La mia storia parla di difendersi quando si è stati danneggiati, e il modo in cui l’ho fatto è stato piuttosto astuto, date le ragioni per cui il mio padrone di casa ha terminato il mio contratto d’affitto in primo luogo.
Quando si è reso conto del suo errore, ha cercato di farmi tornare, ma a quel punto era davvero troppo tardi per il perdono.
Dopo aver vissuto in questa piccola e pittoresca casa in affitto per un anno, avevo quasi dimenticato quanto fosse brutta la corte quando mi ero trasferita.
Era una zona malandata prima che mi occupassi di essa.
Non sapevo che ristrutturarla mi avrebbe portato ad essere sfrattata dal mio padrone di casa per motivi egoistici.
Ma non sarei andata via senza una vendetta ben meritata!
La casa in sé era decente, ma la corte era un incubo assoluto: erbacce ovunque, zolle d’erba morta e gialla, e una recinzione che sembrava potesse crollare al prossimo colpo di vento.
Dove la maggior parte delle persone avrebbe visto una causa persa, io ci vedevo un’opportunità.
Il giardinaggio era la mia passione, e non vedevo l’ora di trasformare quel disastro in un paradiso giardino. Il signor Peterson, il mio padrone di casa, aveva circa 70 anni.
Quando l’ho incontrato per la prima volta, sembrava un vecchio uomo inoffensivo con un sorriso gentile e un comportamento discreto.
Pensavo davvero che fosse un bravo vecchio signore, ma non avrei potuto sbagliarmi di più.
Era entusiasta quando gli ho accennato ai miei progetti di ristrutturare la corte. “Ha bisogno di un tocco femminile,” disse ridendo.
Queste parole mi avrebbero perseguitata…
Nei mesi successivi, ho dato tutto per quel giardino.
Ho speso migliaia di dollari — soldi che avrei potuto utilizzare altrove — ma a me non importava.
Ho sostituito l’erba morta con un prato verde e rigoglioso, piantato aiuole di fiori colorati lungo i sentieri, e persino iniziato un piccolo orto sul retro.
Ogni fine settimana, mi trovavo all’aperto, con le mani nella terra, provando la soddisfazione di ridare vita a qualcosa.
Il signor Peterson notò subito i cambiamenti, e ogni volta che passava a raccogliere l’affitto, i suoi occhi si illuminavano.
“Sembra incredibile, signorina Garcia. Sei davvero brava in questo!”
Colpita dai suoi complimenti, sorridevo e rispondevo: “Grazie, signor Peterson. Sono davvero orgogliosa di come sta venendo.”
Le lodi mi sono andate alla testa, e alla fine ho finito per usare il resto dei miei soldi per installare una bella fontana.
Era il tocco finale perfetto, e persino il signor Peterson ne era stupito.
Gli piacevano così tanto i miglioramenti che iniziò a mostrare la corte ai suoi amici, fingendo che tutto ciò fosse merito suo.
“Guardate il mio prato! Non è perfetto?” si vantava, come se avesse fatto tutto il lavoro lui stesso.
All’inizio, non mi dava fastidio.
Era piacevole vedere il mio duro lavoro essere apprezzato. Ma un giorno, tutto cambiò.
Tornai a casa dal lavoro per trovare un avviso di sfratto affisso alla mia porta.
Il mio cuore si strinse leggendo. Il signor Peterson aveva deciso di mettere fine al mio contratto d’affitto — senza spiegazioni, senza preavviso.
Proprio così, mi stavano mettendo alla porta da quella casa in cui avevo messo tutto il mio cuore.
All’inizio, ero sotto shock.
Perché avrebbe dovuto farlo? La risposta arrivò qualche giorno dopo, durante una conversazione con la mia vicina, la signora Jenkins.
Era una vecchia signora gentile che amava i pettegolezzi, e quando le chiesi se sapeva cosa stesse succedendo, non si trattenne.
“Beh, mia cara,” cominciò, abbassando la voce come se stesse condividendo un segreto, “ho sentito dire che il signor Peterson parlava di quanto fosse aumentato il valore della proprietà ora che la corte era così bella.
Prevede di aumentare l’affitto e di far venire qualcun altro che può pagare di più.”
Tutto aveva senso. Vedeva segni di dollari nei miglioramenti che avevo apportato.
Il mio sangue ribolliva a questo pensiero. Avevo investito tempo, energia e soldi in quel posto, e ora lui ne avrebbe tratto profitto! Ma non lo avrei lasciato farla franca così facilmente.
Ero devastata e furiosa, ma non volevo distruggere il giardino su cui avevo lavorato tanto.
Invece, ho deciso di far pentire il signor Peterson della sua decisione in un modo che colpisse dove fa più male — nel suo portafoglio.
Ed è lì che mi sono ricordata del sistema di irrigazione.
La chiave della mia vendetta risiedeva nel sistema di irrigatori sotterranei all’avanguardia che avevo installato.
Mantenne il prato perfettamente annaffiato, e il signor Peterson non aveva idea che avessi incluso una piccola “funzionalità” nel sistema — una funzionalità che potrebbe causare giusto abbastanza problemi se avessi fatto qualche aggiustamento.
Con qualche tocco sul pannello di controllo, ho riprogrammato il sistema per sovra-innaffiare alcune zone intorno alla casa, in particolare vicino alle fondamenta.
Non era abbastanza per causare danni immediati; sarebbe stato un processo lento.
Con il tempo, l’eccesso d’acqua si infiltrerebbe nel terreno e, eventualmente, nel seminterrato, iniziando con un lieve odore di muffa e peggiorando progressivamente fino a causare problemi di muffa e strutturali.
Qualche settimana dopo, mentre raccoglievo le ultime scatole e mi trasferivo nel mio nuovo appartamento dall’altra parte della città, ricevetti una chiamata dal signor Peterson. Sembrava irritato.
“C’è un odore strano nel seminterrato,” si lamentò.
“Hai notato qualcosa del genere mentre vivevi qui?”
Soppressi un sorriso e finsi l’innocenza.
“No, affatto. Era sempre asciutto lì. Forse dovresti far venire qualcuno a dare un’occhiata?”
Mormorò qualcosa nella sua barba e riattaccò.
Potevo quasi sentire la sua frustrazione attraverso il telefono. Questo era solo l’inizio.