Quando Cara e suo marito, Jason, sono stati invitati a una festa riservata agli adulti, hanno colto al volo l’occasione per sfuggire per qualche ora alle responsabilità genitoriali.
Essendo genitori di tre bambini pieni di energia, una pausa era più che necessaria. Per fortuna, i genitori di Cara erano felici di badare ai bambini.
Ma quando la coppia è tornata a prendere i figli, sono rimasti stupefatti da quello che hanno trovato.
« Sei sicura che i bambini stiano bene? » chiese Jason guardando Cara frugare nell’armadio in cerca di qualcosa da indossare.
« Sì, assolutamente! » lo rassicurò Cara. « Stanno bene con i miei genitori. »
Jason non era convinto.
« È solo che… sai come sono. Non i tuoi genitori, i bambini. Possono essere difficili. »
Cara sorrise continuando a cercare un vestito. « Andrà tutto bene, Jason. »
Jason non aveva del tutto torto.
I loro figli erano un vortice di energia, sempre in competizione per attirare l’attenzione. Ma quella sera era diverso.
Era una serata rara riservata agli adulti, e Cara e Jason erano pronti per godersela.
« Sono così contento che sia una festa solo per adulti, » disse Jason mentre stirava la sua camicia.
« Abbiamo bisogno di una serata senza i nostri piccoli mostriciattoli. »
Cara rise mentre indossava gli orecchini. « Non potrei essere più d’accordo. »
Per quanto adorabili fossero, Cara e Jason avevano disperatamente bisogno di una pausa.
Per la prima volta in cinque anni, avevano qualcuno che si occupasse dei bambini, grazie ai genitori di Cara che si erano recentemente trasferiti più vicino per dare una mano.
« Sono contenta che abbiamo ridotto la casa e ci siamo trasferiti vicino a voi e ai nipotini, » le aveva detto la madre di Cara.
E ora, erano il sostegno di cui Cara e Jason avevano bisogno da tempo.
I loro tre figli — Simon, cinque anni, Max, tre, e la piccola Lily, di un anno più giovane di Max — erano un gruppo vivace.
Tenevano Cara e Jason sempre sull’attenti, arrampicandosi sugli scaffali o saltando sui mobili.
Solo la scorsa settimana, Lily aveva deciso di trasformare la libreria nella sua parete d’arrampicata personale, mentre Max saltava sul divano cantando, « Boing, boing, boing! » Nel frattempo, Simon era seduto tranquillamente al bancone, sgranocchiando uva, apparentemente l’unico calmo del gruppo.
Questa sera, però, si trattava di sfuggire a tutto quel caos.
Hanno caricato rapidamente i bambini in macchina, dato loro dei rotolini di frutta per tenerli occupati, e li hanno lasciati dai genitori di Cara prima di andare alla festa.
Una volta arrivati alla festa, Jason porse un bicchiere di champagne a Cara e la baciò sulla guancia.
« Ecco una vera festa! » disse sorridendo.
Hanno ballato, riso con gli amici e hanno goduto del lusso di conversazioni da adulti senza le piccole mani che tiravano costantemente i loro vestiti o le dita appiccicose che li afferravano.
Per la prima volta da un’eternità, hanno potuto rilassarsi ed essere semplicemente loro stessi.
Dopo qualche ora di felicità, però, hanno iniziato a sentire la mancanza dei loro piccoli.
Hanno salutato e sono tornati dai genitori di Cara, preparandosi al solito caos che li aspettava.
Ma, varcando la porta, si trovarono di fronte a una scena che non si aspettavano.
I loro due figli turbolenti erano seduti tranquillamente a tavola, sorridenti e intenti a chiacchierare con i genitori di Cara.
Lily dormiva pacificamente sul divano, il pollice in bocca. Cara era senza parole.
« Cosa avete fatto loro? » chiese scherzando, ma con vera curiosità.
I suoi genitori risero, sorvolando la domanda come se fosse niente.
« Vuoi della torta? » chiese la madre di Cara a Jason porgendogli una fetta.
« Lily mi ha aiutato a farla prima. »
Mentre Jason seguiva sua madre in cucina, Cara si rivolse ai suoi figli.
« Che sta succedendo qui? » chiese inginocchiandosi al loro livello.
« Siete così tranquilli! »
Max alzò lo sguardo verso di lei con occhi grandi. « Mamma, non lasciarci più qui. »
« Cosa? Perché? » chiese Cara, sorpresa.
Simon intervenne, sorridendo. « Intende dire di non lasciarci per troppo poco tempo. Ci siamo divertiti così tanto! »
Max raccontò con entusiasmo come la nonna aveva mostrato a Lily come pulire il pollaio prima di fare una torta insieme.
Simon aggiunse che il nonno li aveva portati in soffitta per iniziare a costruire una casa delle bambole, insegnando loro a usare gli attrezzi e a riordinare.
Cara non poteva credere alle sue orecchie.
I suoi bambini vivaci, che di solito rimbalzavano ovunque, avevano passato la giornata imparando abilità pratiche—e avevano adorato ogni minuto.
Jason tornò, una fetta di torta in mano, esclamando quanto fosse deliziosa. I genitori di Cara sorridevano orgogliosi.
« Sono dei bravi bambini, » disse calorosamente sua madre. « Avevano solo bisogno di un po’ di concentrazione e nuove attività.
Ci siamo persi molti momenti quando erano piccoli, e ora vogliamo godere del tempo con loro. »
Il padre di Cara annuì.
« I bambini hanno solo bisogno di sentirsi utili. Un po’ di struttura, qualche compito pratico, e si sentono realizzati. »
Mentre legavano i bambini in macchina per tornare a casa, Cara non poteva fare a meno di sorridere.
La serata era stata un perfetto equilibrio—un momento di relax per loro e un nuovo apprezzamento per la saggezza dei suoi genitori nella gestione dei bambini.
Anche Jason, che era scettico all’inizio, ammise: « I tuoi genitori hanno fatto una magia stasera. Speriamo che duri. »
Quella sera, mentre mettevano a letto i loro bambini stanchi, Cara e Jason sentirono una profonda sensazione di calma.
La giornata era stata un successo sotto più punti di vista.
E mentre Cara baciava Lily per darle la buonanotte, sua figlia sussurrò piano: « Mamma, possiamo tornare presto dalla nonna?
Voglio aiutare di nuovo con le galline. »
Cara sorrise. « Certo, tesoro. Ma niente galline per noi, per ora. Puoi aiutare la nonna. »
Era stata una lunga giornata, ma una bella.
Mentre finalmente si infilavano nel loro letto, Jason sospirò soddisfatto. « Rendiamolo un’abitudine, » disse sorridendo.
« I tuoi genitori sono meglio di noi in questo! »
Cara rise, sapendo che probabilmente aveva ragione.