— È la madre dei miei figli.
— Le cose sono andate così, e il giorno della tua festa sarò con lei.
— Non prenderla sul personale.
Kirill guardò dolcemente la sua fidanzata.
— Come sarebbe a dire “non prenderla sul personale”? chiese Lena spezzando nervosamente uno stuzzicadenti in due.
— Sono quasi due anni che sto con te, e tu ancora non riesci a staccarti da quella megera.
— Tesoro, te l’ho già spiegato più volte: non bisogna prendere sul personale solo i bonifici bancari.— E allora ti farò proprio un bonifico per il tuo regalo.
Kirill tirò fuori lo smartphone e aprì l’app bancaria.
— Comprati qualcosa di carino.
L’uomo si appoggiò tranquillamente allo schienale della poltrona nel caffè accogliente e inviò quarantamila rubli a Jeanne. — Non hai nemmeno voluto scegliere tu stessa il mio regalo.
— Mi hai semplicemente liquidata con dei soldi, disse la fidanzata con irritazione.
— Ho l’impressione che non te ne importi affatto.
— Non importarsene è una cosa.
— Amare è un’altra, rispose Kirill, che come al solito interpretava a modo suo le parole e le emozioni della fidanzata.
— Io ti amo.
— Sono due cose diverse.
— Francamente, Kirill, sono stanca della tua ex.
— Le stai sempre intorno come un cane fedele! Lena appoggiò i gomiti sul tavolo.
— Posso ancora capire che tu veda i bambini nel fine settimana e durante la settimana.
— Esci con loro, partecipi alla loro educazione.
— Questo va bene.
— Su questo non dico nulla.
— Ma perché passi sempre il tempo con la loro madre? chiese Lena guardandolo con irritazione.
— Tesoro, ne abbiamo già parlato più di una volta, sospirò pesantemente Kirill.
— I miei figli sono ancora piccoli.
— È importante per loro vedere mamma e papà insieme.
— Se non ci fossero i bambini, avrei già cancellato Svetlana dalla mia vita da tempo.
— Ma ora… sono costretto a fingere di avere un rapporto normale con la mia ex moglie.
Kirill abbassò tristemente lo sguardo.
— Ma hai già esagerato nel modo in cui la proteggi… disse Lena lanciandogli il pezzo di stuzzicadenti.
— Un giorno le porti la spesa, un altro ti occupi delle sue riparazioni, poi vai a prendere sua madre alla stazione…
— Sì, compro la spesa due volte a settimana.
— Ma è soprattutto per i bambini, non per lei.
— Non vedo nulla di terribile in questo, disse Kirill scuotendo la testa.
— E gli stivali che le hai comprato?
— E in più li hai portati a casa nostra.
— Li ho provati…
— Pensavo fossero un regalo per me…
— Non immagini nemmeno quanto mi abbia fatto male quando ho capito che erano per lei, disse Lena con le lacrime agli occhi.
— Lenousia, non dovevi frugare tra le cose degli altri.
— Non pensavo che avresti aperto un pacco sigillato, e ancora meno che avresti provato le scarpe.
— Lo avevo nascosto apposta sotto il letto.
— Perché non lo vedessi per caso, disse Kirill bevendo un sorso di caffè.
— L’ho trovato per caso…
— Stavo semplicemente facendo le pulizie in casa.
— Come potevo sapere che non era un regalo per me per l’8 marzo, ma per la tua ex moglie? sbuffò Lena con disappunto.
— Tesoro, anche a te ho fatto un ottimo regalo.
— Lei ha ricevuto gli stivali, e tu uno smartphone nuovo.
— Non ricordo che tu sia stata molto felice.
— Ma Svetlana era entusiasta, disse Kirill guardando Lena con irritazione.
— A dire il vero, nemmeno a me quel momento è piaciuto particolarmente.
— Dopotutto, sei tu quella che amo di più.
— Inoltre, il telefono è costato molto più degli stivali.
Kirill guardò pensieroso la strada assolata fuori dalla finestra.
— Quindi per te lei è “Svetlanotchka”…
— Interessante… Lena fece una smorfia come se avesse assaggiato un limone acido.
— Dammi almeno un motivo per cui dovrei festeggiare il mio compleanno senza di te, mentre quella persona riceverà tutta la tua attenzione proprio nel giorno della mia festa? chiese Lena tornando al punto principale della conversazione.
— Lena.
— Svetlana deve essere operata domani.
— Niente di pericoloso, per fortuna.
— Ma in momenti come questi tutta la nostra famiglia deve sostenerla, rispose seriamente Kirill.
— E io allora non sono la tua famiglia?
— Sei stata tu a chiedermi di sposarti un anno fa, disse Lena spostandosi nervosamente la frangia dalla fronte.
— È passato un anno intero e non c’è ancora stato nessun matrimonio…
— Cosa dirò ai miei amici se tu non sarai al mio fianco?
— Dirai la verità.
— Spiegherai che tra noi va tutto bene e che presto ci sposeremo.
— E che non sono potuto venire a causa di circostanze familiari, disse Kirill continuando tranquillamente a bere il suo caffè.
— Siamo insieme da due anni e tu non mi hai ancora presentata ai tuoi genitori!
— Loro sanno solo che ci sposeremo? chiese Lena battendo improvvisamente la mano sul tavolo.
Diversi clienti del caffè si voltarono spaventati.
— Che c’entra questo?
— Certo che lo sanno! rispose Kirill, confuso.
— Non urlare.
— Andrà tutto bene.
— Festeggerai tranquillamente il tuo compleanno, poi penseremo ai preparativi del matrimonio.
Kirill chiamò il cameriere e chiese il conto.
— Sinceramente, Kirill, stai esagerando.
— È un vero colpo basso.
— Sapevi benissimo che non avrei potuto spostare la festa e mi hai messa davanti al fatto compiuto all’ultimo momento.
Lena si alzò bruscamente dal tavolo e uscì in strada.
Se solo la fidanzata avesse saputo quale svolta inaspettata l’aspettava già il giorno dopo.
— Purtroppo il compleanno capita solo una volta all’anno!
— Ma non essere triste!
— Ci saranno ancora tanti bei giorni davanti a te.
— Ti auguro che ogni giorno sia luminoso come oggi!
Veronika abbracciò forte la sua amica.
— E questo è il nostro regalo.
La coppia, Irina e Sergej, porse a Lena un lussuoso mazzo di rose bianche.
— E il mio Kirill non mi ha nemmeno regalato un piccolo mazzo stamattina… pensò Lena.
— Buon compleanno, cara! disse calorosamente Galina, la sua amica del liceo.
— E io ti ho preso una borsa molto elegante.
— Incredibile!
— Deve costare una fortuna…
— Non dovevi spendere così tanto per un regalo così costoso… disse Lena, sinceramente sorpresa.
Gli invitati si riunivano pian piano nel ristorante accogliente attorno a un lungo tavolo che traboccava letteralmente di piatti.
Lena amava i suoi amici e aveva preparato per loro una serata calda e sincera.
Una festa a cui mancava solo una persona.
— Lena, dov’è Kirill?
— Pensavamo che sarebbe venuto anche lui… chiese Irina, ponendo proprio quella domanda scomoda.
— Ha delle circostanze familiari… rispose Lena con un sorriso forzato.
Fin dal mattino Kirill non l’aveva nemmeno chiamata per farle gli auguri.
Quando la festeggiata si era svegliata, lui non era già più in casa.
La fidanzata aveva chiamato più volte il futuro marito, ma lui non aveva mai risposto.
— Cosa può essere più importante del compleanno della donna che ami? chiese Galina indignata.
— L’operazione di una persona cara… rispose freddamente Lena.
— Galina, capisci, questa non è affatto una relazione normale.
Quando tutti gli invitati se ne furono andati, Lena, che aveva bevuto una bottiglia di vino, iniziò a condividere le sue preoccupazioni con la sua migliore amica.
— Non venire alla mia festa…
— Beh, questo posso anche capirlo in qualche modo…
— Dopotutto Svetlana è la madre dei suoi figli…
— Ma non ricevere nessun messaggio da Kirill per tutto il giorno…
— È già una mancanza di rispetto elementare.
Lena era seduta in poltrona sulla veranda, con le ginocchia strette tra le braccia.
— Sì, è una vera mancanza di rispetto, cara.
— Io non lo sopporterei, rispose Galina indignata.
— Lui pensa che, avendo inviato dei soldi, abbia fatto il suo dovere.
— Sai quanto mi fa arrabbiare? chiese Lena stringendo con rabbia un tovagliolo.
— E se andassimo in ospedale?
— Gli dirai subito tutto quello che hai dentro, propose improvvisamente Galina.
— Ma è vero!
— Ho davvero voglia di guardare Kirill negli occhi e dirgli tutto quello che penso di lui.
Lena si alzò di scatto e mostrò con tutto il suo atteggiamento all’amica di essere determinata.
— Mi ricordo il nome dell’ospedale.
— Kirill ha detto ieri dove l’hanno portata.
Lena chiamò un taxi e le ragazze partirono per la clinica.
— Come sarebbe a dire che non è stata ricoverata da voi?
— Avete controllato bene tutto?
— Forse è stata trasferita altrove? chiese Lena sporgendosi oltre il bancone della reception e fissando lo schermo.
— Signorina, glielo ripeto per la terza volta.
— Nessun paziente con quel nome è stato ricoverato da noi, né oggi né ieri, disse chiaramente l’infermiera.
Lena si sedette, smarrita, su una panchina nel corridoio.
— Conosci l’indirizzo della sua ex moglie? chiese Galina portando a Lena un caffè dal distributore.
— Sì…
— Una volta mi ha accompagnata fino a casa sua.
— Vive dai suoi genitori, nella loro dacia.
— Nella Nuova Mosca, rispose Lena prendendo il bicchiere.
— Allora andiamo da lei.
— Dobbiamo chiarire questa storia.
— Se Kirill ha davvero mentito, lo strangolo con le mie stesse mani, disse Galina porgendo la mano all’amica.
— In piedi.
Fuori era già notte.
Le ragazze viaggiavano in taxi.
Galina cercava la pagina dell’ex moglie di Kirill sui social.
Lena guardava pensierosa fuori dal finestrino.
— Beh, non è proprio così che immaginavo il mio compleanno.
— Che bastardo.
— La giornata sta quasi finendo e non mi ha nemmeno fatto gli auguri, disse Lena guardando l’amica.
— Puoi smettere di cercare.
— Non è sui social, disse Lena grattandosi il naso pensierosa.
— Ho già provato a trovarla cento volte.
— Lenousia, non ti sembra strano che non abbia nemmeno una foto con te? chiese Galina scorrendo la pagina del fidanzato di Lena.
— Ha foto con i suoi figli, con gli amici, persino con i genitori, ma con te niente…
— Come se non ti avesse chiesto di sposarlo un anno fa… aggiunse Galina scuotendo la testa.
— Sì, anche a me ha sempre dato fastidio…
Lena prese il telefono dalle mani di Galina e osservò attentamente la pagina del suo fidanzato.
— In due anni non solo non mi ha presentata ai suoi genitori e ai suoi figli, ma nemmeno ai suoi amici… aggiunse Lena dopo una pausa.
— Metà settimana vive da me, e l’altra metà sparisce da qualche parte.
— Dice che resta con i bambini dai suoi genitori.
Lena restituì lo smartphone a Galina.
— Secondo lui hanno un grande appartamento.
— E dopo il divorzio, i bambini passano due giorni con lui e la sua famiglia, poi due giorni con Svetlana…
Lena sospirò profondamente.
— Eppure gira sempre intorno a quella Svetlana.
— Lenousia, con tutto il rispetto… sai da quanti anni siamo amiche…
— Ho l’impressione che ti tradisca, disse Galina riponendo il telefono nella borsa e guardando l’amica con compassione.
L’auto arrivò davanti alla casa dei genitori dell’ex moglie di Kirill.
Galina e Lena scesero dal taxi.
Lena diede un forte calcio al cancello.
Un minuto dopo una donna di circa sessant’anni si avvicinò al portoncino.
Indossava una tuta sportiva e aveva i capelli raccolti in uno chignon.
— Siamo venute a sapere in quale ospedale si trova Svetlana, disse rapidamente Lena.
— E dov’è Kirill? aggiunse Galina.
— Come sarebbe, in ospedale?
— Che è successo? chiese la donna dietro il cancello portandosi una mano al petto.
— La mia piccola Svetlana…
— Sì!
— Kirill ha detto che doveva essere operata d’urgenza.
— E adesso non risponde più al telefono, disse Lena con decisione, cercando con tutte le forze di nascondere l’irritazione.
— Che operazione?
— L’ho accompagnata oggi stesso con i bambini…
— È salita su un taxi con Kirill e sono andati al parco divertimenti.
— Restano lì con una notte in hotel fino a domani sera… disse la donna aggrappandosi alla recinzione.
— In quale ospedale si trova?
— Aspettate, mi preparo, andiamo insieme!
La donna al cancello era così sconvolta che non pensò nemmeno a chiedere chi fossero quelle ragazze.
— Quindi Kirill non ha divorziato da Svetlana? mormorò Lena con voce tremante.
— Che assurdità!
— Loro stanno benissimo insieme…
— È vero che, negli ultimi due anni, Kirill resta piuttosto spesso dai suoi genitori.
— Li aiuta dopo il lavoro…
— Ma a parte questo…
— Tutto va benissimo tra loro… rispose la donna con sicurezza, continuando a tenersi il cuore con una mano e ad appoggiarsi al cancello con l’altra.
— Ma voi chi siete, esattamente?
— E da dove avete sentito parlare dell’ospedale?
— Che cosa è successo a mia figlia e a mio genero?
La donna al cancello si rese conto di aver parlato troppo per l’emozione e ora pretendeva lei stessa spiegazioni.
— Sono la cugina di Kirill, e questa è la mia amica.
— Siamo venute a trovare Kirill…
— Ma il suo telefono è scarico, spiegò Galina, che per prima capì come uscire da quella conversazione e andarsene con calma.
— E la storia dell’ospedale e del divorzio…
— È uno scherzo.
— Kirill ha detto che avete un grande senso dell’umorismo.
— Così abbiamo deciso di farvi una piccola burla! disse Lena dando allegramente una gomitata a Galina, mentre a stento nascondeva la rabbia.
— Esatto, mi ricordo.
— Kirill mi ha detto qualche giorno fa che sarebbe andato al parco divertimenti con i bambini, confermò Galina.
— Ricordateci il nome del parco.
— Gli faremo una sorpresa lì.
— Per scherzi del genere si può anche finire senza denti.
— Non avete proprio vergogna, brontolò con disappunto la madre di Svetlana.
— Scusate ancora.
— Allora, come si chiama questo parco divertimenti? chiese di nuovo con calma Galina.
Dopo aver saputo il nome, le ragazze salirono su un taxi e partirono per organizzare a Kirill una sorpresa grandiosa.
Il viaggio durò tre ore.
Per tutto il tragitto Lena pianse sulla spalla di Galina.
Lena insultò Kirill con parole così pesanti che nemmeno un elettricista ubriaco folgorato per caso le aveva mai sentite.
Improvvisamente arrivò un messaggio di Kirill sul telefono di Lena.
— Tesoro, sono in ospedale.
— Ho dimenticato il caricatore.
— Il telefono è quasi scarico.
— Sto risparmiando batteria.
— Non mi aspettare oggi.
— Ti farò gli auguri come si deve domani!
— Ah, pezzo di stronzo!
Lena ebbe un sussulto di dolore, come se centinaia di taser l’avessero colpita insieme.
— E dire che lo amavo!
— Mi aveva chiesto di sposarlo…
— E lui non è nemmeno divorziato…
— Ecco dove andava ogni settimana lontano da me…
— Andava da sua moglie…
— Quindi loro vivono felici insieme e lui non ha nemmeno intenzione di divorziare!
— E io cosa sono per lui?
— Un giocattolo?
— Un passatempo temporaneo?
Lena imprecò di nuovo.
Di notte le ragazze arrivarono in hotel.
— Restiamo qui e domani gli faremo una scenata.
Lena e Galina si scambiarono uno sguardo.
La mattina, Lena e Galina andarono al parco divertimenti.
— Che bastardo! esclamò Lena, che per prima notò Kirill e Svetlana passeggiare nel parco, teneramente mano nella mano.
— Adesso gliela faccio vedere!
Lena strinse i pugni e guardò furiosamente i coniugi.
— Ecco come aiuta la sua ex moglie, che in realtà non è affatto la sua ex.
Lena e Galina seguirono di nascosto Kirill e Svetlana.
Quando i coniugi si sedettero in un caffè e i bambini andarono sulle attrazioni, Lena e Galina si accomodarono rapidamente davanti a loro.
— Al posto del mio compleanno hai deciso di organizzare una festa per tua moglie?
— Ecco come la aiuti! disse Lena fissando Kirill con rabbia, che rimase paralizzato dallo stupore.
— Chi sono queste? Kirill?
— E perché mi ha chiamata tua ex moglie? chiese Svetlana, confusa, guardando il marito, con cui non aveva mai nemmeno pensato di divorziare.
— Svetlanotchka, è… complicato…
Kirill cercò di giustificarsi, ma Galina lo interruppe.
— “È complicato”, Svetlanotchka…
— Lena e io…
— Siamo le donne con cui tuo marito passa il tempo quando tu non sei con lui.
Galina decise di improvvisare e includersi nella storia per scioccare ancora di più Svetlana.
— Vedi questo anello?
— Kirill ha chiesto a ciascuna di noi di sposarlo.
— Per due anni ci ha confuse, promettendo matrimonio e una vita familiare felice, aggiunse la ragazza con emozione.
Galina agitò davanti a Svetlana un anello vistoso che uno dei suoi ammiratori le aveva regalato.
E Lena mostrò l’anello che Kirill le aveva dato.
— Abbiamo scoperto per caso l’esistenza l’una dell’altra, e poi abbiamo scoperto anche la tua.
— E siamo venute qui a guardarlo in faccia senza vergogna!
Galina entrò completamente nel ruolo e guardò Kirill severamente.
— Tutto questo è falso!
— Se lo sono inventate tutto…
— Le vedo per la prima volta…
— È uno spettacolo… gridò Kirill.
— Andatevene!
— Uno spettacolo, dici?
— Lena, mostra la chat, ordinò Galina.
— Non osare! urlò Kirill quando Lena porse il telefono a Svetlana, sconvolta.
— Se ti muovi ti rovescio dell’acqua bollente in testa! disse Galina afferrando abilmente la tazza di tè caldo di Kirill.
Più Svetlana leggeva la conversazione, più i suoi occhi si allargavano.
Quando gli occhi di Svetlana diventarono grandi come piattini, afferrò la sua tazza di caffè e ne gettò il contenuto sulla camicia di Kirill.
— Divorziamo!
— Sei un idiota, Kirill.
— Che il diavolo ti prenda…
Svetlana uscì dal caffè in lacrime.
Kirill cercò di correre dietro alla moglie.
Galina si alzò di scatto, lo afferrò per la spalla e lo costrinse a risiedersi.
— Non abbiamo ancora finito di parlare, noi due! disse la ragazza con tono minaccioso.
Lena si alzò e si avvicinò al tavolo vicino, dove un uomo stava mangiando un piatto di zuppa calda.
— Mi scusi.
— Si prenda un’altra porzione.
— Le rimborserò tutto.
Lena prese quasi tutto il piatto e si avvicinò a Kirill.
— Adesso basta!
Lena gli versò tutta la zuppa in testa.
Lena pagò il tavolo vicino e uscì solennemente dal caffè con Galina.
I clienti osservavano attentamente quella scena rumorosa e memorabile.
— Signori, non tradite mai le vostre donne.
— Finisce male!
Galina guardò gli uomini seduti sulla veranda e, dopo un leggero inchino, uscì dietro l’amica.
Kirill e Svetlana divorziarono in un enorme scandalo.
La madre di Galina era un’eccellente avvocata.
Quel giorno, ancora scossa dall’emozione, Galina diede il suo numero a Svetlana.
Kirill fu ridotto sul lastrico.
Sei mesi dopo, Lena incontrò il vero amore e si sposò.
Al matrimonio di Lena, anche Galina incontrò l’uomo dei suoi sogni.
— Non c’è nemmeno bisogno di prendere il bouquet, scherzò poi.
Le persone che tradiscono…
Quando vengono messe alle strette, a volte dicono che è stato un incidente.
Ma la verità della vita è che non è un incidente.
È una loro scelta.
Siamo sempre fatti delle nostre scelte.
Nessuno finisce nel letto di qualcun altro per caso.