Quando un uomo acquistò una fattoria per soli mille dollari, non aveva idea che il venditore stesse cercando di ingannarlo.
Ma poco dopo, trovò un sacco di soldi nascosto nella soffitta e una lettera che cambiò la sua vita per sempre.
Per Sebastian, di 71 anni, era solo un altro giorno in fattoria, a raccogliere il mais che aveva piantato mesi prima.
Con il suo cestino di paglia rotto in mano, lavorava sotto il sole, sperando di vendere abbastanza mais al mercato per guadagnare qualche dollaro in più.
Sebastian aveva passato tutta la sua vita in quella piccola fattoria, vivendo nella casa accanto con sua moglie e i loro tre figli, James, Fred e Kyle.
Dopo la morte improvvisa della sua moglie, Sebastian era rimasto distrutto e protettivo nei confronti dei suoi figli, facendo tutto il possibile per crescerli correttamente.
Man mano che i ragazzi crescevano, alla fine se ne andavano, ognuno comprandosi una casa propria, lasciando Sebastian a vivere da solo.
Nonostante fosse solo, Sebastian si teneva occupato con i compiti quotidiani della vita in fattoria, rispettando una routine rigorosa di mattine presto e lunghe e faticose giornate.
Un giorno, mentre lavorava in fattoria, Sebastian si sentì improvvisamente stordito.
La sua vista si offuscò e crollò a terra.
Fortunatamente, il suo vicino passava di lì e corse subito ad aiutarlo.
« Sebastian, stai bene? » chiamò il vicino, in preda al panico.
Sebastian non rispondeva.
Quando finalmente aprì gli occhi, si trovava nella casa del vicino.
Non si ricordava di essere svenuto e decise che era il momento di consultare un medico.
Dopo aver fatto alcuni esami, il medico diede la devastante notizia: Sebastian aveva un cancro terminale, con solo poche settimane di vita.
Anche se Sebastian affrontava la fine della sua vita, la sua preoccupazione principale non era la sua salute, ma la sua amata fattoria.
Chi si sarebbe preso cura di essa dopo la sua morte?
Chiamò i suoi figli per informali della sua malattia, sperando che venissero a trovarlo. Ma nessuno di loro si offrì di venire o di aiutare con la fattoria.
Erano troppo occupati con le loro vite.
Man mano che le sue condizioni peggioravano, Sebastian rimase a letto.
Suo figlio James lo chiamò per dire che avevano assunto un’infermiera per lui, ma Sebastian non voleva che spendessero soldi per le sue cure.
Tutto ciò che voleva era vedere i suoi figli un’ultima volta.
Nonostante le sue suppliche, non lo visitarono mai.
Nei suoi ultimi giorni, Sebastian scrisse un testamento, chiedendo ai suoi figli di prendersi cura della fattoria dopo la sua morte.
La fattoria apparteneva alla sua famiglia da generazioni, costruita dal nonno e mantenuta dal padre.
Credeva che la terra fertile avrebbe portato ricchezza se i suoi figli avessero lavorato duramente. Ma, alla morte di Sebastian, nessuno dei suoi figli venne al suo capezzale.
Organizzarono un funerale semplice e passarono oltre, lasciando la fattoria dietro di loro.
Pochi mesi dopo, James ricevette una telefonata da un avvocato, informandolo che Sebastian aveva contratto prestiti per le forniture della fattoria, e che il debito doveva ora essere pagato.
Scioccato, James radunò i suoi fratelli, e insieme elaborarono un piano per vendere la fattoria e utilizzare i soldi per ripagare il debito.
I fratelli tornarono alla fattoria, ma rimasero delusi dalle sue condizioni fatiscenti.
« Chi comprerebbe questa roba? » si lamentò Fred.
Decisero di abbassare il prezzo richiesto e modificarono anche le foto per rendere la proprietà più attraente.
Alla fine, un acquirente di nome Harry mostrò interesse.
Harry aveva appena perso la casa dei suoi genitori in una disputa con sua sorella e cercava un nuovo inizio.
Non conosceva tutta la storia della fattoria, ma era convinto dal prezzo basso di soli 1.000 dollari.
Nonostante le intenzioni malevole dei fratelli, Harry comprò la fattoria, pensando di aver fatto un buon affare.
Quando Harry e la sua famiglia arrivarono alla fattoria, si resero conto che la casa necessitava di riparazioni importanti e che la terra richiedeva un duro lavoro.
« Come faremo a cavarcela? » chiese sua moglie.
Harry la rassicurò dicendo che avrebbero lavorato duramente insieme per risolvere la situazione.
Nei mesi successivi, Harry e sua moglie investirono tutte le loro forze nel rilancio della fattoria.
Piantaronno nuove colture, comprarono bestiame e trasformarono la proprietà in un’impresa prospera.
I vicini rimasero stupiti dalla trasformazione, e presto la fattoria di Harry iniziò a generare guadagni.
Un giorno, due uomini arrivarono alla fattoria, informando Harry che il precedente proprietario aveva dei prestiti non pagati.
« Ora capisco perché hanno venduto la fattoria così a buon mercato, » pensò Harry.
Ma invece di ritirarsi, accettò di saldare il debito utilizzando i soldi guadagnati con la fattoria.
Durante una pulizia del solaio un pomeriggio, Harry scoprì un vecchio armadio.
Nascosto all’interno c’era un sacco di plastica nera pieno di banconote.
Con i soldi, c’era una lettera scritta da Sebastian:
« Se stai leggendo questo, significa che i miei figli hanno ignorato i miei desideri.
Mi chiamo Sebastian e avevo chiesto ai miei figli di prendermi cura della fattoria dopo la mia morte.
Questa terra è nella mia famiglia da generazioni, e ho lavorato duramente per mantenerla in vita.
Tuttavia, sembra che i miei figli non fossero pronti a portare avanti questa eredità.
Lascio questi soldi a chi comprerà la fattoria, sperando che li investa saggiamente e faccia prosperare la terra di nuovo.
Ti chiedo di onorare il mio desiderio e prenderti cura di questa fattoria. »
Harry rimase stupefatto.
Avrebbe potuto usare i soldi per il fondo universitario dei suoi figli, ma scelse invece di realizzare il sogno di Sebastian.
Usò una parte dei soldi per saldare il debito e investì il resto per migliorare ulteriormente la fattoria, che ribattezzò « Fattoria William e Sebastian » in onore dell’eredità familiare.
La fattoria divenne rapidamente un luogo popolare, attirando vicini e visitatori dalle città circostanti.
Il duro lavoro di Harry diede i suoi frutti, e in un anno aveva risparmiato più di dieci volte la somma che aveva inizialmente investito.
Acquistare la fattoria si rivelò essere la miglior decisione della sua vita.
Quando i figli di Sebastian sentirono parlare del successo della fattoria, si pentirono della loro decisione di venderla.
James si avvicinò persino a Harry, suggerendo che si dividessero i profitti.
Ma Harry rimase fermo.
« Perché dovrei dividere con voi?
Avete abbandonato la fattoria. La mia famiglia e io abbiamo lavorato duramente per restaurarla, e voi non avete fatto nulla per aiutare. »
Rendendosi conto di non avere alcun appiglio, i fratelli accettarono l’offerta di Harry di lavorare alla fattoria per uno stipendio.
Con il tempo, impararono il valore del lavoro duro e iniziarono ad apprezzare ciò che loro padre aveva cercato di insegnare loro.
Man mano che i figli di Harry crescevano, lavoravano anche loro alla fattoria, imparando le competenze necessarie per farla funzionare.
A differenza di Sebastian, Harry sapeva che, quando sarebbe giunto il suo momento, la fattoria sarebbe rimasta nelle mani giuste, continuando a prosperare per le generazioni future.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
- Il duro lavoro paga sempre.
Quando Harry acquistò la fattoria, si impegnò per trasformarla in un’impresa prospera.
La sua dedizione gli portò delle ricompense che non avrebbe mai immaginato.
- Insegnare ai figli il valore del denaro e del lavoro duro.
I figli di Sebastian non capirono l’importanza della fattoria perché non avevano mai imparato il valore del denaro guadagnato con fatica.
Solo lavorando alla fattoria si resero conto dei sacrifici che loro padre aveva fatto.
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