**Il prete Mihai celebrava la cerimonia funebre di una donna quando notò una strana voglia sul suo collo, identica alla sua.**
**Ciò che seguì fu un viaggio di auto-scoperta attraverso il processo di lutto. Riuscirà il prete Mihai a trovare le risposte che cerca disperatamente?**
La chiesa era silenziosa, pervasa dall’aria pesante della perdita. Le ombre, gettate dalle enormi candele, tremolavano sul pavimento di marmo, mentre i dolenti, vestiti di nero, riempivano i banchi con la testa china in segno di rispetto.
Elena, conosciuta in tutta la comunità come una donna generosa ma riservata, lasciava dietro di sé non solo un considerevole patrimonio ma anche un segreto a lungo celato.
Il prete Mihai fece un respiro profondo, il peso di un altro funerale lo opprimeva mentre si avvicinava alla bara. Non aveva mai conosciuto personalmente Elena, ma c’era qualcosa nella sua presenza che gli era sempre sembrato familiare, quasi inquietantemente familiare.
Mentre si avvicinava, un sentimento strano lo bloccò. Era qualcosa che non sapeva spiegare.
Si fermò e si chinò per iniziare la preghiera. Ma mentre lo faceva, il suo sguardo scivolò sul collo della defunta e si irrigidì.
Poco dietro l’orecchio della donna c’era una piccola voglia violacea che spiccava sulla sua pelle pallida. Era quasi a forma di prugna, della stessa forma e colore della voglia che lui aveva avuto per tutta la vita.
** »Come? »** mormorò. ** »Cosa significa questo? »**
Un brivido freddo gli attraversò il corpo, e la sua mano si posò istintivamente sul proprio collo. Era pienamente consapevole che tutti lo stavano osservando, ma non riusciva a fermarsi.
** »Questo è impossibile, »** pensò.
Il cuore gli martellava nel petto mentre i ricordi riaffioravano nella sua mente: suoni dimenticati e eventi dell’infanzia trascorsa in orfanotrofio, le ricerche disperate di qualche traccia sui suoi genitori.
Il desiderio che aveva portato con sé per anni si risvegliò, un desiderio di risposte.
** »C’è una connessione tra me ed Elena? »** si chiese.
Dopo la cerimonia, mentre i dolenti cominciavano a disperdersi, il prete Mihai si avvicinò ai figli di Elena. Erano tutti accanto all’altare, mentre le figlie decidevano chi avrebbe preso i mazzi di fiori.
La domanda gli aleggiava sulle labbra come una preghiera che non osava pronunciare.
** »Mi scuso per il disturbo, »** disse. ** »Ma… devo scoprire qualcosa. »**
** »Certo, padre, »** rispose Jan, il figlio più giovane. ** »Diteci pure. »**
** »Vorrei solo sapere se c’è qualche possibilità che Elena… abbia avuto un altro figlio. Un figlio, intendo, molti anni fa? »**
Il figlio maggiore di Elena, Marius, aggrottò la fronte e scambiò uno sguardo sospettoso con i suoi fratelli.
** »Mi dispiace, padre, ma cosa intendete dire? »** chiese. ** »Sapete qualcosa che noi non sappiamo? »**
** »Nostra madre vi ha detto qualcosa in confidenza? Era una confessione? »** chiese una delle figlie.
Il prete Mihai fece un respiro profondo e cercò di contenere le emozioni.
** »Non lo so, »** disse guardando Marius. ** »E no, vostra madre non è venuta a confessarsi. Ma ho motivi per credere che sia vero… Se… se potessi richiedere un test del DNA per porre fine a questa inquietudine, ve ne sarei grato. »**
Un senso di disagio si diffuse nel gruppo, alcuni si mossero nervosamente. Sul volto di Marius si leggeva chiaramente il dubbio.
** »Con tutto il rispetto, padre, questo sembra ridicolo. Credetemi, nostra madre era una donna di carattere. Ci avrebbe detto se qualcosa del genere fosse vero. »**
Il prete Mihai si mosse nervosamente.
** »Capisco, »** disse. ** »Ma Elena potrebbe aver avuto quel figlio quando era molto giovane, e anche se non avrebbe fatto nulla di male nel darlo in adozione, quel figlio esiste comunque. »**
(Continua nella risposta successiva per lunghezza massima superata.)