Quando mia sorella Lily si sposò, fu l’evento dell’anno.
Era sempre stata la ragazza dorata, quella che brillava e aveva tutto sotto controllo.
Eric, suo marito, era il suo partner perfetto.
Era affascinante, attento e la adorava in un modo tale che faceva ingelosire gli altri.
Il loro matrimonio era stato come qualcosa tratto da un film.
Dopo i voti, volarono a Bali per una luna di miele che prometteva di essere perfetta come la loro relazione.
O così pensavo.
Il giorno dopo che erano partiti, Lily iniziò a mandarmi foto del viaggio.
C’erano immagini di bellissimi tramonti, cocktail a bordo piscina e la lussureggiante vegetazione delle famose terrazze di riso di Bali.
Stavo scorrendo tutte quelle foto mentre prendevo il mio caffè del mattino, quando una foto attirò la mia attenzione.
Era un selfie di Lily, in piedi su una spiaggia, con l’oceano scintillante dietro di lei.
Brillava sotto la luce dorata, indossava un vestito estivo e un grande cappello a falda larga.
Ma non era la spiaggia né il suo sorriso ciò che mi fece gelare.
Era l’uomo accanto a lei.
Non era Eric.
L’uomo, che non avevo mai visto prima, aveva la pelle abbronzata dal sole, una massa di capelli disordinati e un sorriso rilassato e casuale.
Stava così vicino a Lily che le loro spalle si toccavano.
Sembravano a loro agio.
Troppo a loro agio.
Cercando di ignorare la strana sensazione nel mio petto, risposi al suo messaggio: “Wow, sembri fantastica! Chi è quello con te?”
I punti di sospensione che indicavano che stava scrivendo apparvero quasi subito.
Poi arrivò la sua risposta: “Oh, quello è Leo. Lo abbiamo conosciuto qui! Viaggia con alcuni amici. È un tipo super tranquillo!”
Era una risposta leggera e informale.
Troppo informale.
Volevo crederle, ma qualcosa nella foto non mi sembrava giusto.
Perché stava facendo selfie con questo tipo durante la sua luna di miele?
E dove era Eric?
Ho cercato di scacciare quel pensiero dalla mente, convincendomi che stavo esagerando.
Ma con il passare dei giorni, le foto continuavano ad arrivare.
Foto di templi impressionanti, passeggiate panoramiche e cene da sogno sulla spiaggia.
Eppure, in tutte queste foto, Eric non c’era da nessuna parte.
Al suo posto, sempre più foto erano di Leo.
Ce n’era una di Lily e Leo seduti su un’altalena con vista sulla giungla, entrambi ridendo come se non avessero alcuna preoccupazione al mondo.
Un’altra di loro in un mercato locale, che stringeva cocchi e sorrideva come amici di lunga data.
Non lo sopportavo più.
Ho preso il telefono e l’ho chiamata.
Rispose dopo un paio di squilli, la sua voce allegra.
“Ciao, Mia!” disse.
“Bali è incredibile! Ti piacerebbe essere qui!”
Non ho perso tempo con chiacchiere frivole.
“Lily, cosa sta succedendo?” ho chiesto.
Il suo tono cambiò un po’, ma mantenne la compostezza.
“Cosa intendi?”
“Voglio dire, sei in luna di miele,” le dissi.
“Mi stai mandando foto con un tizio a caso invece che con tuo marito.
Dov’è Eric?”
Ci fu una pausa, e per un momento pensai che la chiamata fosse caduta.
Poi sospirò.
“È qui,” disse infine.
“Solo… fa la sua cosa.”
“Fare la sua cosa?” ripetei, la mia incredulità era evidente.
“Sei in luna di miele, Lily. Cosa sta succedendo?”
Non rispose subito.
Quando finalmente parlò, la sua voce era più dolce, quasi rassegnata.
“Eric e io abbiamo litigato,” ammise.
“Una grande. La seconda notte che eravamo qui.”
“Di cosa stavate litigando?” chiesi, il mio stomaco si contorse.
“Uno di quei litigi in cui ti rendi conto di essere sposata con qualcuno che in realtà non conosci,” disse lei, la voce tremante.
“Ci siamo combattuti per mesi, Mia.
Pensavo che il matrimonio avrebbe sistemato le cose, ma non l’ha fatto.
Tutto sembra… sbagliato.”
“E Leo?” incalzai.
“Dove si inserisce lui in tutto questo?”
“È solo un amico,” disse rapidamente.
“L’ho conosciuto al resort.
È stato… bello parlare con lui.
Questo è tutto.”
“Lily,” dissi, la mia voce ferma.
“Sei in luna di miele. Ti rendi conto di quanto sia insano tutto questo?”
“Lo so,” disse lei, la sua voce spezzata.
“So che non è normale.
Ma non ho pianificato che tutto ciò accadesse.
È solo che… ero così infelice e non me ne sono resa conto fino adesso.”
Il mio cuore mi faceva male per lei, ma non riuscivo a trattenere l’ira che ribolliva dentro di me.
“Eric sa di Leo?” chiesi.
“Sì, sa che ho passato del tempo con lui,” disse lei.
“Ma non è quello che pensi.
Non è successo nulla.”
“Ancora,” dissi con decisione.
“Mia, non sto facendo nulla di sbagliato,” insistette.
“Solo che ho bisogno di tempo per mettere in ordine le cose.”
“Lily, non puoi ‘mettere in ordine le cose’ in luna di miele,” le dissi, irritata.
“Ti rendi conto di quanto sia folle tutto questo?”
Non rispose, e per un momento pensai che avrebbe riattaccato.
“Solo devo che mi fidi,” disse finalmente.
“Per favore, non dire a nessuno. Ancora non.”
Volevo litigare, dirle quanto fosse imprudente e ingiusta.
Ma invece sospirai.
“Va bene,” dissi.
“Ma devi parlare con Eric.
Risolvi tutto prima di tornare.”
“Lo farò,” promise.
Quando riattaccai, guardai il telefono incredula.
Questa non era la sorella che conoscevo.
La sorella che aveva sempre sotto controllo la sua vita, che pianificava tutto nei minimi dettagli.
Cosa era andato storto così rapidamente?
Quando Lily ed Eric tornarono da Bali, recitarono come se tutto fosse a posto.
Eric la guardava appena durante le riunioni di famiglia, e Lily evitava completamente il mio sguardo.
Un paio di mesi dopo, Lily mi disse che si stavano separando.
Non menzionò mai più Leo, e io non chiesi.
Qualunque cosa fosse successa in quella luna di miele, era chiaro che aveva segnato l’inizio della fine.
Guardando indietro, quella selfie non era solo una foto.
Era un avvertimento.
Uno sguardo alle crepe nella loro vita apparentemente perfetta che nessuno aveva notato prima.