— Va bene, Lika, — disse Anton, spostando la tazza quasi vuota del latte macchiato, lasciando un alone scuro a forma di anello sul piattino. Guardò la fidanzata con l’espressione di chi sta per dire qualcosa di importante, meditato da tempo.
Quel suo sguardo, leggermente sprezzante ma anche affaristico, era sempre il preludio a qualche «geniale» piano che lasciava Lika con un lungo strascico di irritazione e amarezza.
— Parla un po’ con i tuoi genitori, che ci aiutino con l’appartamento per il matrimonio. Non una qualunque sistemazione, ma un trilocale, preferibilmente in pieno centro. Deve essere qualcosa di solido, capisci? È ora di pensare al futuro. E non un vecchio appartamento degli anni ’80 con carta da parati scrostata, ma uno moderno, ristrutturato, pronto per essere abitato senza seccature.
Lika, che stava per portare alla bocca un pezzetto di cheesecake decorato con un rametto di menta, si bloccò. La forchetta rimase sospesa a mezz’aria, come se avesse urtato una parete invisibile. Lentamente abbassò la mano e posò con cautela la tazza, cercando di non versare il cappuccino rimasto. Guardò a lungo Anton, alternando lo sguardo tra il suo volto sicuro e la strada animata dietro di lui, dove i passanti ridevano e correvano. Cercava un accenno di scherzo, un gioco, ma l’espressione di lui parlava chiaro — stava parlando seriamente.
— Scusa… cosa? — la sua voce era più bassa del solito, quasi un sussurro. Qualcosa dentro di lei si contrasse bruscamente. Erano nel loro caffè preferito, il “Bonbon”, un angolo accogliente con divani morbidi e luce soffusa, dove solo un’ora prima discutevano felici dei dettagli del matrimonio — i nastri, la musica per il primo ballo. E ora sembrava che qualcuno le avesse rovesciato addosso un secchio d’acqua fredda.
— L’appartamento, — ripeté Anton con calma, come se stesse spiegando qualcosa di ovvio. — Un trilocale. In centro. Dai, stiamo per sposarci, Lika. È logico. Dobbiamo pur vivere da qualche parte. I miei non possono permetterselo — hanno ancora il mutuo da pagare e mio fratello studia all’università a pagamento. Ma i tuoi… beh, non sono certo poveri. Tuo padre, se ricordo bene, dirige una grossa azienda. Per loro non sarebbe un problema, vero?
Lika fece un respiro profondo, sentendo salire l’irritazione. L’appetito era sparito del tutto. Il cheesecake, che un attimo prima le era sembrato un capolavoro gastronomico, ora le appariva solo una massa insipida e macchiata.
— Anton, parli sul serio? — cercò di mantenere la calma, ma dentro di sé la tempesta era già cominciata. — Vuoi che i miei genitori ci comprino un appartamento? Proprio un trilocale? In centro? Così, come se fosse la cosa più normale?
— E chi altri, se no? — si mostrò sorpreso dalla sua reazione, alzando le sopracciglia. — Mi sembra ovvio. Ci stanno già aiutando con il matrimonio, ed è fantastico. Ma è solo un giorno. L’appartamento è il fondamento, capisci? La base della nostra vita. Così io posso concentrarmi sul lavoro, sulla carriera, senza pensare alle noie quotidiane. Non posso sopportare l’idea di vivere in affitto o con i genitori. Non fa per me.
Qualcosa in Lika si spezzò. Il freddo e lucido fastidio prese il posto della calma.
— Non ti sembra di pretendere un po’ troppo, caro? Chi ha detto che i miei sono obbligati a comprarti una casa?
La sua voce era ferma, ma vibrava d’acciaio. Anton si irrigidì. Gli altri clienti iniziarono a guardare nella loro direzione, attratti dalla tensione.
— Lo fanno perché mi vogliono bene! Perché desiderano che il nostro giorno sia bello e speciale! Non perché tu li consideri un bancomat personale!
Anton si appoggiò allo schienale del divano, incrociando le braccia al petto. Il suo volto era offeso, con un’espressione di ostinazione.
— Lika, ma che esagerazione… come se ti avessi chiesto l’impossibile. Sto pensando a noi. Tutti fanno così. Vuoi davvero vivere per dieci anni in un appartamento in affitto? Io voglio una vita comoda da subito! Digli che è una mia condizione. Ferma.
Lika restò senza fiato. Una condizione?!
— Una condizione? — ripeté, il suo tono gelido. — Stai mettendo delle condizioni? E vorresti usare i miei genitori come un bancomat? Ma ti rendi conto di cosa stai dicendo? Vuoi anche le chiavi della casa di campagna e l’auto di papà intestata a tuo nome?
Si alzò bruscamente, la sedia stridette sul pavimento. Ora lo guardava dall’alto, gli occhi scuri di rabbia.
— Senti, Anton. Con questo atteggiamento e queste pretese, non solo non avrai mai quell’appartamento. Te lo prometto. Ma molto probabilmente, neanche il matrimonio.
Prese dei soldi, li gettò sul tavolo senza nemmeno contarli, e si avviò velocemente verso l’uscita. I tacchi risuonavano forti sul pavimento, come un metronomo di determinazione. Anton rimase solo, la bocca semiaperta, scioccato e furioso. Il suo piano perfetto stava crollando come un castello di carte.
Continua: dialogo in macchina
Anton era seduto in macchina, parcheggiata davanti al caffè, tamburellando nervosamente sul volante. Rabbia e confusione si mescolavano. Che testarda, quella ragazza! E tutto per una sciocchezza — una semplice richiesta razionale! Stava solo pensando al loro futuro.
Dopo alcuni respiri profondi, compose il numero.
— Lika, ciao. Dai, non restiamo arrabbiati, — iniziò con tono conciliante. — Non volevo offenderti. Stavo solo pensando a quello che ci aspetta.
— Anton, credo che abbiamo detto tutto al caffè, — rispose Lika con voce calma, ma stanca. Si sentiva che non era sola — in sottofondo c’erano voci ovattate.
— Ma cosa abbiamo detto? — l’irritazione tornò. — Ti sei offesa senza motivo! Non ho chiesto nulla di assurdo — solo una soluzione matura alla questione dell’alloggio. Perché reagisci così? I tuoi genitori non sono poveri, no? Aiutare i figli è normale. È un investimento nel futuro della famiglia, nei nipoti, insomma!
— Basta, Anton, — il tono di Lika si fece più freddo. — I miei genitori non ci devono nulla. Soprattutto a te e alle tue “pretese”. E io non farò da tramite per le tue richieste.
— Cosa vuol dire “non ci devono nulla”? — il tono di Anton salì indignato. — E allora chi dovrebbe? Dobbiamo passare vent’anni a risparmiare per una casa in centro? Vuoi davvero vivere in un buco in affitto tutta la vita? Io voglio una vita normale subito! E se c’è una possibilità, perché non usarla? Sei egoista, se non riesci a vedere queste cose. Pensi solo ai tuoi principi, non alla realtà!
— Egoista perché non voglio umiliare i miei genitori per farti un regalo di nozze? — Lika rise, ma era una risata amara. — Sai cosa, Anton… Dopo tutto quello che hai detto, sono felice di essere uscita da quel caffè. E, tra l’altro, i miei genitori sono qui con me adesso. E sono scioccati dalla tua proposta.
Anton esitò. Questo era serio. Se Lika aveva raccontato tutto, i genitori avrebbero potuto definitivamente schierarsi con lei.
— Ma guarda che brava, sei corsa a fare la spia, — cercò di mascherare l’ansia con sarcasmo. — Invece di parlarne con calma…
— Non c’è nulla di cui parlare, Anton, — lo interruppe. — Ho detto tutto. E loro hanno capito. Papà vorrebbe anche parlarti di persona. Vuoi che te lo passi?
All’udire il nome di Viktor Semënovič, un uomo severo e deciso, Anton rabbrividì leggermente. Immaginò la conversazione — e ogni voglia di continuare svanì.
— No-no, non serve, — rispose in fretta. — Lo contatterò io, quando sarà il momento. Da adulto.
Il dialogo era chiaramente fallito. Lika era inflessibile, ma Anton non era tipo da arrendersi. Se non funzionava con lei, meglio parlare direttamente con i genitori. Viktor Semënovič è un uomo, capirà il ragionamento. E Irina Pavlovna è una madre, vorrà il meglio per sua figlia. Di sicuro Lika ha esagerato. Basta riformulare la questione.
— Va bene, Lika, — disse, cercando di mantenere la calma e adottando un tono più formale. — Se non vuoi parlare, allora è giusto che mi rivolga ai tuoi. Credo che mi capiranno. Si tratta pur sempre del tuo bene.
Lei sospirò pesantemente.
— Fai come vuoi. Ma non credo che riuscirai a cambiare qualcosa. Anzi, direi il contrario.
E riattaccò, senza aspettare risposta. Anton lanciò il telefono sul sedile. Bene, sfida accettata. Se Lika non sa spiegare la sua posizione, lo farà lui.
Un’ora dopo, il campanello dell’appartamento dei suoi genitori suonò. Lika, che era seduta in cucina con la madre e il padre, si irrigidì. Non aveva quasi dubbi su chi potesse essere. Il padre si alzò, dirigendosi verso la porta con passo deciso.
— Apro io, — disse secco.
Sulla soglia c’era davvero Anton. Il suo volto era serio, in mano aveva una rivista patinata su…
(continua)
Se vuoi, posso tradurre anche la parte successiva quando sarà disponibile.