Alex mi aveva chiesto di prendere la sua giacca dall’auto mentre preparava la cena.
Quando mi sono chinata sul sedile posteriore, il mio sguardo è caduto su di essa – una bottiglia di vino, accuratamente sistemata in una busta regalo.
All’inizio ho sorriso. Forse aveva in mente una sorpresa per me? Poi però ho visto il biglietto.
Un piccolo pezzo di carta piegato, legato al collo della bottiglia con un delicato nastrino dorato.
Ho esitato un momento prima di sciogliere il nodo.
Il mio cuore batteva forte mentre aprivo il biglietto e leggevo le parole elegantemente scritte:
« Grazie per tutto. Non ce l’avrei fatta quest’anno senza di te.
Per me significi più di quanto possa mai dire.
Spero che ti piaccia – mi ha ricordato quella notte. Con affetto, S. »
Mi paralizzai. Quella notte? Chi era « S »?
Il calore nell’auto divenne improvvisamente soffocante.
Le mie mani tremavano mentre fissavo il biglietto e la mia mente passava in rassegna tutti i possibili scenari.
Aveva una relazione? Mi stava nascondendo qualcosa?
Corsì di nuovo dentro casa, il cuore che batteva forte.
Alex alzò lo sguardo dalla cucina e sorrise. « Hai trovato la mia giacca? »
Alzai invece la bottiglia. « Ho trovato questa. »
La sua fronte si corrugò. « Oh. » Si asciugò velocemente le mani e me la prese – ma vidi il breve esitazione nei suoi occhi.
« Chi è ‘S’? » chiesi, incrociando le braccia.
Alex sospirò e si passò una mano tra i capelli.
« Non è quello che pensi, » disse cautamente.
Sbuffai. « Allora spiegamelo. »
Si sedette al tavolo e mi fece cenno di fare lo stesso. Non mi mosse.
« È di Sarah, » ammise finalmente. « Te la ricordi? È una mia collega del reparto finanza? »
Aguzzai lo sguardo. Il nome mi sembrava familiare. Una donna che forse avevo incontrato un paio di volte a eventi aziendali.
« E perché ti manda vino con un messaggio d’amore? »
« Non è un messaggio d’amore. » Respirò profondamente. « Sarah sta passando attraverso un divorzio terribile. Suo marito era… controllante.
Non aveva amici, nessuna rete di supporto. Mi ha confidato spesso le sue preoccupazioni.
L’ho aiutata a trovare un avvocato, l’ho aiutata a traslocare. Tutto qui. »
Strinsi gli occhi. « E a cosa si riferisce ‘quella notte’? »
Alex distolse lo sguardo brevemente prima di rispondere.
« La notte in cui è andata via. Mi chiamò in preda al panico.
Suo marito aveva scoperto che voleva lasciarlo ed era furioso.
Aveva paura. Sono andato da lei, l’ho aiutata a fare i bagagli e l’ho portata in un hotel per la notte. Tutto qui. »
Osservai il suo viso, cercando segnali di menzogna.
« Perché non me ne hai parlato? » chiesi infine.
Sospirò. « Perché sapevo come sarebbe suonato.
E sinceramente? Non ero sicuro di come l’avresti presa. »
Tacqui e lasciai che le sue parole si sedimentassero.
Mi piaceva che me l’avesse nascosto? No. Gli credevo? Sì.
Presi di nuovo il biglietto in mano e lo lessi di nuovo.
Poi afferrai silenziosamente una penna sul bancone, girai il foglio e scrissi:
« Mi auguro che tu stia bene. Non devi nulla ad Alex – passa semplicemente l’aiuto quando puoi. Ti auguro forza. – Lena. »
Alex mi osservava mentre legavo di nuovo il biglietto alla bottiglia e gliela porgevo.
« Rendigliela, » dissi. « Ma dille che non è sola. »
Un sorriso lento si allargò sul suo viso. « Sei incredibile, lo sai? »
Alzai le spalle. « Non nascondermi mai più niente. »
Annui e mi tirò in un abbraccio. « D’accordo. »
E così la bottiglia di vino – un tempo simbolo di dubbio – divenne una lezione di fiducia.