Quando mio marito insistette per fare una festa per rivelare il sesso del nostro quarto figlio, non immaginavo che le cose potessero andare così male. Quel giorno, mi lasciò in difficoltà con i bambini da accudire, e quando scoprii il vero motivo, non volli più avere nulla a che fare con lui!
Non avrei mai immaginato che la mia vita crollasse a causa di una fetta di torta. Ma quando Mason, mio marito e compagno da dieci anni, mi abbandonò insieme alle nostre tre figlie, distrusse più della nostra famiglia. Distrusse ogni illusione che avevo sull’uomo che pensavo di conoscere.
Mi chiamo Jules, ho 35 anni. Sono la mamma di Olivia, la mia dolce e artistica bambina di sei anni che potrebbe dipingere per ore senza mai fermarsi. Lyla, quattro anni, la mia ombra e coccolona. E Everly, quasi due anni, che stava imparando a mettere insieme le frasi più divertenti.
Mason, 37 anni, ed io avevamo costruito una vita insieme, o almeno così pensavo. Lui diceva sempre che voleva una famiglia numerosa, e quando scoprii che ero di nuovo incinta, la sua eccitazione era quasi infantile!
« Questa volta deve essere un maschio, Jules, » sussurrava di notte, con la mano sulla mia pancia come se potesse evocare i suoi desideri più profondi con un solo tocco. « Lo sento. »
Era ossessionato dall’idea. Continuava a parlare di nomi, di partite di calcio con suo figlio. Io ridevo, dicendogli che un bambino sano era tutto ciò che contava. Ma Mason… Mason era fissato, e non me ne accorsi fino a quando non fu troppo tardi.
La festa per il sesso del bambino fu la sua idea. Voleva uno spettacolo—un momento. Qualcosa di grande. A me non importava tutta quella confusione, ma accettai. Per lui.
La torta che aveva ordinato per l’occasione era perfetta: una torta a tre piani con dettagli dorati, scritte e una glassa bianca liscia. Dentro, il colore della crema avrebbe rivelato il sesso del bambino.
Il nostro giardino era pieno di ospiti: i fratelli più giovani di Mason, la mia famiglia, la sua famiglia e i nostri amici più stretti. L’unica persona mancante era Thomas, il padre di mio marito.
Mio suocero (FIL) non aveva mai capito il concetto di « gender reveal ». « Troppo moderno, » aveva sbuffato quando lo invitai. « Scopri il sesso quando il bambino è nelle tue braccia. Tutta questa confusione e spesa? Sciocchezze. »
Non insistetti. Era testardo, e sapevo che il suo consenso non era facile da ottenere. Ma col senno di poi, avrei voluto che fosse venuto. Forse la serata non sarebbe degenerata in un disastro.
Quel giorno fatale, mio marito ed io eravamo con il coltello, pronti a tagliare la torta. Le mie mani tremavano per i nervi e l’eccitazione. Olivia batteva le mani, Lyla saltellava sulle punte, ed Everly tirava il mio vestito, cinguettando. Tagliammo la torta.
Il primo pezzo cadde nel piatto.
Rosa.
Stavamo aspettando un’altra bambina!
Il mondo sembrò fermarsi mentre tutti noi assimilavamo la notizia, pronti a festeggiare!
E poi Mason esplose.
« Stai scherzando?! » gridò. La sua voce squarciò il silenzio come una frusta!
Nel secondo successivo, esplose! Alzò il braccio, afferrò la torta e la lanciò attraverso il giardino. La glassa piovve sui nostri ospiti stupiti! Rimasi lì, scioccata e senza parole come gli altri!
Sussultai quando le urla delle mie figlie mi risvegliano dal mio stato di trance! Gli occhi di Olivia erano grandi e bagnati. Lyla si aggrappava alla mia gamba, singhiozzando.
« Non ho tempo per queste cose! » La voce di Mason era un basso ringhio furioso. « Un’altra bambina? Un’altra bambina?! »
Il mio cuore batteva forte. « Ma che diavolo ti prende?! »
Ma lui non rispose. Stava già girandosi, già passando accanto ai volti scioccati dei nostri ospiti—e delle sue stesse figlie—senza nemmeno voltarsi.
« Non ho tempo per un’altra bambina! » sputò sopra la spalla.
E poi se ne andò.
Mio marito non tornò quella notte. Né la notte successiva. Il suo telefono andava direttamente alla segreteria. I miei messaggi restarono senza risposta. Non dormivo, divisa tra rabbia e paura.
Il terzo giorno, il panico divorò il mio orgoglio e decisi di chiedere aiuto. Inviando un video della rivelazione, il crollo di Mason, e le lacrime delle mie figlie a Thomas, il patriarca della sua famiglia. Con un messaggio disperato:
Mason è andato. Mi ha lasciata incinta con le nostre tre giovani figlie. Non so cosa fare. Ti prego, aiutami.
La sua risposta fu immediata. Il mio telefono squillò e faticai a rispondere.
« Jules, » la voce di mio suocero era ferma, ma sentivo la tensione sottostante. « Mi dispiace. Non avevo idea che lui— » Si fermò, poi, con fermezza: « Non importa cosa succede con quel figlio sciocco, tu e quelle bambine non vi mancherà mai nulla. »
Una notifica comparve anche mentre parlavamo. Thomas aveva trasferito una grossa somma di denaro sul mio conto!
La mia gola si strinse. « Ma perché? Perché ci stai aiutando in questo modo— »
« Tu e quelle bambine siete la mia famiglia, Jules. E a differenza di Mason, so cosa significa eredità e amore. »
Le sue parole, semplici com’erano, distrussero qualcosa dentro di me. Strangolai un singhiozzo. « Grazie, » sussurrai.
Settimane passarono. Cercavo di tenermi insieme per le bambine, ma ogni giorno sembrava di camminare nella nebbia. Non avevo risposte. Solo silenzio.
Fino a quando non lo trovai.
Stavo facendo delle commissioni un pomeriggio quando lo vidi, Mason, in un negozio di articoli per bambini. Per un momento, stupidamente sperai che stesse comprando qualcosa per i nostri bambini.
Ma mi sbagliavo.
Lo seguii fino alla cassa. E quando vidi cosa stava comprando, il mio cuore cadde.
Era una culla blu per un bambino maschio!
Pensai che fosse il peggio, fino a quando non notai che non era solo!
Una giovane donna, bella, luminosa e molto incinta, era accanto a lui. Rideva a qualcosa che lui aveva detto, poi si chinò e lo baciò sulla bocca.
Il mio battito cardiaco rimbombava nelle orecchie. I miei piedi si mossero prima che la mia mente si rendesse conto.
« Quindi è per questo, » dissi, la mia voce squarciava l’aria. La testa di Mason si girò, e i suoi occhi incontrarono i miei.
La sua bocca si incurvò in qualcosa tra un ghigno e un sorriso. « Beh, beh, » disse con tono sarcastico. « Jules. »
La mia voce tremava di rabbia. « È per questo che mi hai lasciata? Me e le tue tre figlie? »
Il sorriso della donna svanì, confusione attraversò il suo viso. « Aspetta… chi è questa? » chiese.
La ignorai, i miei occhi bruciavano su Mason. « Non riuscivi a gestire un’altra bambina, quindi sei scappato per trovare qualcuno che ti desse un maschio? Grazie a Dio che tuo padre è una persona molto più gentile e responsabile di te! Gli ho raccontato tutto e mi ha aiutato. »
Il volto della donna divenne pallido. Fece un passo indietro. « Sei sposata? » chiese, la sua voce tagliente per il tradimento.
Il ghigno di Mason si fece ancora più profondo. « Non sai nulla, Jules, » disse con freddezza. « Se avessi avuto un figlio, avremmo potuto avere tutto. »
I miei pugni si strinsero. « Ma che diavolo stai dicendo?! »
I suoi occhi lampeggiarono con qualcosa di crudele e sprezzante. « Mio padre, » disse, lentamente e con decisione, « l’uomo che lodi tanto, ha promesso la parte più grande del suo patrimonio—tutto— a chiunque gli desse il primo nipote. »
Il mio stomaco si strinse.
« Quindi non me ne sei andato per me, » sussurrai, un orrore che si faceva strada. « Sei andato via perché pensavi che non potessi renderti ricco. »
Allargò le braccia in un finto rimorso. « Cosa posso dire? La linea di sangue conta. »
Mi sentivo male. Le mie figlie, le sue figlie, non erano nulla per lui! Niente altro che occasioni mancate!
Fu allora che venne fuori tutta la verità.
Per Thomas, l’eredità era tutto. L’uomo anziano aveva reso chiaro che la sua vasta eredità, milioni in proprietà, aziende e azioni, sarebbe andata a chiunque dei suoi figli avesse avuto per primo un nipote. Non un nipote. Un maschio.
Spesso ricordava ai suoi figli: « I ragazzi portano avanti la linea di sangue. Le bambine sono solo il futuro di un altro uomo. » Disgustoso, lo so.
Mason non voleva solo un maschio. Si era garantito un maschio. Aveva avuto una relazione con la giovane donna per un po’. Un’ecografia confermò che stava aspettando suo figlio, il suo prezioso erede.
Ecco perché se n’era andato durante la festa per il sesso del bambino. Nella sua mente, io e le mie figlie eravamo obsolete.
Ma la storia non finì lì.
Avevo bisogno di risposte da Thomas.
Chiamai mio suocero e chiesi un incontro. Quando arrivai alla sua tenuta, mi accolse con un pesante sospiro e una pausa piena di tensione. Senza scambiare molte parole, mi mostrò un documento legale—firmato da Mason—nel quale dava la sua parte del patrimonio a quella donna.
Ma mio suocero aveva un altro asso nella manica.
E quando fu tutto chiaro, fu la fine per Mason.