Il viaggio per l’anniversario di Mia e Bob dovrebbe essere un paradiso romantico, finché sua suocera non lo rovina. Linda prenota una stanza accanto alla loro, sabota ogni momento romantico e sussurra cose orribili a Mia. Ma Linda non ha idea che Mia sta per darle una lezione che non dimenticherà mai.
Bob e io avevamo bisogno di questo viaggio.
Dopo mesi di stress, tra lavoro, genitorialità, vivere con sua madre Linda a causa dell’incendio di casa nostra e a malapena avere il tempo di respirare, questa vacanza alle Hawaii era la nostra prima pausa in anni. E stavamo anche festeggiando il nostro settimo anniversario di matrimonio!
Niente bambini. Niente responsabilità. Solo noi due.
Per i primi tre giorni, è stato il paradiso assoluto.
Dormivamo avvolti nelle lenzuola più morbide che si possano immaginare. Facevamo colazione lentamente sul balcone, guardando le onde infrangersi sulla riva. Passavamo i pomeriggi sdraiati sulla spiaggia, sorseggiando cocktail e accarezzandoci come se fossimo di nuovo novelli sposi.
Per la prima volta da tanto tempo, avevo mio marito tutto per me.
Fino a quando non è arrivata lei.
Ho girato la testa lentamente, come il protagonista di un film horror che si rende conto che il mostro è proprio dietro di lui.
Ed eccola lì.
Linda.
Mia suocera!
“Mia! Bobby!”
Quella voce stridula e cantilenante da cui avevo cercato di scappare per gli ultimi tre mesi.
Era lì, con un vestito floreale sgargiante, occhiali da sole enormi e un sorrisetto compiaciuto stampato sul viso.
“Pensavo che vi sareste annoiati senza di me!” cinguettò. “Quindi eccomi qui!”
Non mi mossi. Non respirai.
Bob, invece, quasi si strozzò con il suo drink.
“Mamma? Ma che diavolo ci fai qui? Sul serio?”
Lei si avvicinò a noi, piantò i piedi nella sabbia e sorrise raggiante.
“Ho comprato un biglietto all’ultimo minuto! Ho pensato che voi piccioncini avreste avuto bisogno di compagnia. E onestamente, avevo bisogno anch’io di un po’ di sole. Me lo merito.”
“Linda,” ansimai, sentendo improvvisamente la gola secca. “Dove sono i bambini? Stanno bene? È successo qualcosa? Perché sei qui?”
Lei agitò una mano in modo sprezzante.
“Calmati, Mimi,” disse. “Non preoccuparti, cara. I bambini sono con Irene, la mia migliore amica. Le mancavano i suoi nipoti, quindi non vedeva l’ora di stare con loro. I suoi nipoti sono letteralmente dall’altra parte del paese. Questo è un bene per lei.”
Ma che diavolo stava dicendo questa donna? pensai.
Sentii la mascella serrarsi.
Questa donna, che praticamente ci aveva supplicato di occuparsi dei bambini affinché potessimo finalmente avere del tempo per noi, li aveva appena abbandonati… per seguirci attraverso l’oceano Pacifico?!
Mi girai verso mio marito, Bob. Sembrava un condannato a morte. Il suo viso si era improvvisamente svuotato, gli occhi erano infossati e stanchi.
Come?
Fino a pochi istanti prima, era pieno di vita.
“Cosa hai da dire a riguardo?” gli chiesi, posando il mio cocktail.
“Ormai è già qui, Mia…” borbottò. “Non possiamo semplicemente rimandarla indietro. Mi dispiace, tesoro. Credo che dovremo sopportare.”
Sentii qualcosa dentro di me spezzarsi.
Mio marito avrebbe davvero permesso a sua madre di rovinare la nostra vacanza per l’anniversario? Avrebbe davvero messo da parte me per fare tutto per lei? Pensava davvero che tutto questo fosse normale?
Sul serio?
“Vado a prendere un drink per mamma,” disse, dirigendosi già verso il bar sulla spiaggia.
Oh, cielo. Era già iniziato, pensai.
Poi, Linda prese il posto di Bob e si avvicinò.
“Mia, pensi davvero di essere la donna più importante per mio figlio adesso? Non illuderti. Lo sono ancora io.”
Giuro che persino l’oceano si fece silenzioso.
Ma cosa diavolo voleva dire? Stavo con Bob da nove anni. Sette di matrimonio. Ero la donna più importante. Ero la madre dei suoi figli. Ero la sua priorità.
Giusto?
Giusto…
Non dissi nulla. Sospirai soltanto e aspettai che Bob tornasse.
Ma nel corso del pomeriggio, Linda prenotò una stanza proprio accanto alla nostra e passò il resto del viaggio a rovinare ogni cosa.
Quella prima sera, Bob e io avremmo dovuto fare un picnic sulla spiaggia con altre coppie. Avevamo già ordinato il cibo dal servizio in camera dell’hotel. Dovevamo solo prendere il cestino e scendere in spiaggia.
Indovinate un po’?
Linda aveva preso l’intero cestino e se l’era portato in camera.
Ma non finì lì.
La crociera romantica al tramonto?
Linda all’improvviso si sentì “stordita” e Bob dovette riaccompagnarla in camera.
La cena privata sulla spiaggia?
Oh, Linda aveva “accidentalmente” cambiato la prenotazione per un tavolo da tre.
La serata alla spa di coppia?
Non riusciva a dormire da sola a causa degli “incubi” e implorò Bob di “andare da lei solo per un secondo.”
Ero furiosa.
Ma la terza sera, quando bussò alla nostra porta per la quarta volta, esplosi.
“Bob, non aprire,” sussurrai. “Ti prego. Non farlo.”
“Ma… e se non stesse bene? E se avesse bisogno di noi?”
“Non osare aprire quella porta,” dissi tra i denti serrati.
Ne avevo abbastanza. Più che abbastanza. Ero frustrata. Ero esausta. Il nostro anniversario era diventato un incubo.
La mattina dopo, feci una telefonata.
“Endless Adventures, Hawaii. Come possiamo aiutarla?”
“Salve,” dissi, chiudendomi in bagno per non svegliare Bob. “Voglio l’esperienza più esclusiva. No, io non parteciperò. Ma mia suocera sì. Le piacerà tantissimo!”
Il piano era perfetto.
Dopo due giorni di attività senza sosta, Linda era troppo esausta per chiamarci.
Dopo tre giorni, cercò di trovarci, ma ogni volta che si avvicinava, una guida turistica la trascinava via.
Dopo quattro giorni, ricevetti la chiamata.
“Mia, ti prego, aiutami. Fallo smettere. Voglio solo tornare a casa.”
Missione compiuta.
“Non preoccuparti, Linda,” dissi. “Cancellerò tutto.”
Pausa.
“L’hai fatto tu, vero?”
“Sì,” dissi semplicemente. “Ma te lo meritavi.”
“Io… mi dispiace,” disse.
Non potevo crederci.
Prenotai un volo per Linda quello stesso pomeriggio.
Bob mi guardò mentre faceva colazione. “Pensi che starà bene?”
“Ha preso un aereo per venire fin qui da sola,” risposi. “Se la caverà benissimo.”
E così, finalmente, Bob e io avevamo di nuovo la nostra vacanza.