Un fratello avido eredita la casa e schernisce la sorella minore, che riceve solo cinque vecchi orologi arrugginiti dalla nonna defunta. Nessuno sapeva cosa fosse nascosto in quell’orologio.
— Oh, quindi la nonna ti ha chiamato?! Pensavo che saresti stata impegnata in biblioteca … come un vero topo di biblioteca! — Brian, 26 anni, sbuffò con disprezzo mentre guardava sua sorella Linda, 19 anni.
E ‘ appena scesa dal taxi. La paura le riempì gli occhi, ma il cuore suggerì: «non succederà nulla alla nonna. Starà bene. Vivrà per altri cento anni»»
Brian e Linda sono venuti dalla nonna di 90 anni Marlene. Ha chiesto loro urgentemente di farle visita.
— Miei cari, voglio vedervi un’ultima volta. Potrei non avere un’altra possibilità», ha detto Marlene dolorosamente al telefono due giorni fa…
Quando Linda entrò nella camera da letto della nonna, tossì dopo aver notato che era piuttosto polveroso. Marlene era troppo vecchia e malata per fare le cose da sola. Non ha spazzato il pavimento e la muffa è apparsa sul soffitto a causa di una perdita.
Linda aprì l’orologio e ciò che trovò dentro le cambiò la vita.
— Nonna!! — si precipitò da Marlene e la abbracciò forte. — Non ti succederà niente, nonna. Per favore, non preoccuparti. Dio non ti porterà via da noi, perché tu sei tutto ciò che abbiamo.
Un anno fa, Linda viveva con Marlene. Si prendeva cura di lei e aiutava in tutto. Era persino disposta a rinunciare a una borsa di studio che avrebbe potuto cambiarle la vita, ma si trasferì in città per studiare, solo su insistenza di Marlene.
Brian entrò nella stanza tossendo e sorridendo:
— Accidenti … sono allergico alla polvere! Nonna, non hai spazzato e spolverato la tua stanza?
Si avvicinò e vide che sua nonna era malata ed emaciata. Ma non gli importava affatto — stava solo aspettando che lei dicesse perché li aveva chiamati.
Marlene guardò Brian dritto negli occhi, stringendo le mani tremanti di Linda tra le mani. La ragazza guardò con dolore mentre la nonna perdeva i suoi poteri. I suoi occhi non brillavano più di vita, sembravano opachi e stanchi.
Marlene sorrise debolmente, si sedette con cautela e tirò fuori due buste da sotto il cuscino.
«Miei cari, questo è per voi», ha detto. — Per favore, fallo con saggezza. Ti ho chiamato per trasmetterlo.
Brian e Linda aprirono le buste e trovarono $ 5.000 ciascuno.
Linda non riuscì a trattenere le lacrime e corse fuori dalla stanza.
E Brian si accigliò.
— Tutto qui? Pensavo ne avessi di più … OK, devo andare.
Si voltò e se ne andò senza nemmeno ringraziare Marlene.
Il giorno dopo, la nonna stava aspettando una sorpresa.
— Buongiorno, nonna! — ha sentito una voce familiare in camera da letto. Marlene non si aspettava che Linda tornasse.
Linda tirò indietro le tende e i raggi del sole illuminarono la stanza buia e polverosa.
— Linda? Pensavo fossi andata in citta’.
La ragazza si avvicinò a Marlene con la stessa busta che sua nonna le aveva dato il giorno prima.
— Gli ho aggiunto i 4.000 dollari che ho risparmiato tutto l’anno. Nonna, hai parlato di problemi agli occhi, vero? Ora abbiamo $ 9.000 e possiamo pagarti un intervento chirurgico agli occhi.
Marlene si sedette sul letto. Abbracciò Linda, le lacrime le scorrevano sulle guance.
— Sapevo che non ti saresti deluso, tesoro! Ma è troppo tardi per l’operazione. Sento che la mia fine è vicina. Non voglio spendere quei soldi se possono essere usati per qualcosa di più importante.
Linda si asciugò le lacrime e sorrise:
— Ho preso un mese di ferie. Non vado da nessuna parte finché non vedo un sorriso d’oro sul tuo viso, nonna.
E Linda sapeva come riportare la gioia di sua nonna.
Dopo il suo ritorno, Marlene non ha dovuto preoccuparsi di cucinare.
A volte cenava con pane raffermo quando era difficile cucinare. Ma con Linda, si sentiva di nuovo viva e necessaria.
Un giorno Marlene sentì delle voci e uscì a guardare. Era sbalordita.
Linda ha speso $ 9.000 per riparare la casa e riparare la perdita.
— Sapevo che hai sempre sognato di sistemare la casa del nonno. Ora sei felice, nonna? Volevo che lo vedessi di nuovo bello come una volta!
Marlene è insensibile. Si affrettò verso Linda e la abbracciò forte. Ha pianto più forte che mai quel giorno.
Marlene esprimeva spesso un desiderio: «Voglio morire nel mio momento più felice!»Una settimana dopo si è compiuto. Morì nel sonno, lasciando Linda con il cuore spezzato.
Dopo il funerale, Linda e Brian furono chiamati da un avvocato per un testamento di cui non sapevano nulla.
Lì, un’altra sorpresa li stava aspettando.
— Signor White, secondo il testamento di sua nonna, lei ha la sua casa. Ecco i documenti, firmali—, ha detto l’avvocato.
Linda era scioccata. Non era gelosa di suo fratello, ma era preoccupata di aver investito nella ristrutturazione della casa e Brian l’ha ottenuta senza meritarla.
«E questo è per te, signorina Linda», disse l’avvocato, muovendole la scatola.
— Cos’e’? — chiese sorpresa e la aprì. All’interno c’erano cinque vecchi orologi vintage.
Brian scoppiò a ridere:
— E ‘ economico! La nonna sapeva chi meritava il meglio. Puoi decorare il tuo appartamento in affitto con questo orologio arrugginito!
Angosciata, Linda tornò in città, recuperando l’orologio. Non ha avuto fretta di esaminarli finché un giorno non ha notato l’incisione:
«Apri» — è stato inciso con un bel corsivo.
La curiosità ha preso il sopravvento. Linda aprì l’orologio e scoprì la nota.
— Cosa?.. — sussultò.
«Non sottovalutare quel vecchio orologio! Questi sono i cronometri classici di 100 anni di mio nonno, realizzati in metallo raro e prezioso. Ognuno Costa $ 40.000!»
Linda scoppiò in lacrime di gioia.
«Tutti ottengono ciò che meritano. Sono contenta che tu abbia ottenuto solo il meglio. Con affetto, nonna Marlene.»
Linda non l’ha detto a suo fratello.
— Lascia che viva con l’idea che abbia ottenuto il meglio. La nonna sapeva la verità e non ho bisogno di dimostrare nulla a nessuno! — pensò, mettendo un orologio prezioso in un cassetto.