“Abbiamo visto tutto.
Non è colpa tua.”
Lui annuì, grato, e si affrettò, probabilmente per cercare qualcuno che potesse davvero occuparsi del disastro.
Il mio sangue ribolliva.
Chi pensava di essere quella donna?
Mi avvicinai al disastro e avvisai la gente di fare attenzione mentre camminavano.
Un gentile sconosciuto andò a cercare un addetto alla manutenzione.
“Puoi crederci?” chiesi all’uomo che aveva provato a mettere in guardia la donna prima.
Lui scosse la testa.
“Volare con gli animali è un privilegio, non un diritto. Alcune persone semplicemente non lo capiscono.”
“Sono Nora,” dissi, allungandogli la mano.
“Jasper,” rispose, stringendomi la mano.
“Stai andando da qualche parte di interessante?”
“A Londra, per lavoro. E tu?”
“A Tokyo. Viaggio di lavoro.”
Parlammo per qualche minuto prima di separarci.
Mentre mi dirigevo verso il mio gate, non riuscivo a lasciar andare la mia rabbia.
E poi la vidi di nuovo.
La donna pretenziosa era seduta vicino al mio gate e il suo cane abbaiava senza sosta.
Come se non bastasse, stava ascoltando musica sul suo telefono senza cuffie.
Gli altri passeggeri si allontanavano, ma io avevo un’altra idea.
Mi sedetti proprio accanto a lei.
“Vai a Tokyo per lavoro?” chiesi con tono gentile.
Lei a malapena mi lanciò uno sguardo.
“Vado a Londra,” sbottò.
I miei occhi si spalancarono con una finta sorpresa.
“Oh, no! Allora dovresti sbrigarti. Il volo è stato spostato al gate 53C. Questo è il volo per Tokyo.”
I suoi occhi si spalancarono. Senza nemmeno controllare il monitor, prese le sue borse e il cane e si allontanò in fretta.
Non potei fare a meno di sorridere.
Il monitor del gate mostrava ancora chiaramente “Londra”, ma lei era troppo concentrata su se stessa per notarlo.
Man mano che si avvicinava l’ora di imbarco, la osservavo per vedere se tornava.
Passò l’ultima chiamata, ma non c’era traccia di lei né del suo cane che abbaiava.
Mi sistemai nel mio posto con una strana miscela di soddisfazione e senso di colpa.
Quando l’aereo cominciò a muoversi, mi resi conto che probabilmente aveva perso il suo volo.
La donna accanto a me sorrise.
“Primo volo per Londra?”
“No, viaggio spesso per lavoro. Sono Nora.”
“Mei,” rispose.
“Ho notato il trambusto con la donna e il suo cane prima. L’hai vista imbarcarsi?”
Scossi la testa.
“Non credo sia arrivata in tempo.”
Le sopracciglia di Mei si sollevarono.
“Davvero? Wow, è… spiacevole.”
Mi strinsi nelle spalle, cercando di sembrare indifferente.
“Beh, immagino sia karma.”
Mei annuì lentamente.
“Immagino. Tuttavia, sembra un po’ duro. Perdere un volo è una cosa importante.”
Le sue parole mi fecero sentire a disagio nel mio sedile.
Ero andata troppo oltre?
“Hai ragione,” ammisi. “Ero solo così arrabbiata quando ho visto come si comportava con tutti.”
Mei mi diede una pacca sul braccio.
“Tutti abbiamo i nostri momenti. L’importante è imparare da essi.”
Mentre l’aereo decollava, non riuscivo a smettere di pensare a quello che avevo fatto.
Non era mia intenzione farle perdere il volo, ma mi sembrava che l’universo avesse bilanciato la bilancia per il suo comportamento oltraggioso.
Tuttavia, le parole di Mei rimasero con me.
Le avevo davvero dato una lezione o mi ero semplicemente abbassata al suo livello?
La voce dell’assistente di volo mi distolse dai miei pensieri.
“Bevande, signore?”
“Acqua, per favore,” disse Mei.
Annuì.
“Lo stesso per me, grazie.”
Mentre bevevamo, Mei si girò verso di me.
“Allora, cosa ti porta così spesso a Londra?”
Apprezzai la distrazione.
“Lavoro per una società di tecnologia. Stiamo espandendo la nostra presenza in Europa.”
“Sembra emozionante,” disse Mei. “Hai dei posti preferiti in città?”
Passammo l’ora successiva a chiacchierare di Londra, dei nostri lavori e delle nostre esperienze di viaggio.
Fu una piacevole distrazione dalla colpa che mi consumava.
Quando mi alzai per andare al bagno, mentre aspettavo in fila, sentii una conversazione che mi fece gelare il sangue.
“Sì, una signora ha perso il volo perché qualcuno le ha dato il numero di gate sbagliato,” disse un uomo.
“Quando me ne sono andato, stava facendo un disastro al servizio clienti.”
Il mio sangue si gelò.
Ora era reale.
Avevo davvero contribuito a farle perdere il volo.
Quando tornai al mio posto, dovevo sembrare tanto male quanto mi sentivo, perché Mei chiese: “Va tutto bene? Sembri un po’ pallida.”
Pensai di mentire, ma la colpa mi stava divorando.
“Posso dirti una cosa? Prometti di non giudicarmi?”
Mei annuì seriamente.
Presi un respiro profondo e le raccontai tutto.
L’incidente con il cane, la mia rabbia, la falsa informazione sul gate.
Quando ebbi finito, mi sentivo la persona peggiore del mondo.
Mei rimase in silenzio per un momento.
Poi disse: “Beh, questo è stato decisamente… creativo.”
Gemetti. “Sono una persona orribile, vero?”
“No,” disse Mei con fermezza. “Hai commesso un errore, sì. Ma le persone orribili non si sentono male per le loro azioni.”
Le sue parole erano gentili, ma non eliminarono la mia colpa.
“Cosa dovrei fare?”
Mei ci pensò per un momento.
“Beh, non puoi cambiare ciò che è successo. Ma forse questo può essere un punto di svolta. Un promemoria per pensare prima di agire, anche quando sei arrabbiata.”
Annuii lentamente.
“Hai ragione. Spero solo che anche lei abbia imparato qualcosa.”
“Forse lo ha fatto,” disse Mei. “A volte ci vuole uno shock per farci capire che il nostro comportamento non va bene.”
Mentre iniziavamo la discesa verso Londra, feci una promessa silenziosa a me stessa.
Avrei usato questa esperienza come una lezione, un promemoria per essere migliore, anche quando mi trovavo di fronte a persone difficili.
L’aereo atterrò e, mentre ci avvicinavamo al gate, Mei mi parlò un’ultima volta.
“Ricorda, Nora, siamo tutti un lavoro in corso. L’importante è continuare a cercare di essere migliori.”
Sorrisi, grata.
“Grazie, Mei. Per aver ascoltato e per la tua saggezza.”
Quando sbarcammo, non potei fare a meno di cercare tra le facce all’aeroporto, aspettandomi a metà di vedere la donna del gate.
Ovviamente, non c’era, ma il ricordo di lei e delle mie azioni mi avrebbe accompagnato per molto tempo.
Non sapevo se fosse riuscita ad arrivare in tempo prima che decollassimo, ma non l’avevo vista a bordo, né avevo sentito il suo cane.
Non era mia intenzione farle perdere il volo, ma sentii che l’universo stava bilanciando la bilancia per il suo comportamento oltraggioso.
Tuttavia, mentre camminavo per l’aeroporto, mi resi conto che la bilancia non si bilancia sempre in modo così ordinato.
A volte continua semplicemente a inclinarsi, e dobbiamo trovare il nostro equilibrio nel caos delle interazioni umane.