David, un ragazzo di 12 anni, era felicissimo di poter finalmente comprarsi un paio di scarpe da ginnastica nuove, dopo aver risparmiato per mesi.
Tuttavia, decise di comprare invece un paio di stivali per un suo compagno di classe, il cui paio di scarpe era rotto. Non immaginava che la sua gentilezza sarebbe stata ricompensata in modo inaspettato.
David cercava sempre di sedersi vicino alla finestra sul bus scolastico quando tornava a casa. Come al solito, apriva il finestrino e lasciava che la brezza pomeridiana gli accarezzasse il viso, mentre ripercorreva ogni momento della partita del giorno.
“È stato incredibile quello che hai fatto oggi in campo!” disse uno dei suoi compagni di classe. “Credo che abbiamo un giocatore della nazionale nella nostra squadra, ragazzi! Prendete gli autografi finché potete!” scherzò un altro, dando a David una pacca sulla spalla.
Era il sogno di una vita: giocare per il suo paese e scrivere la storia, proprio come i suoi idoli del calcio.
David riusciva quasi a sentirlo: l’aria dolce della vittoria e dell’orgoglio, quando lui e la sua squadra alzavano il trofeo del campionato e sorridevano per le foto.
Pensava continuamente a cosa avrebbe detto davanti alle telecamere e alla stampa alla fine della partita. Di come fosse venuto da umili origini e di come dovesse tutto a sua madre, che lo aveva reso quello che era diventato.
“Scusa, posso sedermi qui?” David era così immerso nei suoi sogni che non si accorse di come un compagno di classe chiedesse il permesso di sedersi accanto a lui.
Il ragazzo si sedette vicino a David, tenendo il suo zaino stretto contro il petto, e iniziò a sognare i suoi sogni. “Voglio diventare il miglior giocatore di calcio della scuola. Proprio come David. Non posso credere di essere seduto accanto a lui!”
Il ragazzo era un grande fan del gioco di David e non perdeva occasione di guardarlo giocare. Agli occhi di Gabriel, David era tutto ciò che lui voleva essere.
Voleva giocare come lui, avere tanti amici come lui e persino indossare le scarpe da calcio alla moda che David indossava.
“Queste vecchie scarpe rotte devono bastare per ora,” pensò il ragazzo, nascondendo i piedi sotto il sedile con vergogna.
Gabriel era sempre stato timido e aveva difficoltà a fare amicizie. Ma un giorno trovò il coraggio di parlare al suo eroe.
“Ciao, David! Sono Gabriel. Sono il tuo più grande fan!” “Oh? Ciao, Gabriel! Grazie.”
Ci fu un momento di silenzio mentre David tornava nei suoi sogni.
“Mi piacciono davvero tanto le tue scarpe!” disse Gabriel, dicendo la prima cosa che gli venne in mente.
“Queste? Sono piuttosto vecchie, e la suola sta già cedendo. Dovresti vedere le nuove scarpe che mi comprerò…” gli occhi di David si illuminarono al pensiero delle scarpe da sogno per cui aveva risparmiato.
“Dimmi di più!” disse Gabriel, mentre lentamente tirava fuori i suoi piedi da sotto il sedile. Non voleva che David vedesse quanto erano brutte e rovinate le sue scarpe.
“Sono perfette! Arancioni neon e con una presa incredibile…”
David aveva risparmiato per sette mesi per comprarsi le scarpe da ginnastica che desiderava. Era la prima volta che il dodicenne voleva comprare qualcosa per sé stesso.
E voleva farlo senza gravare su sua madre. Sapeva quanto lavorava duramente per dargli, e a lui e alle sue due sorelle gemelle più piccole, tutto ciò di cui avevano bisogno.
“Mamma, non devi aggiungere nulla. Le gemelle hanno presto il compleanno e devi risparmiare per la loro festa, non dimenticarlo!”
David aveva messo insieme abbastanza soldi. Ci era riuscito grazie a un piccolo lavoro di consegna di giornali ogni mattina e risparmiando i guadagni di un chiosco di limonata che aveva gestito durante le vacanze.
Finalmente, il suo salvadanaio era pieno, e aveva abbastanza per portare a casa finalmente le sue scarpe da sogno.
Quel giorno, durante il viaggio in bus verso casa, non poté fare a meno di raccontare a Gabriel.
“Gabriel! Ce l’ho fatta! Stasera, dopo i compiti, vado direttamente al negozio a comprarmi le scarpe da ginnastica più fighe della città. Sai cosa? Vengo a prenderti e vieni con me. Sarà la sensazione migliore di sempre!”
Gabriel provò una vera gioia per il suo idolo. Ma all’improvviso, l’autobus sobbalzò su una buca e una delle scarpe di Gabriel cadde a terra.
David fissò sbalordito la vecchia scarpa consumata. Era una scarpa estiva sottile e a buon mercato, che aveva già visto troppe stagioni. La suola aveva dei buchi, il tessuto era strappato e i lacci mancavano completamente.
Gabriel lasciò cadere anche l’altra scarpa, sopraffatto dalla vergogna.
David aveva le lacrime agli occhi mentre guardava il suo amico, che si era coperto il viso con le mani e piangeva piano, ma senza riuscire a trattenersi. I due ragazzi non sapevano cosa dire per il resto del viaggio.
“Sii pronto per le 17!” ricordò David a Gabriel, riguardo al piano di andare al negozio. Non aveva intenzione di andarci da solo, non dopo quello che aveva visto.
“Ah, David! Vieni a prendere le tue nuove scarpe da calcio? Ho preparato tutto.”
“Un momento, signore! Vorrei vedere un paio di scarpe in una misura più piccola,” disse David, indicando un comodo paio di stivali.
Il negoziante, il signor Popa, era confuso. “Ma quelle che ho preparato sono proprio della tua misura, David.”
“Non per me, ma per il mio amico qui,” rispose David.
Gabriel non riusciva a credere alle sue orecchie. Non poteva permettere che David facesse questo.
“No, David, non ne ho bisogno—”
David prese la mano di Gabriel e lo guardò rassicurante. “Me ne occupo io, Gabriel. Mi chiami sempre il tuo eroe. Lasciami provare a esserlo per te.”
Il signor Popa ascoltò lo scambio tra i due ragazzi e sentì una sensazione calda nel petto. Sapeva esattamente cosa fare.
“Wow, ti vanno perfettamente, amico mio. E sono le scarpe migliori che abbiamo nel negozio.”
David fu finalmente soddisfatto del paio di scarpe che aveva comprato per il suo amico. La vergogna di Gabriel si trasformò in stupore, gratitudine e pura gioia per il regalo inaspettato.
Quando i ragazzi lasciarono il negozio e si incamminarono verso casa, il signor Popa chiamò i suoi dipendenti. “Ascoltate, dobbiamo fare qualcosa subito…”
“David! C’è qualcuno alla porta! E ha un camion intero con sé!” La madre di David non capiva la situazione.
David corse verso la porta e vide un volto familiare. Era il signor Popa, il proprietario del negozio di scarpe. “Ho sentito quello che hai detto al tuo amico nel negozio, David. So cosa hai fatto.”
La madre di David lo guardò con un sopracciglio sollevato, guardandolo con diffidenza.
“So quanto desideravi queste nuove scarpe da calcio, e ho visto come hai venduto limonata e distribuito giornali. E oggi ti ho visto rinunciare a tutto questo, solo per aiutare un amico che ne aveva più bisogno.”
David abbassò la testa con vergogna e lanciò uno sguardo alla sua madre, che lo guardava con orgoglio.
“E penso che un gesto di amicizia e gentilezza come questo dovrebbe essere celebrato al giorno d’oggi. Allora, dai! Salta su questo camion e prendi tutte le scarpe che vuoi – per te, tua madre e le gemelle… Non preoccuparti per i soldi, li pago io.”
David esitò, poi guardò sua madre, che annuì. Corse verso il camion, con gli occhi che brillavano di felicità.
“Fai in fretta, dobbiamo andare anche a casa del tuo amico! Per lui e la sua famiglia ci sono scarpe gratis!”
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Aiuta sempre chi è bisognoso, quando puoi. Anche se David aveva lavorato duramente per comprarsi le scarpe nuove, ha usato i suoi soldi per aiutare Gabriel, che indossava scarpe consumate.
Un atto di gentilezza può essere contagioso. Il negoziante notò la generosità di David. Ispirato dal gesto del ragazzo, decise di aiutare la famiglia di David.