Durante un lungo volo, la pazienza di una donna viene messa alla prova quando un bambino calcia incessantemente il suo sedile, mentre i genitori lo ignorano indifferenti.
Quello che inizia come una tortura frustrante prende presto una piega inaspettata. Non avevano idea che il karma stava già aspettando tra le nuvole per insegnar loro una lezione che non avrebbero dimenticato facilmente.
Quando mi sono seduta nel mio posto al corridoio per un volo di sette ore, ero pronta per un po’ di tanto necessario riposo.
Con un libro in mano, cuffie a cancellazione di rumore e una playlist decente pronta, pensavo di avere tutto ciò che mi serviva per affrontare il viaggio.
La cabina era piena, l’aria già appiccicosa, ma mi ero adattata alla situazione. Sarebbe stato uno di quei voli in cui dovevi solo resistere fino all’atterraggio.
Proprio quando pensavo di essere preparata per un viaggio relativamente senza eventi, ha iniziato. All’inizio era solo un lieve colpo contro il retro del mio sedile. Quasi impercettibile.
L’ho ignorato, pensando che fosse un bambino che si muoveva, forse sistemando i piedi. Dopo tutto, era un volo lungo, e tutti dovevano trovare un modo per mettersi comodi.
Ma i colpi non smettevano. No, hanno iniziato a seguire un ritmo — calcia, calcia, calcia — ogni volta più forte di prima.
Mi sono girata e ho visto un ragazzino, forse di sei o sette anni, con un sorriso che non poteva significare altro che guai.
Le sue scarpe da ginnastica colpivano ripetutamente il retro del mio sedile, come se stesse battendo un ritmo.
Mi sono girata verso i suoi genitori, che sedevano accanto a lui. Erano completamente assorti nei loro telefoni, completamente indifferenti al concerto di batteria che il loro piccolo tesoro stava suonando.
Ho cercato di dare tempo alla situazione. Forse si sarebbe calmato presto, ho pensato. Forse i suoi genitori l’avrebbero notato e sarebbero intervenuti.
Ma no, i calci non si fermavano, implacabili e ora ancora più intenzionali. Il bambino sembrava divertirsi alle mie spese.
Dopo quello che sembrava un’eternità — in realtà, probabilmente solo un’ora — non ce la facevo più. Mi sono girata con quello che speravo fosse un sorriso educato ma deciso.
« Scusi, potrebbe chiedere a suo figlio di smettere di calciare il mio sedile? » ho chiesto, nel modo più gentile possibile.
La madre alzò appena lo sguardo dal suo telefono. Mi guardò con un’espressione vuota, come se le avessi appena chiesto di risolvere un problema di fisica complicato. « È solo un bambino! » esclamò, continuando a scorrere il suo cellulare.
Ho sbattuto le palpebre, sorpresa. « Lo capisco, ma è davvero fastidioso per me. Potrebbe per favore — »
Prima che potessi continuare, il padre, che sembrava immerso in un video, ha dato un’occhiata veloce, ha scrollato le spalle e si è girato di nuovo verso il suo schermo.
Il bambino, sentendo l’indifferenza dei suoi genitori, sembrava spronarsi. I calci sono diventati più forti, accompagnati da risatine. Oh, quanto si divertiva.
Mi sono mordicchiata il labbro e ho cercato di rimanere calma. Non volevo essere quella che avrebbe fatto una scenata sull’aereo. Ma i calci stavano lentamente diventando insopportabili. Non potevo più ignorarli.
Così ho fatto quello che ogni persona ragionevole avrebbe fatto. Ho premuto il pulsante di chiamata per la hostess.
Lei è venuta con un sorriso caldo, la sua uniforme impeccabile, il suo comportamento professionale. « Come posso aiutarla? »
Le ho spiegato la situazione, sperando di sembrare calma e ragionevole. La hostess, chiamiamola Jessica, ha annuito con comprensione e si è avvicinata alla famiglia.
« Scusate, signora, signore, » ha detto cortesemente Jessica. « Vi chiediamo di far smettere vostro figlio di calciare il sedile. Disturba la passeggera davanti. »
La madre ha annuito lentamente a Jessica, gli occhi già di nuovo sul suo telefono. Il padre ha borbottato una sorta di riconoscimento. E per un breve, beato momento, i calci si sono fermati.
Ma appena Jessica è andata via, sembrava che il bambino stesse solo aspettando che se ne andasse. I calci sono ricominciati, più forti, più intenzionali. Mi stava mettendo alla prova. E devo ammettere che ha vinto.
Ho sentito la mia pazienza dissolversi come un maglione economico. Mi sono alzata e mi sono girata completamente questa volta. « Scusi, potrebbe per favore tenere sotto controllo suo figlio? »
La mia voce non era più quella gentile e sommessa di prima. Ero abbastanza alta da far girare qualche testa, incuriosita da quel trambusto.
La madre ha roteato gli occhi e ha emesso un sospiro annoiato, come se fossi io quella irragionevole. « È solo un bambino! » ha ripetuto, questa volta con più asprezza.
Il padre ha borbottato qualcosa sotto voce che non ho capito, ma il messaggio era chiaro — non avrebbero fatto nulla. E il bambino? Rideva, davvero rideva, e poi ha calciato ancora più forte.
Ne avevo abbastanza. Assolutamente abbastanza. Ho premuto di nuovo il pulsante di chiamata e, quando Jessica è tornata, le ho chiesto sottovoce se ci fosse la possibilità di cambiare posto.
Le ho spiegato la situazione e mi sono sentita più di un po’ abbattuta.
Jessica, la buona, mi ha regalato un sorriso comprensivo. « Vado a vedere cosa posso fare, » ha detto e se n’è andata lungo il corridoio.
Pochi minuti dopo è tornata con un sorriso che prometteva buone notizie. « Abbiamo un posto libero in prima classe, » ha detto. « Vuole seguirmi? »
Non ci ho pensato due volte. Ho preso le mie cose — probabilmente troppo in fretta — e l’ho seguita davanti nell’aereo.
La prima classe era un altro mondo. I sedili erano spaziosi, l’atmosfera tranquilla e rilassata, e non c’era un bambino in vista.
Quando mi sono lasciata cadere nel mio nuovo, molto più comodo posto, ho sentito la tensione svanire. Mi è stato offerto un drink gratuito, che ho accettato volentieri, e finalmente ho aperto il mio libro.
Questo, pensavo, era proprio quello che mi immaginavo volando. Tranquillo, rilassante — proprio quello che avevo in mente quando sono salita sull’aereo.
Il resto del volo è passato senza problemi. Ho letto un paio di capitoli del mio libro, ascoltato musica e mi sono concessa anche un piccolo film a bordo. Tutto era perfetto. Ma, come si suol dire, il karma ha il suo modo di risolvere le cose.
Circa un’ora prima dell’atterraggio, ho sentito una conversazione tra gli assistenti di volo. A quanto pare, i miei vecchi conoscenti in classe economica continuavano a causare problemi.
Dopo che ero passata in prima classe, il bambino aveva trovato una nuova vittima per i suoi calci: una signora anziana che aveva preso il mio posto.
Quando lei gli aveva chiesto cortesemente di smettere, la madre l’aveva rimproverata e le aveva detto di occuparsi dei suoi affari. Ovviamente la situazione era rapidamente degenerata.
Le voci si erano alzate, gli animi si erano scaldati, e presto il padre aveva cominciato a discutere pesantemente con l’equipaggio, accusandoli di « molestare » la sua famiglia.
Jessica raccontava tutto a un’altra hostess, con la voce appena abbastanza alta perché io potessi cogliere i dettagli. « Il capitano ha dovuto intervenire, » sussurrava. « Hanno minacciato di chiamare la sicurezza all’atterraggio. »
Ho provato un piccolo senso di colpa — per la signora anziana, non per i genitori che si erano messi nei guai da soli. Sapevo per esperienza quanto potesse essere frustrante quella famiglia. Tuttavia, è stato un po’ di giustizia poetica, no?
Quando l’aereo è atterrato e ha iniziato a rotolare verso il gate, ho dato un’occhiata fuori dalla finestra e ho visto le luci lampeggianti dei veicoli della sicurezza sulla pista. Stavano aspettando. E avevo una buona idea su chi stessero aspettando.
E infatti, quando siamo scesi dall’aereo, ho intravisto la famiglia che veniva scortata fuori dall’aereo da agenti di sicurezza con facce serie.
Il bambino, che durante
il volo aveva continuato a divertirsi, ora sembrava completamente ignorante alla situazione. E non era nemmeno sorpreso di vedere i suoi genitori fermi, discutendo.
Come sempre, il karma ha avuto la sua rivincita, e questa volta, non sono stata io a fare la lezione.