Quando Lexie sente per caso suo marito e la figlia dei vicini parlare della loro relazione, non piange né li affronta. Invece, elabora un piano. Con un invito astuto e un colpo di scena sconvolgente, ribalta la situazione del loro tradimento, servendo la vendetta con un tocco di ironia. Non c’è mai stata una vendetta più soddisfacente.
Mio marito, Mark, e io eravamo sposati da dieci anni. Due figli, un mutuo e quella che pensavo fosse una vita solida ci univano. Certo, Mark non era di grande aiuto in casa.
Non cucinava, non puliva e non gestiva il caos infinito di crescere i figli.
Quello spettava tutto a me.
Stancante?
Assolutamente.
Ma mi dicevo che andava bene perché “siamo una squadra, Lexie”.
A quanto pare, però, Mark aveva deciso di far parte di un’altra squadra.
Tutto è iniziato con una borsa della spesa.
Ero appena tornata a casa dopo una faticosa spesa al supermercato. La mia macchina era piena di sacchetti pesanti e mentalmente mi preparavo a portarli dentro da sola.
Mark, come sempre, non avrebbe mosso un dito.
È stato allora che ho sentito delle voci provenire dal portico.
Era Mark, che chiacchierava con Emma, la figlia venticinquenne dei nostri vicini, tornata da poco in città. I suoi genitori erano così orgogliosi quando era stata ammessa a uno stage dopo aver studiato design d’interni.
Ora lei e Mark ridevano insieme come vecchi amici.
Stavo quasi per salutarli, ma qualcosa mi ha fermata.
Mi sono accucciata dietro la macchina, nascosta dalle ombre e dai sacchetti della spesa, e ho ascoltato.
“Non riesco a credere che non se ne sia ancora accorta,” disse Emma, ridendo nell’aria fresca del pomeriggio.
Mark ridacchiò in risposta.
“È così impegnata con i bambini e la casa, Em. Lexie non si accorge di nulla. È diventata così grigia, ma si pettina in modo da coprirlo. Onestamente, si è lasciata andare così tanto. Non mi sembra neanche più una donna. Non è niente in confronto a te, mia principessa.”
Emma ridacchiò.
“Beh, fortunato te, caro. Ora ci sono io. Puoi sfoggiarmi quanto vuoi. E fidati, qui non ci sono capelli grigi in vista.”
Poi si sono baciati.
Si sono baciati?!
Ho stretto la borsa così forte da sentire la plastica strapparsi. La mia vista si è offuscata per le lacrime, l’umiliazione e la rabbia che mi percorrevano. Continuavano a parlare, a flirtare senza vergogna, ignari della mia presenza.
Ma a parte qualche lacrima, non ho pianto davvero. Non ho urlato né fatto scenate. Non li ho affrontati.
Invece, ho portato tranquillamente i sacchetti dentro, passando dalla porta sul retro, e ho iniziato a pianificare.
La mattina dopo mi sono svegliata con una calma che ha sorpreso perfino me. Ho preparato la colazione per Mark, con le sue uova soffici e il bacon croccante. Ho fatto il suo caffè con un pizzico di cannella, proprio come piace a lui. L’ho baciato per salutarlo e l’ho salutato con un sorriso mentre usciva per andare al lavoro.
Non appena se n’è andato, ho bussato alla porta di Emma.
Mi ha aperto, visibilmente sorpresa.
“Oh! Ciao, signora… ehm, ciao, Lexie,” ha balbettato con un sorriso fin troppo brillante.
“Ciao, Emma,” ho detto calorosamente. “Mi chiedevo se potessi passare domani sera. Avrei bisogno di un consiglio.”
Ha sbattuto le palpebre, il sorriso vacillando.
“Un consiglio? Su cosa?”
“Beh,” ho esitato, facendo suonare la mia voce incerta. “Sto pensando di ridipingere il soggiorno. I tuoi genitori hanno detto che hai studiato design e pensavo che potessi aiutarmi a scegliere i colori o dare qualche idea per i mobili. Non ci vorrà molto.”
Per un momento, il dubbio le è passato negli occhi. Poi ha inclinato la testa, un sorriso furbo sulle labbra.
“Oh, mi piacerebbe aiutarti! A che ora?”
“Direi alle sette? Ora di cena!” ho detto con il sorriso più dolce e sincero che potessi sfoderare. “Grazie mille, Emma. Sei un vero tesoro.”
Emma si è presentata la sera dopo, vestita per impressionare.
L’ho accolta calorosamente e l’ho fatta entrare.
“Oh, prima di andare in soggiorno,” ho detto con noncuranza, “volevo mostrarti un paio di cose.”
L’ho guidata per la casa, indicandole le responsabilità domestiche principali.
“Ecco la lavastoviglie. Dovrai caricarla ogni sera perché Mark, ovviamente, non ci pensa. I vestiti dei bambini vanno qui, ma per favore, separa i capi perché hanno bisogno di detersivi diversi.”
Emma mi fissava.
“E qui c’è il programma delle loro attività dopo la scuola. Il martedì e il giovedì dovrai andarli a prendere, ma il mercoledì è libero per fare le commissioni. Ho scritto i numeri dell’idraulico, dell’elettricista e del pediatra, per sicurezza.”
Il suo sorriso è svanito, il viso diventato pallido.
L’ho portata in cucina, dove il profumo del pollo arrosto riempiva l’aria.
“Qui preparerai tutti i pasti. Mark preferisce la bistecca al sangue, mentre i bambini la vogliono ben cotta, più è morta, meglio è.”
Emma sgranò gli occhi.
“Uh, Lexie. Io… non credo… non ho mai detto di voler fare la babysitter.”
In quel momento, Mark entrò. Il suo viso impallidì nel vederci.
“Lex, che sta succedendo?”
“Oh,” ho detto con entusiasmo. “Sto solo insegnando a Emma come gestire la casa. Visto che pensi che mi sia lasciata andare, ho deciso di dedicare più tempo a me stessa. Ah, e magari è il momento di trovare qualcuno che mi veda come la sua principessa. Emma, ora è tutto tuo. Buona fortuna!”
Prima che potessero rispondere, la porta si aprì.
Erano i genitori di Emma.
“Che buon profumo! Lexie ha fatto il suo famoso pollo arrosto,” disse suo padre.
“Grazie per essere venuti, Anne e Howard. E grazie per aver cresciuto una figlia così… disponibile.”
Anne guardò sua figlia con sospetto. Howard, invece, era furioso.
“Emma, dimmi che non è vero.”
Emma balbettò. Mark, vigliacco come sempre, provò a dare la colpa a lei.
Ma alla fine, se ne andarono.
E Mark? Tornò due settimane dopo con dei fiori.
“Mi mancate, possiamo aggiustare le cose?”
“Non mi importa, Mark.” Ho sbattuto la porta in faccia a lui e al suo patetico mazzo di fiori.
Ora sono più felice che mai.
E Mark? È ancora single.
Karma è una cosa meravigliosa, non credete?
