggio finì in un modo che nessuno dei due aveva previsto.
Era solo un altro viaggio di lavoro per me quando salii su un volo da New York a Los Angeles. Come consulente di marketing di 35 anni, viaggio spesso, quindi aeroporti e voli sono diventati una seconda natura per me.
Questa volta era per una conferenza importante a LA, con un collegamento stretto a San Diego per un incontro preliminare. Tutto era pianificato con precisione – non potevo permettermi ritardi.
Avevo persino scelto un posto vicino al corridoio per poter uscire rapidamente. Quando mi avvicinai al mio posto, notai che l’uomo al posto vicino al finestrino era già seduto. Aveva circa 40 anni e emanava un’aura di presunzione.
Indossava una camicia ben stirata, pantaloni eleganti e scarpe lucide, e controllava continuamente il suo orologio costoso, facendomi quasi caso mentre mi sedevo.
Nessun problema, pensai. Volevo solo un volo tranquillo, magari rivedere i miei appunti per l’incontro a San Diego e magari fare un breve sonnellino prima dell’atterraggio.
Ma non sapevo che quest’uomo avrebbe trasformato il mio semplice viaggio in un piccolo incubo.
Circa a metà volo, le assistenti di volo iniziarono a servire la cena. Non avevo avuto occasione di mangiare nulla durante il giorno, quindi ero affamata quando iniziò il servizio.
L’odore del cibo fece brontolare il mio stomaco, e non vedevo l’ora di mangiare, rivedere i miei appunti e trovare un po’ di relax.
Ma la natura chiamava. Guardai lungo il corridoio e notai che il carrello del cibo era ancora a qualche fila di distanza.
Pensando che avrei avuto il tempo necessario, mi scusai e andai in bagno, cercando di non disturbare troppo il Signor Importante.
Quando arrivai in fondo all’aereo, scoprii che c’era una fila. Proprio quello di cui avevo bisogno! Guardai nervosamente il mio orologio mentre i minuti passavano.
Finalmente arrivò il mio turno, e battei impazientemente il piede, preoccupata di perdere il servizio del cibo.
Quando tornai al mio posto, fui accolta da una vista incredibile: il mio vassoio era scomparso e l’uomo accanto a me stava gustando felicemente il suo secondo pasto.
“Scusa, hanno portato il mio cibo mentre ero via?” chiesi, anche se la risposta era ovvia.
Lui alzò lo sguardo dal suo vassoio, con un sorriso compiaciuto. “Oh, sì. Eri via da un po’, quindi pensavo che non lo volessi. Non volevo che andasse sprecato.”
Lo fissai sbalordita. “Hai mangiato il mio cibo?”
“Sí,” disse continuando a masticare. “Avevo ancora fame dopo il mio e tu non eri qui. Puoi prendere qualcosa all’aeroporto quando atterriamo.”
Non potevo credere a quello che stavo sentendo. Avevo sentito parlare di persone presuntuose, ma questo era un livello tutto nuovo. Chi fa una cosa del genere?
“Stai scherzando?” chiesi, più a me stessa che a lui, sperando che fosse una sorta di scherzo.
Lui si shruggò semplicemente, completamente indifferente. “Rilassati, è solo cibo da aereo.”
Con un misto di rabbia e incredulità, premetti il pulsante di chiamata e chiesi all’assistente di volo se ci fossero ancora pasti disponibili. Lei mi dedicò un sorriso di scuse.
“Mi dispiace, ma non abbiamo più pasti. Vuoi dei pretzel invece?”
Pretzel? Non sarebbe bastato, ma cosa potevo fare? Presi il piccolo sacchetto di pretzel, mi sentii sconfitta e sempre più infastidita dalla sfacciataggine del mio vicino di posto.
Nel frattempo, il Signor Importante finì entrambi i pasti, si sdraiò e si addormentò subito, soddisfatto come un gatto che ha appena preso un topo.
Cercai di concentrarmi sul mio lavoro, masticando i pretzel e lanciando sguardi velenosi al mio vicino che ora russava lievemente. Il mio stomaco brontolava in protesta, ma mi costrinsi a concentrarmi sui miei appunti.
Avevo una coincidenza stretta e non potevo permettere che quel tipo rovinasse la mia giornata. Continuai a guardare il mio orologio, contando i minuti fino all’atterraggio.
Quando iniziammo la discesa verso LA, le assistenti di volo fecero gli annunci abituali riguardo all’atterraggio e ai voli in coincidenza.
Il ricordo delle coincidenze strette mi strappò dalla mia frustrazione e mi riportò in modalità lavoro. Gettai un’occhiata al mio vicino di posto, che stava ancora dormendo profondamente e non sembrava rendersi conto di nulla.
L’aereo atterrò e, appena lo fece, afferrai la mia borsa, pronta a correre verso il prossimo gate. Ma proprio quando mi alzai, sentii una delle assistenti fare un annuncio importante: “Attenzione, passeggeri con volo in coincidenza per San Diego.
C’è stato un cambiamento di gate dell’ultimo minuto. Dovete raggiungere il Terminal 4, Gate 45, il più rapidamente possibile.”
Ottimo, pensai. Proprio quello che mi serviva – un cambio di gate. Stavo per partire, ma esitai quando guardai il Signor Importante, che stava ancora russando profondamente. Mi chiesi se dovessi svegliarlo.
Certo, aveva mangiato il mio cibo e si era comportato come un vero idiota, ma significava che dovevo lasciarlo perdere e perdere il suo volo in coincidenza?
Lo scuotii leggermente. “Ehi, siamo atterrati,” dissi a bassa voce.
Niente. Non si mosse nemmeno.
Lo scuotii un po’ più forte. “Dovresti svegliarti; siamo atterrati e c’è un cambio di gate.”
Questa volta mormorò qualcosa di incomprensibile e girò la testa dall’altra parte, evidentemente ancora non pronto a svegliarsi.
Pensando che il trambusto generale lo avrebbe infine svegliato, decisi di concentrarmi sul mio volo di coincidenza. Non potevo permettermi di perdere il mio volo, quindi corsi fuori dall’aereo.
Il terminal era pieno di gente e dovetti destreggiarmi tra la folla per raggiungere il mio nuovo gate. Quando finalmente arrivai, stavano già imbarcando.
Arrivai giusto in tempo e, quando mi sedetti al mio posto, fui investita da un’ondata di sollievo. Ero diretta a San Diego e finalmente avevo un momento per respirare.
Solo quando arrivai a San Diego e incontrai i miei colleghi, scoprii tutta la storia. Mentre parlavamo dei nostri voli, una delle mie colleghe, Lisa, menzionò di aver visto qualcuno che conosceva.
“C’era quel tipo all’LAX che sembrava come se fosse appena uscito da un coma,” disse Lisa ridendo. “Barcollava fuori dall’aereo, completamente disorientato.
Sentii che stava litigando con un agente del gate perché aveva perso il suo volo di coincidenza. A quanto pare era rimasto addormentato quando è stato annunciato il cambio di gate, e quando si è svegliato era troppo tardi.”
Non riuscii a trattenere un sorriso. “Com’era?”
Lisa lo descrisse – un uomo di circa 40 anni, con una camicia leggermente sgualcita, pantaloni e scarpe lucide, con un orologio costoso che controllava continuamente mentre litigava con l’agente del gate.
I suoi capelli erano arruffati e sembrava sia confuso che arrabbiato.
Non c’erano dubbi – era lui.
“Ah, quel tipo!” dissi, e una soddisfazione si insinuò nella mia voce. “Sì, era seduto accanto a me.
Puoi credere che abbia mangiato il mio cibo mentre ero in bagno e poi sia andato a dormire? Ho provato a svegliarlo, ma non ne voleva sapere.”
Gli occhi di Lisa si allargarono. “Davvero? Questo è karma in azione.”
Non potevo che concordare. Per quanto frustrante fosse stato tutto per me, c’era qualcosa di immensamente soddisfacente nel sapere che il karma aveva fatto il suo lavoro.
Mentre io arrivai puntuale al mio incontro, il Signor Importante era bloccato a LA, aveva perso i suoi voli di coincidenza e probabilmente stava rimpiangendo la sua decisione di gustarsi entrambi i pasti.
A volte