Qualcuno ha mai cercato di approfittarsi della tua gentilezza?
Ero completamente disposta a pagare per l’incidente di mio figlio…
… fino a quando mia cognata, Dora, ha visto l’opportunità di spillarmi più soldi.
Quando mi sono rifiutata di comprarle un televisore migliore, mi ha minacciata di denunciarmi. Ma il karma aveva altri piani.
L’incidente che ha dato inizio a tutto
Dora mi aveva chiesto di badare a suo figlio di otto anni, Liam, per il pomeriggio.
Sembrava una cosa semplice: lui e mio figlio di sette anni, Jake, erano migliori amici, quindi pensavo che si sarebbero divertiti mentre io guadagnavo qualche punto come “zia fantastica”.
Cosa poteva andare storto?
Tutto.
Mentre ero in cucina a preparare dei panini, un forte tonfo, seguito da un sussulto, mi fece accelerare il cuore.
Poi arrivò il suono inconfondibile di un crash.
Corsi in salotto e trovai Jake pietrificato, mentre Liam si teneva le mani sulla bocca.
E lì c’era il costosissimo televisore a schermo piatto di Dora, inclinato in modo strano, con una gigantesca crepa a ragnatela che si estendeva sullo schermo.
“Cos’è successo?”
Chiesi con voce ferma, anche se il mio cuore batteva all’impazzata.
I due bambini si indicarono a vicenda. Classico.
Dopo qualche balbettio, la verità venne fuori: Jake aveva lanciato una granata giocattolo
(seriamente, perché fabbricano certe cose?), Liam si era abbassato e il televisore aveva preso il colpo.
Gli occhi di Jake si riempirono di lacrime. «Mamma, non l’ho fatto apposta! Zia Dora mi odierà?»
Mi inginocchiai accanto a lui, stringendolo in un abbraccio. «Nessuno ti odierà, tesoro. È stato un incidente. Ma proprio per questo non si lanciano oggetti in casa, ricordi?»
La buona notizia: il televisore si accendeva ancora.
La cattiva notizia: quella crepa gigantesca rovinava completamente l’immagine.
Dora vede un’opportunità
Quando Dora tornò a casa, non persi tempo.
«Dora, mi dispiace tantissimo,» dissi. «Jake ha lanciato un giocattolo e ha colpito il televisore. Ho controllato il modello, costa circa 1.100 dollari. Te lo ricomprerò uguale.»
Lei sospirò in modo teatrale. «Ugh. Fantastico.» Poi, con mia sorpresa, annuì.
«Va bene. Dammi i soldi e lo sostituirò io.»
Sospirai di sollievo. Crisi evitata.
O almeno così pensavo.
Due giorni dopo, ricevetti un’email da Dora… ma invece dei suoi dati bancari, mi chiedeva 2.500 dollari.
Strizzai gli occhi. Lessi di nuovo la cifra. Controllai il mittente.
Sì. Era Dora.
La chiamai subito. «Ehm… credo ci sia un errore nella tua email.»
«No, nessun errore,» rispose con tono naturale. «Quello è il costo.»
Sentii lo stomaco sprofondare. «Dora, il televisore costava 1.100 dollari.»
«Sì,» ammise con troppa nonchalance, «ma lo sto migliorando. E visto che già volevo comprarne uno nuovo, dovresti coprire il costo.»
Risi incredula. «Aspetta… vuoi che ti compri un televisore di lusso solo perché mio figlio ha rotto il vecchio?»
«Non osare ridere di me!» sbottò Dora. «Tuo figlio ha distrutto la mia proprietà!»
Un’ondata di rabbia mi attraversò. «Non chiamare mai più mio figlio un ‘moccioso’! Ha sette anni e piange ogni notte per questo.»
«Oh, per favore, risparmiami il dramma,» sbuffò. «Non si tratta di sentimenti, si tratta di responsabilità. E visto che sei così responsabile, puoi pagare il televisore nuovo.»
Inspirai profondamente.
«Dora, no. Mi sono offerta di sostituire ciò che è stato rotto, non di comprarti una versione migliore.»
«Beh, se non paghi,» disse con aria di superiorità, «ti denuncerò. Come credi che si sentirà Jake sapendo che sua madre è stata citata in giudizio per colpa sua?»
Il mio sangue si gelò.
Stava davvero usando le emozioni di mio figlio per ricattarmi?
Era troppo.
«Va bene,» dissi fredda. «Ci vediamo in tribunale.»
Lo scontro in tribunale
Giorni dopo, ricevetti la citazione.
Non mentirò: all’inizio ero spaventata. Ma feci ricerche, consultai un avvocato e persino condivisi la mia storia sui social.
Quando entrai in aula, ero pronta.
Quella mattina, Jake mi abbracciò. «Mamma, mi dispiace tanto per tutto questo.»
Presi il suo viso tra le mani. «Tesoro, ormai non si tratta più del televisore. Si tratta di difendere ciò che è giusto.»
In tribunale, presentai il mio caso con chiarezza:
- Avevo offerto di sostituire il televisore con un modello identico.
- Avevo proposto tre soluzioni ragionevoli: ricomprarlo, ripararlo o rimborsare il valore originale.
- Avevo prove email che dimostravano che Dora aveva accettato i 1.100 dollari prima di chiedere 2.500.
Nel frattempo, Dora interrompeva il giudice, alzava gli occhi al cielo e si comportava come se fosse una perdita di tempo.
La pazienza del giudice si esaurì. «Se mi interrompe ancora, la dichiarerò in oltraggio alla corte.»
Dopo aver esaminato le prove, il giudice decise in meno di un minuto.
Il karma entra in azione
«La legge prevede un risarcimento equo per i danni, non un’opportunità per ottenere un miglioramento,» dichiarò fermamente il giudice.
«L’offerta dell’imputata di sostituire il televisore con un modello identico è assolutamente giusta. Tuttavia, trattandosi di una disputa familiare e coinvolgendo un minore, stabilisco che l’imputata paghi solo il 50% delle spese di riparazione.»
Verdetto:
Invece di pagare 2.500 dollari, dovetti coprire solo 200-250.
La faccia di Dora? Inestimabile.
Uscì infuriata, borbottando quanto fosse ingiusto.
E il bello?
Un mese dopo, scoprii che il suo nuovissimo televisore di lusso…
Liam lo aveva rotto.
E questa volta?
Dovette sostituirlo da sola.
Il finale più dolce
Settimane dopo, Liam si presentò alla mia porta con un biglietto fatto a mano.
«Mi dispiace tanto, zia Rachel,» mormorò. «Mamma è stata cattiva con te e Jake. Possiamo ancora giocare insieme?»
Lo abbracciai. «Certo, tesoro. Le famiglie litigano, ma non smettono mai di volersi bene.»
E alla fine… anche Dora forse ha imparato la lezione.