Avevo sempre sentito storie di celebrità maleducate, ma non ci avevo mai creduto – fino a quando non ho vissuto un’esperienza simile in prima persona.
Una star della TV locale ha cercato di cacciarmi dal mio posto in prima classe sull’aereo, ma avevo un piano intelligente per fargli capire le sue colpe.
La mia alleata inaspettata? Una donna incinta.
Dopo mesi di duro lavoro, decisi di concedermi un biglietto di prima classe per la mia vacanza in Europa. A 33 anni, sentivo di meritare un viaggio rilassante con stile.
Mi immaginavo un volo tranquillo, con un bicchiere di champagne in mano. Ma appena raggiunsi il mio posto, la situazione peggiorò.
Lì era, disteso come se l’intera cabina fosse sua. Lo riconobbi subito – Mr. Thames, una star di reality show, famosa per il suo cattivo comportamento.
Con gli occhiali da sole indosso, emetteva un’aura di arroganza mentre si appoggiava al suo sedile, ignorandomi completamente.
Cercai di non lasciarmi influenzare dalla sua reputazione. Sorridendo gentilmente, mi preparai a sedermi accanto a lui.
Prima ancora di poter allacciare la cintura di sicurezza, schioccò le dita e chiamò la hostess, come un re che richiama un servo.
« Mi scusi, » disse con una voce intrisa di superiorità. « Ho bisogno di più spazio. Non posso avere qualcuno seduto accanto a me. Trovi un altro posto per lei. »
Rimasi congelato, stupito dalla sua sfacciataggine. La hostess mi sorrise con aria di scusa. « Mi dispiace, Mr. Thames, » disse, « ma il volo è completamente pieno. »
Ma ciò non lo fermò. Si voltò verso di me, con un sorriso sprezzante sulle labbra. « SA CHI SONO? » ridacchiò. « LEI deve spostarsi. Ho bisogno di questo sedile tutto per me. »
Respirai profondamente, determinato a non cedere alla sua arroganza. « Sì, so chi è, » dissi con calma. « Ma ho pagato per questo posto, e non mi muoverò. »
I suoi occhi si strinsero, evidentemente non abituato a sentirsi dire di no. La tensione nell’aria era palpabile, e potevo quasi percepire gli altri passeggeri osservare, curiosi di vedere come sarebbe finita.
Mr. Thames sembrava sul punto di esplodere, ma poi mi venne un’idea.
« Sai cosa? » dissi pensieroso, come se avessi cambiato idea. « Forse mi sposterò. Non ha senso stare dove non si è desiderati. »
Il sollievo inondò il suo volto, convinto di aver vinto, e si distese ancora di più sul suo sedile.
Mentre camminavo lungo il corridoio, lo sentii liquidare la hostess con sufficienza: « Non è stata di grande aiuto, vero? Lo menzionerò. »
Ma non ero sconfitto – avevo un piano. Mentre camminavo attraverso l’aereo, la vidi: una donna molto incinta, che lottava con un bambino irrequieto in grembo.
Sembrava esausta e sembrava temere il lungo volo in economy.
« Ciao, » dissi inginocchiandomi accanto a lei. « Vuoi scambiare posto con me? Ho un posto in prima classe. »
I suoi occhi si spalancarono per l’incredulità. « Parli sul serio? Oh mio Dio, grazie! »
Senza esitazione, raccolse le sue cose, e ci dirigemmo verso la prima classe.
Mentre ci avvicinavamo, l’espressione di Mr. Thames cambiò dalla confusione all’orrore. Indicai il posto accanto a lui, e la donna si sedette grata con il suo bambino.
« Buon volo, » dissi sorridendo, sapendo bene cosa sarebbe successo subito dopo.
Il bambino iniziò immediatamente a muoversi e toccare curiosamente le cose del famoso. Mr. Thames sembrava sul punto di esplodere.
Il suo trionfante sorriso svanì, sostituito da pura frustrazione. Gli feci un piccolo cenno soddisfatto mentre tornavo all’economy.
Sedendomi sul posto originario della donna incinta, non potei trattenere una risata.
L’ambiente meno lussuoso non mi disturbava. L’idea che Mr. Thames dovesse passare le prossime ore accanto a un bambino agitato era una soddisfazione sufficiente.
Quando l’aereo decollò, misi la mia maschera per gli occhi e mi rilassai, più tranquillo di quanto non fossi stato negli ultimi giorni.
La donna incinta aveva bisogno del posto in prima classe più di me, e Mr. Thames aveva ottenuto esattamente ciò che meritava.
A volte basta un po’ di giustizia poetica per ricordare a qualcuno che la vita non segue sempre le loro regole.
E per quanto riguarda Mr. Thames? Forse avrebbe imparato, entro la fine del volo, che nella vita non tutto viene servito su un piatto d’argento. Lo si può solo sperare.