Eliza, madre single di tre figli, si è fidata di un imprenditore per ristrutturare la sua cucina, ma lui è sparito a metà del lavoro, lasciandola con un disastro.
Non sapeva che Eliza aveva un piano astuto per fargli rimpiangere di averla sottovalutata.
Essere madre single non era così difficile come dicevano le persone – o almeno, era quello che credevo.
Con amici e famiglia sempre pronti ad aiutare, pensavo di avere tutto sotto controllo.
Questo fino a quando un’esperienza frustrante non mi ha mostrato quanto la vita potesse essere difficile quando si è soli.
Prima di raccontarvi di questo incubo, permettetemi di presentarmi.
Sono Eliza, madre single di tre figli incredibili: Chelsea (10 anni), Trevor (8 anni) e Kayla (6 anni).
Il mio ex-marito, beh, diciamo solo che ha fatto delle pessime scelte.
Mi ha tradita con una sua vecchia compagna di classe, inventando ogni scusa possibile.
Dopo avergli dato troppe possibilità, l’ho trovato nella nostra camera con lei quando avrebbe dovuto occuparsi dei bambini.
Quello è stato il colpo finale.
L’ho cacciato di casa e ho chiesto il divorzio, e lui non si è nemmeno preoccupato di lottare per la custodia.
Era chiaro che non sarebbe stato presente.
Ora ci sono solo io e i miei figli.
La mia vita ruota intorno a loro, e anche se è difficile bilanciare il lavoro e la genitorialità, ci sono riuscita.
Ma una cosa che non avevo del tutto compreso era quanto dipendessi dal mio ex per cose come riparare tubi rotti o ricollegare gli interruttori.
Con lui fuori di scena, quei lavori sono diventati una mia responsabilità – o, nella maggior parte dei casi, del mio fratello Adam.
Veniva sempre ad aiutarmi con le riparazioni, ma questa volta non avevo altra scelta che assumere un imprenditore.
Ed è così che ho scoperto quanto male alcune persone trattano le madri single quando si rendono conto che non c’è un uomo in casa.
È stata una dura realtà a cui non ero preparata.
Tutto è iniziato qualche mese fa quando ho notato che l’acqua si accumulava nel lavandino della cucina.
Nonostante tutti i miei sforzi per evitare gli scarichi intasati, il blocco non si scioglieva.
Ho provato tutti i rimedi fai-da-te che potevo immaginare – bicarbonato di sodio, aceto, acqua calda – ma niente ha funzionato.
Alla fine ho dovuto lavare i piatti nel lavandino del bagno, il che era oltre ogni limite di frustrazione.
Quella sera ho chiamato Adam, sperando che potesse risolvere il problema.
« Mi sembra un problema grosso, Liz, » disse Adam dopo aver controllato.
« Hai bisogno di un professionista. »
A malincuore, ho seguito il suo consiglio.
Un’amica mi ha consigliato un imprenditore di nome Mark, dicendo che era il migliore della città.
Mi sono fidata del suo giudizio e l’ho chiamato.
Mark è arrivato finalmente qualche giorno dopo.
Era sulla trentina, sembrava abbastanza amichevole, e emanava una vibrazione di « fidati di me, so quello che faccio ». Dopo aver ispezionato lo scarico, mi disse che il problema era più serio di un semplice intasamento.
« Dovresti pensare a ristrutturare la tua cucina », disse, spiegando che tutta l’area aveva bisogno di un rifacimento per evitare problemi futuri.
Il prezzo che mi ha detto era ragionevole, e ha promesso che il lavoro avrebbe impiegato circa sei settimane.
Ci ho pensato su e ho chiamato Adam per discuterne.
Era d’accordo che una ristrutturazione sembrava la scelta giusta, così il giorno dopo ho detto a Mark di procedere con il progetto.
Non sapevo che stavo per prendere la decisione peggiore della mia vita.
Mark ha iniziato la ristrutturazione della cucina due giorni dopo, e all’inizio tutto sembrava andare bene.
I miei figli, specialmente Trevor e Kayla, erano curiosi del lavoro, e Mark sembrava paziente con loro.
Mi sentivo sollevata – pensavo di aver assunto un professionista che sapeva quello che stava facendo.
Ma due settimane dopo, Mark smise di farsi vedere.
All’inizio pensavo che qualcosa fosse intervenuto, ma quando passarono tre giorni senza sue notizie, lo chiamai per avere aggiornamenti.
« Oh, Eliza », disse con tono disinvolto, « sto lavorando su un altro progetto. Passerò più tardi. »
Un altro progetto?
E la mia cucina?
Cercai di rimanere calma, ma era chiaro che ero stata messa da parte.
Quando passò un’altra settimana senza segni di lui, sapevo che qualcosa non andava.
Non sarebbe tornato.
Fu allora che capii che Mark pensava di poter approfittare di me.
Ero solo una madre single – nessun marito a cui confrontarsi, nessuno che lo perseguitasse.
Pensava di poter sparire e lasciarmi bloccata con una cucina a metà.
Ma non gli avrei permesso di farla franca. Avevo un piano.
Ho scattato foto del disastro che aveva lasciato dietro di sé – armadietti a metà installati, fili esposti, tubi che spuntavano e piani di lavoro in disordine.
Poi, ho pubblicato le foto nei gruppi locali di miglioramento casa su Facebook.
Il mio post non era aggressivo; era strategico. Ho scritto:
« Ho assunto un imprenditore di nome Mark su raccomandazione di un’amica. Ha iniziato a ristrutturare la mia cucina e ha fatto un ottimo lavoro all’inizio, ma ora è sparito. Qualcun altro ha avuto ritardi simili? »
Le foto parlavano da sole.
Non ci volle molto prima che i commenti iniziassero ad arrivare.
Persone da tutta la città condividevano le loro storie dell’orrore su Mark.
« Lo avevo assunto per riparare il mio bagno, e è sparito a metà del lavoro! »
« Mark è sparito con il mio anticipo e non ha mai finito il lavoro. Grazie per averlo pubblicato. »
« Lo sto cercando da settimane! Così felice di sapere che non sono l’unico. »
Si è scoperto che tutta la città era frustrata con lui.
Il mio post aveva scatenato qualcosa, e sapevo che non ci sarebbe voluto molto prima che Mark lo vedesse.
Due giorni dopo, il mio telefono squillò. Era Mark, ed era nel panico.
« Ho sentito delle cose online », disse con voce tremante.
« La gente dice che non finisco i lavori. Non è vero, vero? »
Potevo sentire la disperazione nella sua voce. Aveva paura.
Sono rimasta calma e risposi: « Beh, Mark, forse dovresti concentrarti sul finire il lavoro che hai iniziato. Così la gente non avrà nulla di cui lamentarsi. »
Non urlai e non lo accusai. Volevo che capisse che si era cacciato in questo pasticcio.
Il giorno dopo, Mark arrivò con la sua squadra e si affrettò a finire il lavoro.
Lavoravano più velocemente di quanto avessi mai visto, disperati di finire tutto.
Una volta completato, Mark mi mandò un messaggio, praticamente supplicandomi di rimuovere il post e lasciare invece una buona recensione.
« Ci penserò », risposi.
In realtà, non avevo intenzione di rimuovere il post. E non avevo nemmeno bisogno di lasciare una buona recensione.
Mark si era smascherato, e volevo che imparasse la sua lezione.
Pensava che fossi solo un’altra madre single su cui poter camminare.
Ma si sbagliava. Ero più forte e più intelligente di quanto pensasse.
E grazie al mio piano, non lo avrebbe mai dimenticato.
Ripensandoci, sono felice di aver gestito la situazione da sola.
Se Adam fosse stato lì, Mark avrebbe probabilmente fatto il lavoro correttamente fin dall’inizio.
Ma a volte bisogna dimostrare alle persone che si è in grado di difendersi – anche quando pensano di poter approfittarsi di te.