« Sapevo sempre che mio marito dipendesse molto da sua madre, ma non avrei mai immaginato che mi avrebbe portato al punto di lasciarlo.
Il punto di svolta arrivò quando invitai i miei suoceri a pranzo e per caso origliai una conversazione che cambiò tutto.
In molti aspetti, Jeff era sempre stato il marito ideale: laborioso, affettuoso e un meraviglioso padre per i nostri figli.
Ma c’era un difetto che mi stava lentamente portando alla follia: era completamente dipendente da sua madre per ogni minima decisione.
All’inizio lo prendevo con umorismo. Ricordo quando raccontai alle mie amiche che una volta cambiò la carta da parati del salotto solo perché a sua madre non piaceva quella vecchia.
Ne ridevamo, ma ora mi rendo conto che avrei dovuto affrontarlo allora. Invece, lasciai che le cose andassero avanti.
Col senno di poi, avrei voluto capire prima quanto sua madre avrebbe influenzato la nostra vita, prima di avere figli. Forse avrei fatto scelte diverse.
Io e Jeff siamo sposati da quasi undici anni. Quando ci siamo conosciuti tramite amici comuni, ci fu subito una chimica tra noi.
Eravamo inseparabili, completavamo le frasi l’uno dell’altro e ridevamo delle stesse battute. Sei mesi dopo eravamo sposati, pieni di eccitazione e speranza per il futuro.
Nei primi giorni ero innamorata persa. Il fascino di Jeff, la sua gentilezza e persino la sua capacità di ricordare esattamente come volevo il mio caffè sembravano i segni dell’uomo perfetto.
Ma l’amore può renderti cieco ai segnali d’allarme, e io li ignorai tutti – come il fatto che chiamava sua madre tre volte al giorno.
All’epoca lo trovavo dolce, un segno che era un bravo figlio. Ma col tempo notai come consultava sua madre prima di prendere decisioni che avrebbero dovuto essere solo tra noi.
Cambiava i piani all’improvviso dopo una breve telefonata con lei, e quando litigavamo, si scusava e prometteva di diventare più indipendente. E ogni volta gli credevo.
Nonostante tutto, abbiamo costruito una vita insieme. Abbiamo avuto due splendidi bambini: Eva, la nostra vivace bimba di cinque anni, e Mike, il nostro pensieroso bambino di otto anni. E qualunque fossero i difetti di Jeff, come padre era eccezionale.
Si prendeva sempre il tempo per stare con i bambini, che si trattasse di aiutarli con i compiti o chiedere come fosse andata la loro giornata. Per fortuna non lasciava che i suoi genitori interferissero con la nostra educazione, e di questo gli ero grata.
Ma sua madre Rachel aveva un talento per intromettersi nel nostro matrimonio.
Faceva costantemente domande imbarazzanti che mi mettevano a disagio, e ogni volta che ne parlavo, Jeff prendeva sempre le sue parti. Ogni. Singola. Volta.
Sapevo che la sua intromissione ci avrebbe alla fine separati, ma non avrei mai pensato che sarebbe successo in quel modo.
Era un sabato come tanti. I genitori di Jeff erano venuti a pranzo come ogni mese. Avevo passato la mattina a preparare un pasto che adoravano – arrosto di manzo, purè di patate e fagiolini.
Dopo aver mangiato, mi scusai per andare a prendere le torte al cioccolato che avevo preparato per dessert. In quel momento sentii una conversazione che mi scosse nel profondo.
La voce sommessa di Rachel proveniva dalla sala da pranzo: ‘Non fare nulla di avventato. Non deve sapere cosa sta succedendo.' »