« Elena pensava che la sua vita non potesse essere più complicata dopo che il suo fidanzato era scomparso quando ha saputo che era incinta.
Ma quando il suo datore di lavoro l’ha umiliata durante una riunione del personale, la verità sul padre del suo bambino è venuta alla luce, sconvolgendo il suo mondo.
Tre mesi fa, la mia vita è crollata.
Avevo 27 anni, fidanzata con l’uomo con cui pensavo di passare tutta la vita, e completamente ignara di quanto velocemente i sogni potessero spezzarsi.
Il giorno in cui ho detto a Ethan che ero incinta, la sua reazione mi ha schiacciata.
“È serio?” mi ha chiesto, la sua voce fredda e distante.
Ho annuito, forzando un sorriso nonostante i nervi. “Stiamo per diventare genitori…”
Invece della gioia, ha mormorato che aveva bisogno di tempo per riflettere ed è uscito. Non è mai tornato.
Non ho detto nulla a nessuno – né alla mia famiglia, né ai miei colleghi, nessuno.
Mio padre era un uomo potente che possedeva l’azienda in cui lavoravo, e mia sorella Rebecca dirigeva un’altra filiale.
Era sposata con Adam, il mio capo.
Con tali aspettative su di me, ammettere la verità sulla mia gravidanza sembrava impossibile.
Mi sono trasferita di casa dei miei genitori, sperando di mantenere il segreto il più a lungo possibile.
Ma i segreti emergono sempre. Oggi, il mio è diventato lo scherno crudele di una storia.
Durante una riunione del personale, Adam ha trasformato la mia gravidanza in uno spettacolo.
“Quindi, Elena”, ha iniziato con un sorriso sarcastico. “Ho sentito che ci sono delle congratulazioni in arrivo.
Incinta, eh? Suppongo che ti stia finalmente sistemando. Molto bene, molto bene.”
Mentre delle risate circolavano nella stanza, sentivo il calore salirmi al viso.
“Suppongo che adesso dovrai trovare il papà, giusto?” ha aggiunto battendo la mano sulla scrivania.
“Magari dovrei darti un aumento di mille dollari all’anno! Che ne pensate, gente?”
Le risate si sono rapidamente placate. Il mio petto si è stretto mentre stringevo i pugni, cercando di non piangere.
“Il padre di questo bambino mi ha detto che mi amava”, ho detto, la voce tremante, “ma non appena ha saputo, è scomparso.”
Il sorriso di Adam si allargò. “Ah, gli uomini. Tipico.”
Prima che potessi scappare, le porte doppie si spalancarono bruscamente.
Rebecca, mio padre e una giovane donna con un bambino sono entrati.
Lila. L’ho riconosciuta subito – l’ex assistente di Rebecca, discreta e timida, ora dritta e fiera, anche se le lacrime scendevano sul suo viso.
“Nessuno esce”, ordinò mio padre. Il suo tono fermo ha zittito la sala.
Il sorriso sicuro di Adam svanì. “Rebecca… cosa succede?”
La voce di Rebecca era gelida.
“Quello che succede, Adam, è che i tuoi inganni ti raggiungono finalmente.”
Si rivolse a me.
“Elena, pensavi davvero che non avrei scoperto? Che non avrei fatto il collegamento?
Adam è il padre del tuo bambino, giusto?”
Murmuri attraversarono la stanza mentre le mie ginocchia cedettero sotto il peso delle sue parole.
Ma Rebecca non aveva finito.
“E”, continuò, la voce tremante di rabbia, “Adam è anche il padre di suo figlio.”
Indicò Lila, che si fece avanti stringendo il bambino a sé.
Il viso di Adam divenne grigio. “Rebecca… io… posso spiegare!”
“Non dire nulla”, lo interruppe bruscamente. “Hai mentito, tradito e umiliato. È finita.”
Mio padre avanzò, lo sguardo gelido. “Adam, sei licenziato.
Con effetto immediato. Prepara le tue cose e vattene.”
Adam cercò di protestare, ma mio padre lo interruppe bruscamente.
“E pagherai un mantenimento per questi due bambini. Me ne occuperò.”
L’ufficio si svuotò mentre i mormorii seguivano i dipendenti sbalorditi.
Rimasi sola, incerta su cosa fare, finché mio padre non si avvicinò a me.
“Elena”, disse dolcemente, “perché non sei venuta a parlarmi?”
Le lacrime salirono nei miei occhi. “Non volevo rovinare la vita di Rebecca, e avevo paura di cosa avresti pensato di me.”
“Non è colpa tua”, disse con calma.
“Adam ti ha manipolata. Sei mia figlia, e sarò sempre lì per te.”
Rebecca si avvicinò quindi, il viso rosso ma gli occhi pieni di determinazione.
Per un momento pensavo che esplodesse, ma invece mi abbracciò.
“Sono arrabbiata, El”, ammise, “ma non con te.
Adam ha distrutto il nostro matrimonio, non tu. Risolveremo questo insieme.”
Le sue parole mi hanno spezzato, e ho lasciato scorrere le lacrime.
“È stato un errore, Rebecca. Una notte di eccessi, e non ricordo neanche cosa è successo prima più tardi.
Ho cercato di far passare questo per il bambino di Ethan, ma è scappato.”
“Ci sono io per te”, disse Rebecca fermamente. “Alzeremo il tuo bambino insieme, se lo vuoi.”
Una settimana dopo, mio padre mi chiamò.
“Elena, ho bisogno di qualcuno di cui mi fido per prendere il posto di Adam. Lavori nell’azienda da cinque anni.
Accetteresti di prendere il posto di direttore ad interim, almeno fino alla nascita del bambino?”
Ho esitato, ma la sua fiducia in me mi ha dato la forza. La risposta era ovviamente sì.
Non è stato facile prendere il posto di Adam, ma ogni giorno in cui andavo in ufficio, tenevo la testa un po’ più alta.
Il mio bambino crescerà sapendo che sua madre non ha mai abbandonato, anche quando le probabilità erano contro di lei.
Per quanto riguarda Adam, è ormai un lontano ricordo – sia in ufficio che nelle nostre vite.
Rebecca e io stiamo ricostruendo il nostro rapporto, e anche se lei non perdonerà mai Adam, sta imparando a perdonarmi.
La vita non è andata come avevo previsto, ma mi rendo conto di essere più forte di quanto avessi immaginato.
Quanto a Ethan, chissà cosa gli è successo? Poco importa.
Il mio bambino è in arrivo, e sono pronta ad abbracciare la maternità con un amore incondizionato. »