Autore: Diana Evlash
Marina sedeva alla scrivania del suo ufficio, guardando distrattamente il cortile autunnale del centro direzionale.
Dietro la porta si udivano voci ovattate dei colleghi e il consueto brusio d’ufficio. La donna si sistemò distrattamente i capelli raccolti in un elegante chignon e cercò di concentrarsi sui documenti davanti a sé.
Il bilancio trimestrale non tornava in alcun modo.
“Il business di famiglia è meraviglioso!” – amava ripetere Alla Viktorovna, sua suocera e amministratrice delegata dell’azienda.
Eppure, dopo tre anni come direttore finanziario, Marina non si era mai sentita parte della famiglia. Piuttosto, era ancora “quella nuora che aveva rovinato la vita al suo adorato figliolo”.
All’improvviso, un vibrare insistente del telefono riempì l’ufficio. Sul display apparve un messaggio del marito:
“Mamma ha chiesto di venire da lei alle 15:00. Ci sarà una riunione importante. Non fare tardi. Sai quanto detesti i ritardi.”
Marina guardò subito l’orologio: erano già le 14:55. E sebbene qualcosa dentro di lei suggerisse che quell’incontro improvviso con la parente non promettesse nulla di buono, non intendeva violare le regole aziendali.
Raccogliendo i documenti e prendendo un respiro profondo, si diresse verso l’ufficio della suocera. Per strada incrociò alcuni sguardi strani dei colleghi: sicuramente sapevano qualcosa, ma preferivano tacere. Almeno per ora.
Davanti all’ufficio della direttrice, Marina si imbatté nella segretaria Ljudočka, che sorrideva sempre servilmente ai superiori e spargeva pettegolezzi in ufficio. Oggi Ljudočka guardava il direttore finanziario con una malcelata soddisfazione. Evidentemente era felice per qualcosa. Ma cosa?
Alla Viktorovna sedeva dietro una massiccia scrivania in mogano, come una regina sul trono. Accanto a lei, come una piccola corte, c’erano il capo dell’ufficio legale Semën Petrovič e il capo contabile Vera Nikolaevna – amici di lunga data della famiglia e fedeli collaboratori della direttrice.
– Ah, sei arrivata – disse la suocera, senza nemmeno alzare gli occhi dai documenti. – Siediti.
Marina si sedette, sentendo crescere un’ansia crescente. L’atmosfera era terribilmente pesante. Avrebbe voluto scappare. Le venne in mente il primo giorno in azienda, quando la suocera la presentò al personale con un sorriso forzato e poi sussurrò:
“Non deludere la famiglia! Non diventare la mia vergogna!”
– Sai perché ti abbiamo chiamata? – Alla Viktorovna finalmente alzò lo sguardo. Negli occhi di Marina lesse subito compiacimento e senso di vittoria.
– No, non lo so – rispose la nuora con calma, sebbene dentro sentisse un nodo allo stomaco.
– Allora permettimi di illuminarti! – disse la suocera, posando sul tavolo una cartella di documenti. – Abbiamo effettuato un audit interno. E sai cosa abbiamo scoperto? Gravi errori nella contabilità finanziaria. Sistematici, tra l’altro.
Marina sollevò le sopracciglia per la sorpresa. Era sicura di non aver commesso alcun errore; controllava ogni cifra più volte.
– Deve esserci un errore… – iniziò, ma la suocera la interruppe con un gesto autoritario.
– L’unico errore qui è aver permesso a te di ricoprire questa posizione. Pensavo che forse almeno avresti imparato a lavorare, visto che non sei riuscita a creare una famiglia decente. Ma, ahimè! Anche qui mi hai delusa.
Vera Nikolaevna ridacchiò sommessamente, mentre Semën Petrovič scosse la testa con un’espressione finta di compassione.
– Ho tutti i documenti a supporto – cercò di parlare con calma Marina, anche se la voce le tremava traditrice. – Posso spiegare ogni cifra.
– Non disturbarti – sospirò teatralmente Alla Viktorovna. – Abbiamo già verificato tutto. Vera Nikolaevna, mostri i documenti.
La contabile porse con prontezza alcuni fogli. Marina scorse rapidamente le righe: i numeri erano stati alterati. Con abilità, quasi impercettibilmente, ma sicuramente non erano i suoi dati.
Le tornò in mente che una settimana prima Vera Nikolaevna era rimasta in ufficio fino a tardi, apparentemente per preparare la revisione trimestrale.
– È una falsificazione – dichiarò con fermezza Marina. – Ho le copie…
– Ah, ora ci accusi anche di falsificazione? – esclamò la suocera, alzando teatralmente le mani. – Semën Petrovič, sente?
L’avvocato annuì comprensivo:
– Al suo posto, Marina Aleksandrovna, non aggraverei la situazione con accuse infondate. Sa bene che dovrà rispondere di ogni parola.
Il volto di Marina diventò rosso di rabbia. Tutto era preparato. Si erano chiaramente organizzati per questo incontro, falsificando accuratamente i documenti.
Chissà quanto tempo avevano impiegato per preparare questo spettacolo? E soprattutto, perché proprio adesso?
– Dima lo sa? – chiese a bassa voce, riferendosi al marito.
– E cosa c’entra Dima? – sorrise la suocera. – Da tempo capiva che non te la cavavi. Ti compativa soltanto. Ma gli affari sono affari, qui non c’è spazio per i sentimenti.
Dietro la porta si udirono fruscii: qualcuno dei colleghi stava chiaramente spiando la conversazione. Marina immaginò che domani tutto l’ufficio avrebbe discusso del suo licenziamento umiliante, soprattutto il reparto economico, che da tempo covava rancore per il suo rigido controllo delle spese.
– Esigo un controllo indipendente – tentò di alzarsi Marina, ma le gambe non la sostenevano.
– Cosa!? Ma cosa dici? Vuoi deliberatamente farmi arrabbiare? Bene, allora sappi che ci sei riuscita. La porta è là! – Alla Viktorovna indicò con un dito curato l’uscita. – Vai via da qui, incapace! Non serve scrivere le dimissioni: abbiamo già preparato l’ordine. Per violazioni finanziarie gravi, tra l’altro. E ringrazia che non ti hanno messa in prigione, per via dei legami familiari!
Vera Nikolaevna non cercò nemmeno di nascondere il sorriso soddisfatto. Dietro la porta si udì una risata sommessa.
Marina si alzò lentamente. La testa le ronzava, le lacrime minacciavano di scendere, ma non intendeva dare loro la soddisfazione di piangere. Raccolse in silenzio la borsa e si diresse verso l’uscita.
– E non pensare nemmeno di portar via qualcosa dall’ufficio! – urlò la suocera. – La sicurezza controllerà. Anche se, a dire il vero, cosa c’è da prendere! Non sei nemmeno riuscita a organizzare il tuo reparto.
Nella reception si era già radunata una piccola folla. Ljudočka faceva finta di stampare, ma gli occhi seguivano avidi la scena.
Marina passò con fierezza, spalle dritte.
“Va bene – pensò – otterrò giustizia. Non so ancora come, ma la otterrò. Vedrete!”
Nel suo ufficio raccolse rapidamente gli effetti personali in una scatola di cartone: la foto con il marito, il cactus regalato dai colleghi per il compleanno, la tazza preferita…
Dopo dieci minuti sul tavolo rimase solo l’agenda con i piani aziendali per il prossimo trimestre, ora inutile.
La borsa vibrò di nuovo: Dima.
La donna ignorò la chiamata e spense il telefono. Non era pronta a parlare nemmeno con lui. Soprattutto con lui.
Marina non tornò a casa. Gettata la scatola nel bagagliaio, si diresse verso il centro città.
La città era immersa nel crepuscolo di ottobre, piovigginava. Al semaforo dovette fermarsi a causa di un enorme ingorgo serale.
Estrasse il telefono, lo accese e… rimase sconvolta. Ventitré chiamate perse dal marito e cinque messaggi su WhatsApp:
“Marish, dove sei? Richiamami subito!”
“Mamma ha spiegato tutto. Parliamo tranquillamente.”
“Smettila di fare la broncio, è solo lavoro.”
“Forse è per il meglio? Ti dedichi finalmente a te stessa, alla casa. Sei proprio una pessima finanziaria. È ora di ammetterlo.”
“Resterò fuori oggi, non aspettarmi.”
L’ultimo messaggio le provocò un sorriso amaro.
Il marito aveva già scelto da che parte stare. Del resto, quando era stato diverso? Nei cinque anni di matrimonio, Dima non aveva mai preso le sue difese davanti alla madre. Anche quando Alla Viktorovna insinuava apertamente l’assenza di nipoti, chiamandola “cuculo sterile”, lui si limitava a distogliere lo sguardo colpevolmente.
Parcheggiata davanti al suo caffè preferito, Marina ordinò un grande latte e aprì il portatile. Da tre anni conduceva una contabilità parallela, duplicando tutti i documenti importanti. Non che non si fidasse della suocera, ma… si fidava controllando. L’esperienza in una grande società di revisione le aveva insegnato ad avere sempre un piano di riserva.
I file erano archiviati in cloud, cifrati e ordinati per data.
Marina confrontò metodicamente i suoi rapporti con quelli mostrati oggi da Vera Nikolaevna. Le discrepanze erano evidenti. Qualcuno aveva falsificato i dati per creare l’apparenza della sua incompetenza.
Particolarmente evidenti erano le manipolazioni nella sezione “Spese operative”, dove di recente aveva notato spese sospette per consulenze da società fittizie.
Fu interrotta da una chiamata improvvisa: stavolta era sua sorella maggiore Katja. Non poteva non rispondere.
– Ciao, Katjusha.
– Come stai? Tutto bene? – la voce era sinceramente preoccupata.
– Sai già tutto? Ma come?
– Dima ha chiamato. Ha detto che avete problemi al lavoro.
– Problemi? – la sorella minore sorrise amaramente. – Mi hanno licenziata. Con scandalo. Per violazioni gravi.
– Cosa?! Quella vecchia strega è impazzita del tutto?
– Più che mai. Ha falsificato documenti, mi ha fatta passare per un’idiota incompetente davanti a tutto lo staff e mi ha cacciata con disonore.
– E Dima? Che ha detto?
– Cosa vuoi che dica… – Marina non riuscì a trattenere le lacrime. – Ha detto che è per il meglio. Che sono una cattiva finanziaria e devo ammetterlo. Riesci a crederci?
Sul filo cadde un silenzio pesante.
– Vieni da me – disse infine Ekaterina – Subito. Non voglio che tu stia da sola.
– Grazie, ma aspetta… – la sorella minore si bloccò guardando il telefono – mi sta chiamando un numero sconosciuto.
– Rispondi, io aspetto.
Marina cambiò rapidamente chiamata.
– Pronto?
– Buonasera, Marina. Sono Nikolaj Petrovich.
Quasi lasciò cadere il telefono. Nikolaj Petrovich era il suo ex suocero, che non vedeva da tre anni, da quando Alla Viktorovna aveva fatto la sua mossa astuta con gli asset dell’azienda, lasciando il marito senza nulla. Dima aveva preso completamente le parti della madre e la famiglia si era divisa.
– So cosa è successo oggi – la voce dello suocero era ferma e calma. – La storia si ripete, vero? Alla non cambia mai.
– Come…?
– Ho le mie fonti in azienda. Ascolti, Marina, dobbiamo incontrarci. C’è una questione seria da discutere.
– Di cosa?
– Di giustizia. E di come ripristinarla. Vieni da “Europa” tra un’ora. Penso ti interesserà ciò che ho da dirti.
Marina tornò alla conversazione con la sorella:
– Katja, scusa, devo andare. La situazione sta prendendo una piega inaspettata. Ti richiamerò domani, grazie per il supporto. Sei la migliore!
“Vediamo cosa ne verrà fuori” – pensò Marina chiudendo il portatile.
Il ristorante “Europa” si trovava nel centro storico della città.
Nikolaj Petrovich attendeva la ex nuora in un tavolo nell’angolo più lontano. Non era quasi cambiato in tutti quegli anni: la stessa postura militare, lo sguardo attento, il completo perfettamente stirato.
– Felice di vederla, Marina – disse stringendole la mano. – Peccato per le circostanze.
Dopo aver ordinato, rimasero in silenzio per qualche momento. Nikolaj Petrovich osservava attentamente Marina, come valutando se potesse fidarsi di lei.
Marina ricordava come tre anni prima lui avesse silenziosamente raccolto le proprie cose mentre Alla Viktorovna osservava trionfante. Allora aveva visto per la prima volta come si potesse distruggere una persona senza ricorrere alla violenza fisica.
– Ho seguito l’azienda tutti questi anni – disse infine – Dopo che Alla… chiamiamolo “ristrutturò il business”, ho aperto la mia azienda. Ora “NPK Sistemi” è un concorrente diretto della mia ex moglie. E devo dire, di successo.
Marina annuì: sapeva già tutto. Il nome dello suocero compariva spesso nelle gare d’appalto che avevano perso. Inoltre, nell’ultimo anno diversi clienti chiave erano passati a lui.
– Tre anni fa ho perso tutto – continuò Nikolaj Petrovich. – Alla ha usato contro di me gli stessi metodi che ha usato contro di te: falsificazione dei documenti, accuse false, manipolazioni con Dima… – sorrise amaramente – Mio figlio è sempre stato debole di carattere. La madre plasmava lui come voleva. Io cercavo di dargli sostegno, ma lei… trovava sempre i suoi punti deboli.
– A cosa mira? – chiese Marina direttamente.
– Ho prove delle frodi di Alla. Prove serie. Società fittizie, contabilità doppia, evasione fiscale… – tirò fuori una chiavetta USB – Tutto qui. Ma mi serve un insider, qualcuno che conosca la situazione dall’interno. Sei stata direttore finanziario per tre anni. Hai sicuramente informazioni da aggiungere.
Marina rifletté. Vide il volto altezzoso della suocera, i sorrisi condiscendenti dei “fedeli alleati”, l’indifferenza del marito… Ricordò tutti i momenti umilianti, tutte le macchinazioni sottobanco, tutti i momenti in cui aveva dovuto ingoiare il dispiacere in silenzio.
– Supponiamo – disse lentamente – E cosa propone?
– Collaborazione. Il posto di mio primo vice in “NPK Sistemi”. E cause congiunte contro Alla: penale e civile. Hai i documenti?
– Sì. E qualche informazione interessante sulle ultime frodi con società fittizie. Particolarmente curiosa la storia della “ConsaltProm” – società di copertura, tramite cui negli ultimi sei mesi venivano spostati i soldi.
– Perfetto – sorrise Nikolaj Petrovich. – Ho sempre pensato che tu fossi la cosa migliore successa a Dima. Peccato che non lo abbia capito. E sicuramente proverà a dissuaderti quando lo scoprirà.
In quel momento il telefono di Marina suonò: Dima.
– Non risponderai? – chiese lo suocero guardando attento.
– No. Che si abitui all’idea che non tutto nella vita segue lo scenario di mamma. Sa – guardò Nikolaj Petrovich negli occhi – ho amato davvero lui. Ma ora è tempo di amarmi di più.
Discutettero a lungo i dettagli dell’operazione imminente. Il piano era audace, ma realizzabile.
Quando Marina uscì dal ristorante, si sentì leggera e serena. Per la prima volta da tempo sentiva di avere il pieno controllo della situazione.
La pioggia era finita e nelle pozzanghere si riflettevano le luci della città serale. Domani sarebbe iniziata una nuova vita.
…Un mese dopo l’ufficio di “NPK Sistemi” era un alveare di attività.
Marina si ambientò rapidamente nel nuovo ruolo. I dipendenti si abituarono alla sua guida ferma ma giusta.
Nikolaj Petrovich aveva ragione. Era davvero la vice ideale.
Una mattina Marina stava esaminando gli ultimi documenti per la causa, quando Dima entrò senza bussare.
– Sei impazzita? – lanciò sul tavolo la citazione. – Vuoi fare causa alla tua famiglia?!
– Alla tua ex famiglia, Dima. La domanda di divorzio l’hai ricevuta la settimana scorsa.
– Allora mamma aveva ragione. Hai sempre pensato solo a te stessa e al profitto! – camminava nervosamente per l’ufficio. – Sai cosa succede all’azienda? I clienti se ne vanno, le azioni crollano…
– Lo so – rispose Marina con un sorriso ironico. – Ora sono direttrice dello sviluppo presso il tuo principale concorrente. E, indovina, faccio bene il mio lavoro.
– Con mio padre! Hai scelto apposta la sua azienda per vendicarti?
– No, Dima. Ho scelto un professionista che ha riconosciuto le mie capacità. A differenza di altri.
In quel momento entrò Nikolaj Petrovich:
– Hai tutto pronto per la procura, Marina Aleksandrovna?
– Sì, i documenti sono raccolti. Particolarmente interessanti saranno le estrazioni dei contratti fittizi dell’ultimo trimestre.
Dima impallidì e guardò disperato il padre:
– Papà, non puoi permettere…
– Ho già permesso una volta – rispose l’uomo. – Quando ho lasciato che tua madre distruggesse non solo l’azienda ma anche la famiglia. Non ripeterò quell’errore. Scusa!
Una settimana dopo scoppiò uno scandalo enorme.
L’agenzia delle entrate e la procura avviarono un controllo approfondito sull’azienda di Alla Viktorovna. Emersero frodi milionarie, contratti fittizi, trasferimenti illegali di asset. Vera Nikolaevna fu la prima a confessare, svelando tutti gli schemi.
A fine trimestre, “NPK Sistemi” assorbì i residui dell’attività dell’ex concorrente.
Alla Viktorovna fu condannata a una pena reale per frode su larga scala. Dima, rimasto senza lavoro e senza madre, cercò di riallacciare rapporti con il padre, ma era troppo tardi.
Un mese dopo…
Marina osservava soddisfatta la vita dell’azienda: i dipendenti correvano per le commissioni, arrivavano auto dei partner, i corrieri consegnavano documenti. Il loro progetto con Nikolaj Petrovich prosperava.
– Vuoi un caffè? – apparve l’uomo con due tazze.
– Grazie, con piacere! Festeggiamo la nostra piccola vittoria. Non avrei mai immaginato che sarebbe andata così.
– Lo sapevo! Dal primo giorno che sei entrata in azienda. Peccato solo che mio figlio fosse cieco.
Marina prese un sorso di caffè. In strada si era appena fermata una macchina con il logo di un importante fondo di investimento. Avrebbero firmato un contratto importante quel giorno.
– Una nuova vita – disse.
– Una nuova vita – concordò Nikolaj Petrovich – E credimi, la parte migliore deve ancora venire.