IL VAGABONDO HA SALVATO LA MOGLIE DEL MILIONARIO
Vivevano su binari paralleli.
Lui – Alexandru, un ex ingegnere che aveva perso tutto: la casa, la famiglia, il lavoro. Il destino lo aveva spezzato, ma non indurito.
Dormiva in un cantiere, mangiava quello che gli offrivano, e iniziava ogni mattina con gratitudine per essere ancora vivo.
Lei – Victoria, la moglie di Marin Lupescu, un imprenditore immobiliare della capitale.
Una vita da rivista patinata: ristoranti, abiti costosi, serate di beneficenza. Ma dentro – un vuoto profondo e la sensazione di essere una sconosciuta nel proprio castello.
Non si sarebbero mai incontrati, se non fosse stato per quella sera.
Pioveva. Una pioggia battente, fredda, con un vento che le scagliava le gocce in faccia come aghi.
Victoria stava aspettando l’autista accanto al teatro, quando un uomo con il cappuccio si avvicinò. All’inizio non capì che si trattava di una rapina.
Le strappò la borsa e la spinse a terra. Cadde, battendo la testa sul marciapiede.
Il suo grido si perse nel rumore della pioggia, i passanti si dispersero, fingendo di non sentire.
Ma Alexandru lo sentì.
Non pensò. Corse. Raggiunse il ladro, lo scaraventò a terra, ricevette anche lui un colpo alla testa, ma non lasciò andare la borsa.
Tornò dalla donna. Si tolse il vecchio cappotto strappato e glielo mise sotto la schiena, mentre chiamava i soccorsi.
Victoria perse conoscenza. Tutto le si annebbiò davanti agli occhi. Ricordava solo un volto – stanco, barbuto, ma con uno sguardo di incredibile calore.
Quando Marin arrivò in ospedale, i medici dissero: sua moglie era stata salvata da uno sconosciuto, e anche lui era stato ricoverato con una commozione cerebrale e sintomi di ipotermia.
«Un senzatetto», dissero.
Marin non ci credeva. Lui, abituato a diffidare di tutti, era sconcertato.
Nessuna guardia del corpo, nessun passante, nessuno in giacca e cravatta – era stata salvata da qualcuno che normalmente si ignora.
Insistette per trovarlo.
Alexandru era in una stanza comune. Lividi, una vecchia cicatrice sul braccio, i vestiti in un sacchetto. Marin si avvicinò, si sedette accanto a lui. Tacque a lungo. Poi disse:
– Grazie per averla salvata. Voglio aiutarla.
Alexandru voleva rifiutare. L’orgoglio gli bruciava dentro. Ma Marin lo guardava con sincerità. Non come un «barbone», ma come un uomo che aveva fatto, in un solo momento, più di tutti gli altri intorno a lui ogni giorno.
Un mese dopo, Alexandru viveva in un appartamento tutto suo. Lavorava nella ditta edile di Marin, iniziava a rimettere insieme i documenti.
E Victoria volle incontrarlo. Quando abbracciò Alexandru, gli occhi le si riempirono di lacrime.
– Se non ci fosse stato lei, io non ci sarei più… E ora sono di nuovo viva. E sa una cosa? Non solo per il salvataggio. Ma perché ho capito che, in questo mondo, esistono ancora persone vere.
Le loro strade si separarono. Ma ogni Capodanno, Victoria e Marin inviavano una cartolina ad Alexandru. Con una sola parola:
«Grazie.»
Passarono sei mesi.
Alexandru indossava di nuovo camicie pulite e si radeva ogni mattina. Lavorava come capocantiere per una delle imprese di Marin, manteneva l’ordine, era riservato e rigoroso come sempre.
Ma una cosa non era cambiata – ringraziava ancora la vita, ogni mattina. Ora – ad alta voce.
Affittò una stanza in un’accogliente palazzina sovietica. Mise un fiore sul davanzale, adottò un gatto – grigio, trovato per strada, proprio come lui un tempo. Lo chiamò «Chance».
Una sera, Marin arrivò da solo. Senza guardie del corpo, senza autista.
«Vieni, andiamo», disse semplicemente.
Camminarono in silenzio. Alexandru non fece domande.
Dopo mezz’ora, l’auto si fermò alla periferia della città. Una casa abbandonata, muri scrostati e… una donna. Capelli grigi, minuta, con un fazzoletto in testa.
Alexandru scese e si immobilizzò.
– Mamma?
Lei tremava. Cominciò a piangere. Non si vedevano da quasi dieci anni. Dopo aver perso tutto, Alexandru era scomparso dalla vita della famiglia – bruciato dalla vergogna, dal senso di colpa e dal dolore.
Lei aveva provato a trovarlo. Ma lui – si era nascosto dal passato.
Marin si limitò a dire:
– Ho pensato… che voi due meritate una seconda possibilità.
Alexandru non disse nulla. Rimase lì, tenendo la mano di sua madre, come se avesse paura che tutto sparisse se l’avesse lasciata andare.
Più tardi, Victoria confessò che era stata lei ad avere l’idea di ritrovare la madre. Da quella sera in cui Alexandru l’aveva salvata, era cambiata.
Aveva iniziato a vedere le persone. Aveva smesso di vivere «secondo lo schema». Era diventata volontaria in un centro per senzatetto.
– Perché anch’io ero come loro, – disse, – solo che non vivevo in strada. Ero senzatetto dentro.
Passò un anno.
Alexandru non diventò milionario. Non guidava un Maybach.
Ma aveva la sua piccola squadra, il suo gatto, sua madre accanto e ogni domenica – il tè con Victoria e Marin.
E un giorno, passando davanti al teatro, vide qualcuno strappare la borsa a una giovane donna.
Non si mise a correre. Gridò soltanto, con fermezza. Il ladro fu fermato dai passanti. La ragazza restò illesa.
Alexandru sorrise.
Sembrava fosse arrivato il momento di continuare semplicemente a vivere – da uomo.
Passarono due anni.
La vita andava avanti. Alexandru lavorava con passione – non per fare carriera, ma perché sentiva di dare qualcosa.
Non divenne una storia da giornale, né un eroe da notiziario. Divenne semplicemente se stesso.
Un giorno bussarono alla sua porta. Sulla soglia – Victoria. In mano, una scatola con una foto.
– Voglio che tu sia con noi, Alexandru, – disse.
– Dove?
– All’inaugurazione della nostra nuova casa. Per quelli che – come te – un giorno si sono svegliati nel posto sbagliato, con le persone sbagliate… e hanno bisogno di una possibilità. Anche solo una.
Alexandru non rispose. Guardò la foto. C’era una casa. Non una villa di lusso, non una torre di vetro. Solo una casa accogliente, luminosa, con un giardino. Su un’insegna, una scritta:
«Casa della Speranza»
In onore della persona che ha ricordato: ognuno merita di essere salvato.
Passò il dito sulla scritta.
E forse, per la prima volta dopo tanto tempo – pianse.
All’inaugurazione vennero molte persone. Alcuni per gratitudine, altri in cerca di calore, altri – per caso.
Ma in ognuno c’era qualcosa che da tempo faceva male. E per tutti fu un po’ più leggero, quando Marin salì sul palco e disse:
– Tutto questo non riguarda i soldi. Né lo status. Riguarda chi non ha voltato le spalle. Come Alexandru. Da uomo. Da cuore.
Poi venne la sera.
Cucina. Tè. Risate. La madre accanto. Il gatto sonnecchiava sul davanzale.
E da qualche parte, nell’armadio, piegato con cura – quel vecchio cappotto strappato.
Non serviva più.
Ma gettarlo via – no, la mano non ci riusciva.
Perché proprio in quel cappotto, un uomo dimenticato da tutti
era diventato la speranza per qualcuno.