La maggior parte di noi immagina di vivere la vecchiaia in modo molto « classico »: forse ci vediamo seduti sulla poltrona di casa, con la tanto desiderata pensione e una serie di giorni tranquilli dedicati alle nostre occupazioni, magari partecipando a una partita a carte di gruppo o unendoci a un club di bocce.
Tuttavia, una signora ha scelto uno stile di vita decisamente più « avventuroso ». Dopo essere rimasta vedova nel 1997, una donna della Florida ha deciso di onorare i desideri del suo defunto marito e di vivere in mare per sempre.
Ha venduto tutte le sue proprietà e ha scelto di trascorrere la vecchiaia a bordo di una nave da crociera.
Lee Wachtstetter, conosciuta semplicemente come Mama Lee, ha lavorato per decenni come infermiera. Un giorno ha incontrato Mason Wachtstetter su una spiaggia di Hollywood e si sono innamorati.
La coppia ha avuto quattro bellissimi figli con cui amavano trascorrere del tempo insieme. È stato Mason a introdurre Mama Lee nel mondo delle crociere. Prima di morire, Mason chiese a Mama Lee di non smettere mai di navigare, e lei lo promise. Così, a 86 anni,
Mama Lee vendette la sua casa a cinque camere da letto a Fort Lauderdale, Florida (Stati Uniti), e si trasferì in una cabina a bordo di una lussuosa nave da crociera.
Fino ad oggi, all’età di 93 anni, la donna anziana continua a vivere la vecchiaia dei suoi sogni in giro per il mondo. La vedova, che viaggiava spesso con il marito durante i loro cinquant’anni di matrimonio,
ha vissuto su una nave della Holland America Line fino a quando questa ha sospeso il suo programma di ospitalità.In seguito si è trasferita sul Crystal Serenity e vive sulla nave con una capacità di 1.070 passeggeri fino ad oggi.
Alcuni dei 655 membri dell’equipaggio della nave hanno iniziato a chiamarla Mama Lee: « Nessuno riesce a pronunciare il mio cognome, quindi per me va bene », ha detto la donna.
La signora Wachtstetter scende raramente a terra, ma rimane in contatto con la sua famiglia tramite computer e li visita quando la nave fa scalo a Miami. Naturalmente, sente la mancanza dei suoi figli e dei suoi sette nipoti, ma « hanno le loro famiglie, so che stanno bene e stanno facendo ciò che è meglio per loro », ha spiegato.
Da quando è salita a bordo, la signora Wachtstetter ha effettuato più di 200 crociere, tra cui 15 giri del mondo, visitando più di 100 paesi. Il capitano e l’equipaggio hanno detto che a Mama Lee piace molto ballare. Balla tutti i giorni, il che potrebbe essere una delle ragioni per cui sembra così giovane e felice.
Secondo Mama Lee, è viziata così tanto sulla nave che non ha mai avuto un giorno di malattia. L’equipaggio si assicura che abbia tutto ciò di cui ha bisogno e desidera. « Vivo una vita da favola e sono sicura che mio marito sarebbe orgoglioso che abbia mantenuto la mia promessa », ha detto.