Un patrigno o una matrigna può essere una buona o cattiva aggiunta a una famiglia.
La mia è stata decisamente la seconda!
Dietro le spalle di mio padre, cercava di cancellare ogni traccia che mia madre fosse stata viva, ma conoscevo le sue intenzioni.
Ho ideato un piano astuto che l’ha costretta a rivelare il suo vero volto.
Dopo la morte di mamma, papà non è rimasto single per molto.
All’inizio, io, Jillian, ero d’accordo; tutti meritano di essere felici, no?
Ma poi è arrivata Marlene.
Il suo arrivo nelle nostre vite è stato come un turbine, sconvolgendo tutto ciò che incontrava!
Sembrava che il suo obiettivo fosse specialmente tutto ciò che ricordava papà di mia madre.
E lì è finita la mia tolleranza.
Non voglio sembrare viziata, perché sinceramente ero d’accordo che si risposasse.
Ma tutto è cambiato quando la sua nuova moglie ha iniziato a DISTRUGGERE le cose di mia madre.
Tutto è iniziato in modo sottile.
Le foto di mamma sono scomparse dal soggiorno, il che significava che le aveva tolte.
La sua coperta preferita, quella con cui ci avvolgeva nelle fredde notti d’inverno, è stata macchiata con vino rosso.
Ma ciò che ha fatto traboccare la mia pazienza è stato l’anello di matrimonio di mia madre: Marlene ha detto che era « perso ».
Un pomeriggio sono arrivata a casa prima del solito.
Il suono costante di un strofinare mi ha portato al soggiorno.
I miei occhi si sono spalancati e IL MIO CUORE È AFFONDO mentre vedevo la scena davanti a me!
I frammenti di un vaso di ceramica di famiglia erano sparsi sul pavimento vicino a Marlene.
La mia matrigna stava pulendo l’area tranquillamente mentre canticchiava per sé.
« SONO LE CENERE DI MIA MADRE? » esclamai vedendo i resti di quello che una volta era il vaso di vetro che conteneva l’urna di mia madre.
Marlene alzò lo sguardo, con un’espressione indecifrabile.
« Oh, la sua urna è semplicemente caduta dalla mensola. Per fortuna non ha rovinato il mio nuovo tappeto, » rispose.
Parlava come se stesse parlando di una seccatura insignificante e non dei resti di mia madre.
Quello che VERAMENTE mi ha fatto bollire il sangue è stato che questa volta è stata trasparente riguardo le sue vere intenzioni.
SORRIDEVA mentre mi guardava!
ERO FURIOSISSIMA!
Ma non dissi nulla e andai direttamente nella mia stanza.
Ciò che mi frustava di più era che mio padre sembrava ignaro delle azioni della sua nuova moglie.
O era in negazione e disperato per risposarsi.
Forse era una di quelle persone che non potevano stare sole troppo a lungo.
Persone che sentono il bisogno di passare rapidamente alla prossima persona per non concentrarsi sul loro lutto.
Qualunque fosse la ragione, non riuscivo a parlare con mio padre da quando mamma era morta.
Sapevo che avrebbe pensato che mi stavo ribellando al suo nuovo matrimonio.
Quella notte, sdraiata nel mio letto, continuavo a pensare al sorriso di Marlene, e questo accendeva un fuoco dentro di me.
Mi resi conto che non potevo permettere che il suo comportamento continuasse e dovevo prendere il controllo della situazione.
Quella stessa notte ho ideato un piano astuto.
Pensai che se Marlene poteva fingere che succedessero degli incidenti, anche io potevo farlo.
Ma questa volta, mi giurai che la persona che avrebbe sofferto non sarei stata io.
Il giorno dopo, mantenni la calma e fingetti che tutto fosse a posto tra me e la mia matrigna.
Portai una scatola grande, sigillata e imponente, dicendo che conteneva gli ultimi beni di mamma.
La diedi a Marlene e le chiesi:
« Potresti per favore tenere al sicuro questa scatola?
Lo chiederei a papà, ma è smemorato e potrebbe perderla.
Puoi occupartene per me? Ha un grande valore sentimentale per me ».
Vidi la confusione nei suoi occhi, ma prese la scatola e promise di prendersene cura.
Quella notte, mi sdraiai nel letto progettando il « misterioso destino » della scatola.
Al mattino, mi svegliò Marlene, che era nel bel mezzo di un caos.
La donna era frenetica e urlava.
Camminava avanti e indietro, sollevando sedie, guardando sotto i tavoli e cercando ovunque.
Entrai mentre stava sbraitando in cucina.
« Non riesco a trovare i miei maglioni di cashmere preferiti, il mio iPad e altri oggetti di valore! »
Quando vidi mio padre arrivare, gli feci segno di stare in silenzio e ascoltare.
« Dove li hai visti l’ultima volta? » chiesi.
« Non so, erano sparsi per casa, » rispose esausta.
« Beh, non dovresti preoccuparti così tanto.
Calmati e dimmi cosa è successo con la scatola che ti ho dato ieri, » indirizzai il suo focus.
« Una scatola?
Cosa c’entra quella con tutto questo, se hai detto che era di tua madre? »
La voce di Marlene diventò acuta, ogni parola intrisa di panico.
« Sì, lo ho detto!
E allora, cosa è successo con la scatola? » chiesi, mantenendo la mia voce calma.
« Io… l’ho accidentalmente lasciata cadere nel lavandino mentre lavavo i piatti ieri sera, » iniziò a spiegare.
« Quindi l’ho lasciata alla porta per non dimenticare di portarla in garage e nasconderla lì, » continuò.
« Ma quando sono tornata, era sparita…
Qualcuno deve averla rubata. »
Marlene finì di parlare con frustrazione e rassegnazione.
« Interessante, » sussurrai, incrociando le braccia.
« La scatola che conteneva gli ultimi beni di mia madre scompare accidentalmente, proprio come le sue foto, proprio come le sue ceneri.
L’hai fatto apposta, vero? »
Mostrò un’espressione di colpa prima che il suo volto si facesse contrariato.
Rispondendo, sfogò: « Non capisco perché continui a parlare di tua madre morta!
Se n’è andata, quindi anche le sue cose dovrebbero andare! »
Rimanendo calma, perché sapevo che mio padre stava ascoltando, dissi:
« Beh, almeno stai ammettendo ciò che hai fatto con le cose di mia madre.
La scatola era una prova. »
« Gli oggetti che pensavi fossero spariti, li ho messi nella scatola, » le dissi.
« Volevo vedere cosa avresti fatto con essa se pensavi che fossero i beni più preziosi di mia madre. »
« COME TI PERMETTI di toccare le mie cose! » esplose Marlene.
« Lo dirò a tuo padre, e lui sarà dalla mia parte perché ora sono sua moglie, non quella vecchia strega che chiami madre! »
La sua bocca stava praticamente schiumando a questo punto!
« Mentre tu sei all’università, io mi prendo cura di tuo padre e di questa casa!
Lui crederà a me, non a te, qualunque cosa tu dica. »
Quello fu il suo errore e l’ultimo chiodo nella bara per mio padre.
Entrò in cucina, con un’espressione di sorpresa e tradimento.
La verità sul carattere di Marlene e sul suo disprezzo per tutto ciò che non era suo non era mai stata così chiara.
Lì era, guardandoci, le sue cose preferite erano sparite come quelle di mia madre.
E con loro, il suo posto nella nostra casa.
Papà non disse una parola, ma lo sguardo che mi lanciò diceva tutto.
« Volevo solo che capissi, papà, » dissi dolcemente.
« Volevo che lo vedessi. »
Lui annuì, mettendo un braccio attorno alle mie spalle.
Guardammo mentre Marlene cercava di salvare ciò che poteva.
Fu una lezione dura, ma necessaria.
Mio padre divorziò da lei e dovette lasciare il matrimonio rotto senza le sue cose preferite.
Scoprimmo più tardi che lei aveva buttato la scatola in un cassonetto che venne raccolto quella stessa mattina.
La memoria di mamma, e ciò che aveva lasciato, meritava quel rispetto, almeno da parte di chi diceva di tenerci.
Papà e io siamo finalmente andati in terapia per permetterci di guarire adeguatamente dalla nostra perdita.