Gli elefanti non sono fatti per essere tenuti in catene, eppure molti vengono ancora sfruttati e mostrati come attrazioni da circo – una pratica che è sconvolgente e inaccettabile.
Fortunatamente, cresce la consapevolezza, e cambiamenti positivi sono all’orizzonte. Considera la storia di Somboon, un elefante la cui vita è testimone sia della crudeltà che della resilienza.
Quando era una giovane cucciola, Somboon è stata strappata al suo habitat naturale, sopportando oltre 80 anni di lavoro brutale nell’industria della raccolta del legno e nel turismo in Thailandia.
Come molti altri elefanti, è stata separata violentemente dalla sua famiglia e sottoposta a una vita in cui ha partecipato a spettacoli, mendicava per le strade e offriva servizi di passeggiata.
Ogni giorno si trascinava sui suoi piedi, sacrificando la sua libertà in nome del profitto, spinta dalla domanda insaziabile dei turisti.
Quando la Save Elephant Foundation è venuta a conoscenza della sofferenza di Somboon, hanno saputo immediatamente che qualcosa doveva essere fatto.
Il loro appello all’azione era chiaro: «È il momento che la nonna venga curata e trovi finalmente riposo. Siamo in missione per salvarla e portarla nella sua vera casa.»
A gennaio, l’organizzazione ha salvato l’elefante ormai 87enne.
Dopo una vita di sofferenze, Somboon è finalmente stata liberata dalle sue catene, anche se le sue condizioni fisiche erano strazianti.
Era emaciata, le mancava un dente, gli occhi erano offuscati e soffriva di grave disidratazione, la pelle era in cattive condizioni e aveva urgente bisogno di cure.
Tuttavia, la sua sicurezza e la promessa di una vita dignitosa erano le principali vittorie.
Quando arrivò all’Elephant Nature Park Sanctuary, Somboon superò le aspettative.
Mentre molti elefanti salvati, tormentati anni di abusi, impiegano settimane per costruire fiducia e rilassarsi abbastanza da sdraiarsi, lei non esitò neppure un secondo.
Esaurita dal lungo viaggio e da una vita di privazioni, andò subito sulla montagna di sabbia che era stata preparata per lei e si sdraiò tranquillamente, nonostante le attività intorno a lei.
Per un elefante che aveva passato tutta la sua vita in piedi, il semplice atto di sdraiarsi è stato il primo passo necessario verso la guarigione.
Gli elefanti più anziani, con le loro articolazioni delicate, hanno bisogno di ambienti morbidi e comodi per riposarsi adeguatamente dopo aver lavorato su superfici dure per anni.
Il santuario ha fornito a Somboon tutto ciò di cui aveva bisogno: cibo nutriente, acqua pulita e letti di sabbia morbidi, creati per il suo comfort.
Anche se ha ancora bisogno di cure quotidiane e attenzione, sta facendo progressi tangibili ogni giorno.
Il suo recupero graduale è una testimonianza della sua straordinaria resilienza, ed è chiaro che ora sta finalmente ricevendo il rispetto e la libertà che merita.
La storia di Somboon è un potente promemoria dello spirito di queste maestose creature.
Nonostante una vita segnata dallo sfruttamento e dal dolore, ora sta trovando conforto e guarigione in un santuario che promuove il suo benessere.
Il suo viaggio non rappresenta solo una liberazione dalle catene fisiche, ma una riconquista della dignità – una possibilità per un elefante di vivere i suoi anni restanti in pace e comfort.