Il diciassettenne Andrew è abituato a ottenere sempre ciò che vuole e a trattare male le persone quando non lo ottiene.
Ma suo padre decide che è ora che Andrew impari una lezione di rispetto quando tratta male un’assistente di volo.
« Pensate che ce la farà? »
Steven aveva osservato il suo figlio diciassettenne avvicinarsi al gate dell’aeroporto, ma ora guardava sua moglie.
« Certo che Andrew ce la farà », rispose.
« Spero che questa nuova scuola possa insegnargli un po’ di umiltà. »
« Ma cosa succederà se lo tratteranno male nel collegio? » La moglie di Steven lo guardò. « Non è mai stato in un collegio. »
« Questo è il punto. » Steven serrò la mascella. « Andrew è diventato viziato e deve imparare alcune dure lezioni sulla vita. »
Mesi dopo, Andrew volava a casa per le vacanze dopo il suo primo semestre al collegio.
Aveva odiato ogni minuto passato lì e non vedeva l’ora di tornare al suo potente computer e alla lussuosa auto che aveva ricevuto per il suo sedicesimo compleanno.
« Ehi, tu lì. » Andrew fece cenno all’assistente di volo, una donna dai capelli rossi con le lentiggini.
« Come posso aiutarla, signore? » L’assistente di volo gli sorrise.
« Potresti portarmi qualcosa di meglio da mangiare di queste arachidi. » Andrew le gettò il sacchetto di arachidi.
Il sorriso dell’assistente di volo si trasformò in una smorfia. « Signore, per favore non mi lanci nulla. »
« Faccio quello che voglio, » rispose Andrew. « Sei qui per servirmi, quindi smettila di lamentarti e fai il tuo lavoro. »
« Non parlarle in quel modo. » L’uomo anziano seduto accanto ad Andrew si rivolse a lui.
« Solo perché è il suo lavoro servirci, non significa che tu possa trattarla con mancanza di rispetto. »
Andrew alzò gli occhi al cielo e schioccò le dita all’assistente di volo. « Sto ancora aspettando il mio snack. »
L’assistente di volo si allontanò con lo sguardo abbassato. L’anziano accanto a lui scosse la testa.
« I tuoi genitori devono essere così delusi da te », mormorò l’uomo anziano.
« Nessuno ti ha chiesto nulla, vecchio. » Andrew iniziò a scorrere le opzioni dei film.
Dopo qualche minuto, l’assistente di volo tornò con un pretzel.
« Ecco qui, prego, signore », disse, porgendogli il pretzel. « Se ha bisogno di qualcos’altro — »
Andrew fece una smorfia e schiaffeggiò il pretzel dalla sua mano. « Non voglio un pretzel! »
L’assistente di volo si ritrasse, con le lacrime agli occhi. « Arachidi e pretzel sono gli unici snack che offriamo su questo volo. »
« È patetico, proprio come te. » Andrew si sporse in avanti. « Ora portami uno snack decente! »
« Come puoi parlare così con lei? » Una donna si alzò dal suo posto dall’altra parte del corridoio e mise una mano sul braccio dell’assistente di volo.
« Se facesse bene il suo lavoro, non dovrei farlo. » Andrew indicò l’assistente di volo.
« È una serva, e per di più una cattiva. »
L’assistente di volo scoppiò in lacrime. La passeggera cercò di consolarla.
« Qualcuno dovrebbe darti una lezione, giovanotto. » L’anziano seduto accanto ad Andrew lo guardò con disapprovazione.
« Sono d’accordo. » Qualcuno gli mise una mano sulla spalla.
In quel momento, Andrew capì cosa volesse insegnargli suo padre. Andrew riconobbe quella voce. Si girò e rimase sorpreso quando vide suo padre dietro di lui. Il suo volto era arrossato dalla rabbia.
« Papà, che ci fai qui? » chiese Andrew.
« Torno a casa da un viaggio di lavoro », rispose Steven. « Speravo che ci saremmo incontrati sull’aereo, ma non avrei mai pensato che sarebbe successo in questo modo. Chiedi subito scusa a questa giovane donna e agli altri passeggeri. »
Andrew si strinse nelle spalle e borbottò delle scuse. Non capiva perché fosse un grosso problema, ma sapeva che era meglio non osare contraddire suo padre quando era così arrabbiato.
Quando Andrew e suo padre arrivarono a casa, Steven lo condusse direttamente nel suo ufficio al secondo piano della lussuosa casa.
« Questo finisce qui e ora. »
Steven chiuse la porta e si girò per puntare Andrew. « Il tuo comportamento è disgustoso. Speravo che imparassi le buone maniere al collegio, ma sembra che mi sia sbagliato. »
« Perché stai facendo tutta questa scenata? » Andrew allargò le braccia. « È solo un’assistente di volo. Non è che sia importante. »
« Ed è questo il tuo problema, Andrew. Pensi di essere migliore degli altri perché sei nato in una famiglia benestante, e credi di poter trattare male gli altri per questo. » Steven incrociò le braccia. « Questo cambierà. »
« Cosa significa? »
« Non tornerai a quella scuola. Terminerai i tuoi studi in una scuola pubblica e trascorrerai le tue vacanze lavorando. »
« Lavorando? » Andrew si raddrizzò. « Mi darai un lavoro nella tua azienda? »
Steven sorrise. « Si può dire così. Ti darò un lavoro nella mia impresa di pulizie, come bidello. »
Andrew rimase sconvolto.
« Non lo farò! »
« Sì, lo farai, perché ti toglierò anche tutti i tuoi privilegi. Ti toglierò le carte di credito, il computer, l’auto e il cellulare. Perfino i tuoi vestiti firmati. » Steven mise le mani sui fianchi. « Imparerai cosa significa trattare le persone con rispetto. »
Andrew non aveva scelta. Suo padre gli tolse tutte le sue cose, e il giorno dopo iniziò il suo lavoro come bidello all’aeroporto.
Andrew non sapeva nulla di pulizie. La donna anziana con cui doveva lavorare rideva di lui perché non sapeva come spazzare o passare lo straccio. Lui la urlò contro per averlo deriso e minacciò di farla licenziare.
« No, non lo farai », rispose lei puntandogli il dito contro. « Tuo padre mi ha avvertito di te, quindi mettiti a lavoro. Questi pavimenti non si puliscono da soli. »
Andrew sospirò e iniziò a spazzare. Era impacciato, e la sua superiore lo prendeva in giro per questo. Andrew si arrabbiava, ma non poteva fare nulla al riguardo.
Stava pulendo i cestini quando improvvisamente qualcosa lo colpì. Si girò e vide che qualcuno gli aveva lanciato una scatola di snack vuota.
« Ehi! » gridò Andrew all’uomo che aveva lanciato la scatola. « Come osi lanciarmi quella roba addosso? »
L’uomo ignorò Andrew, quindi lui gli corse dietro e gli afferrò il braccio.
« Sto parlando con te, » disse Andrew.
L’uomo scosse Andrew così forte che cadde a terra. « Togli le tue mani sporche da me, sporco bidello. »
Andrew guardò scioccato l’uomo andarsene. Era così che ci si sentiva ad essere trattati come se non si avesse valore? Ad Andrew non piaceva. Si guardò intorno, proprio mentre qualcuno lo colpiva con un calcio.
« Levati di mezzo, fannullone. » La donna che lo aveva calciato lo guardò con disprezzo.
« Ti segnalerò per esserti addormentato sul lavoro. »
In quel momento, Andrew capì cosa suo padre volesse insegnargli. Ora sapeva quanto facesse male essere trattato male da persone che pensavano di essere migliori di te.
Un bagliore rosso attirò la sua attenzione, e Andrew alzò lo sguardo. Riconobbe l’assistente di volo che aveva trattato così male e corse verso di lei.
« Mi dispiace tanto », disse quando la raggiunse. « Ti ho trattato malissimo. »
La donna fu sorpresa di vederlo, ma sorrise mentre lui si scusava.
« Sono felice che tu abbia capito il tuo errore », disse lei.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Tutti meritano rispetto. Non importa se qualcuno svolge un lavoro semplice; è comunque una persona e merita di essere trattata con rispetto.
A volte i bambini devono imparare una lezione nel modo più duro. Può essere difficile per i bambini comprendere la vera profondità delle lezioni di vita importanti se non hanno mai vissuto una situazione simile.
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