Mio marito è partito per un viaggio di lavoro durante il funerale di mia madre – quando è tornato, ha capito il prezzo che ha dovuto pagare.

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Il giorno in cui mia madre è morta, ho sentito come se una parte di me fosse stata strappata via.

Non era solo mia madre; era la mia migliore amica, la mia ancora, la persona che c’era sempre stata, indipendentemente da tutto.

Perderla è stato insopportabile.

Quando abbiamo fissato la data del funerale, mi aspettavo che mio marito, Daniel, fosse al mio fianco.

Non avevo il minimo dubbio. Ma due giorni prima del funerale, lui mi ha sganciato una bomba.

« Devo andare a New York per un viaggio di lavoro », ha detto con calma durante la cena.

L’ho guardato, confusa. « Aspetta… cosa? »

Ha sospirato, come se avesse già accettato la sua decisione. « È una riunione importante. Non posso mancare. »

L’ho fissato, aspettando che aggiungesse qualcosa. « Daniel, il funerale di mia madre è quel giorno. »

« Lo so, ma questa riunione— »

« No, » l’ho interrotto, con la voce tremante. « Non c’è nessun ‘ma’. È appena morta. E tu pensi che una riunione sia più importante? »

« Non è così, » ha insistito. « Ti prometto che rimedierò. Tornerò il giorno dopo. »

Volevo urlare. Non capiva. Questo non era qualcosa a cui si poteva « rimediare ».

Avevo bisogno di lui. Avevo bisogno del suo supporto, della sua presenza, della sua mano nella mia mentre dicevo addio a mia madre.

Ma alla fine, ha fatto le valigie ed è partito.

La mattina del funerale, mi sono seduta in prima fila in chiesa, con le mani strette, cercando di rimanere in piedi.

Ho guardato il posto vuoto accanto a me, quello che mio marito avrebbe dovuto occupare.

Al suo posto, è stata Clara, la mia migliore amica, a stringermi la mano mentre il mio corpo tremava per i singhiozzi silenziosi.

È stato mio fratello, Liam, a sorreggermi quando le mie ginocchia hanno minacciato di cedere al cimitero.

È stata la mia famiglia, il mio vero sistema di supporto, ad aiutarmi a superare quel giorno.

E Daniel? Non era nemmeno più un pensiero nella mia mente.

Quando è tornato il pomeriggio successivo, trascinando la sua valigia come se fosse un giorno qualsiasi, io ero seduta al tavolo della cucina, fissando la mia fede.

« Ciao, tesoro, » ha detto, posando la borsa vicino alla porta. « Come stai? »

Ho riso amaramente. Come stavo io?

Mi sono alzata lentamente, incrociando il suo sguardo. « Com’è andata New York? » ho chiesto, con una voce inquietantemente calma.

Si è passato una mano tra i capelli. « Stressante. Ma la riunione è andata bene. » Si è avvicinato.

« Mi dispiace non essere potuto essere qui, ma— »

« No. » Ho alzato una mano. « Non hai il diritto di dire che ti dispiace. »

Ha aggrottato la fronte. « Cosa? »

« Hai fatto una scelta, Daniel. » La mia voce tremava, ma ho continuato.

« Hai scelto di essere a una riunione invece di essere al mio fianco mentre seppellivo mia madre. Hai scelto il lavoro invece di tua moglie. »

« Andiamo, stai esagerando— »

Ho sbattuto la mano sul tavolo. « Esagerando? » La mia voce si è spezzata e, per la prima volta da quando era entrato, ho lasciato che il peso di tutto mi cadesse addosso.

« Non eri lì.

Non mi hai visto crollare sulla sua tomba. Non mi hai sorretto quando ho sentito che stavo per cadere.

Mi hai lasciata sola, Daniel. E non capisci nemmeno perché questo sia un problema. »

Ha sbuffato. « Pensavo che lo avresti capito. Questa riunione era importante per il nostro futuro. »

« Il nostro futuro? » ho ripetuto, con il petto che si stringeva. « Quale futuro, Daniel? Perché dopo questo, io non ne vedo nessuno. »

I suoi occhi si sono spalancati. « Aspetta. Non stai parlando sul serio. »

Mi sono tolta la fede. « Avevo bisogno di te, e mi hai abbandonata. E la cosa peggiore? Non te ne penti nemmeno.

Mi rifiuto di passare la vita con qualcuno che non mi mette al primo posto quando ho più bisogno di lui. »

Ha fatto un passo avanti, il panico dipinto sul volto. « Tesoro, per favore— »

Ho posato la fede sul tavolo tra di noi.

« Andrò a stare da Liam per un po’, » ho detto, prendendo il cappotto. « Pensa a quello che hai perso, Daniel.

Perché non si è trattato solo di un viaggio di lavoro—ma di noi. »

E con questo, me ne sono andata.

 

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