Sei mesi dopo, i genitori facevano fatica a riconoscere il loro figlio.
– Gena, sei sicuro di averci riflettuto bene?
– Mamma…
– So quello che dico.
È con te solo per i soldi, vero?
Gennadi sospirò profondamente.
– Mamma, capisco le tue preoccupazioni, ma sono totalmente infondate.
Non ha senso discutere, non cambierai idea.
Pensa ciò che vuoi.
Non abbiamo in programma nulla di grandioso.
– Gena, smettila.
Sono sicura che ti sta solo usando.
Lo sai anche tu molto bene.
Quella ragazza…
– Mamma, ti prego, non continuiamo.
Io e Lena ci conosciamo da più di cinque anni, e ci siamo preparati a lungo per questo passo.
– Voglio solo ricordarti che sei un marito molto ambito.
Qualsiasi ragazza vorrebbe essere al tuo posto.
Capisci la nostra situazione?
Gennadi chiuse gli occhi, come per proteggersi dalla stanchezza.
– Mamma, dimmi onestamente: cosa è più importante per te – il nostro status o la mia felicità?
Anna Nikolaevna guardò suo marito, sconfortata.
– Sasha, perché resti in silenzio?
Alexandre posò il giornale e fece un leggero sorriso.
– Anya, sai, hai una particolarità: ti rivolgi a me solo quando sei con le spalle al muro.
Altrimenti prendi tutte le decisioni da sola da ben 27 anni.
E se qualcosa va male, me ne dai sempre la colpa.
Anna Nikolaevna strizzò gli occhi.
– Hai finito? Parliamo seriamente adesso.
– Gena è un adulto, perfettamente capace di prendere decisioni.
Non capisco perché dovremmo immischiarci nelle sue scelte.
Secondo me, Lena è una ragazza rispettabile.
– Rispettabile, che barzelletta! Al giorno d’oggi, senza soldi, nessuno sopravvive.
– Tra l’altro, non sei sempre stata ricca, te ne sei dimenticata?
Anna Nikolaevna stava chiaramente perdendo la pazienza.
– Sasha, sei irresponsabile! Nostro figlio sta per rovinarsi la vita!
– Calmati.
Non sta succedendo nulla di grave.
Continuerà la cura, e forse sua moglie avrà anche un’influenza positiva.
Cosa ti dà tanto fastidio? Non capisco.
Anna Nikolaevna uscì bruscamente dalla stanza, mentre Gennadi si alzò faticosamente dalla sedia.
– Grazie, papà.
– Come ti senti?
– Bene, non ti preoccupare.
Quando il figlio compì diciassette anni, gli successe qualcosa di strano.
I medici non riuscirono mai a determinare una diagnosi precisa.
Un’ipotesi dopo l’altra – la cura funzionava solo parzialmente.
Un professore famoso disse un giorno:
– Si ha la sensazione che vostro figlio abbia perso la capacità di resistere alle malattie.
Se fosse successo cento anni fa, avrei parlato di maledizione.
Ma oggi… non resta che alzare le spalle e osservare.
Alexandre sapeva che i soldi non fanno tutto, ma spendeva somme enormi per cure nelle migliori cliniche.
Tuttavia, un giorno Gennadi chiese:
– Ti prego, lasciami un po’ di riposo.
Ho dimenticato com’è la nostra casa e quando ho dormito l’ultima volta nel mio letto.
Improvvisamente, la madre, che fino a quel momento insisteva su ogni metodo possibile di cura, sostenne suo figlio:
– Sasha, forse dovremmo davvero lasciare che Gena si riposi? Seguiamo le raccomandazioni dei medici.
Alexandre fece un gesto con la mano.
Avrebbe discusso se avesse visto il minimo miglioramento.
Ma non c’era.
Invece, a casa, Gena si sentiva meglio: l’appetito tornava, aveva anche un po’ ripreso peso.
Da allora, andava due volte l’anno in clinica per esami, poi tornava a casa con nuove istruzioni dai medici.
Gena riuscì a finire l’università grazie al sostegno economico del padre.
Era uno studente capace, ma le assenze regolari dovute alla malattia non lo rendevano popolare tra i professori.
Aveva conosciuto Elena già all’università.
La loro amicizia durò diversi anni, finché Lena non gli confessò recentemente i suoi sentimenti.
Questo diede a Gena una nuova forza, come se fosse cresciuto delle ali.
Come si aspettava, il matrimonio fu molto più fastoso di quanto avesse immaginato.
La madre organizzò una festa tale che sembrava fosse stata invitata tutta la città.
Lena fece del suo meglio per mantenere il sorriso tutta la sera, ignorando l’atmosfera tesa.
I rapporti tra la madre di Lena, Galina Ivanovna, e Anna Nikolaevna furono difficili fin dall’inizio.
Quest’ultima riteneva che Galina, senza status né soldi, dovesse essere grata per quel matrimonio.
Ma Galina preferiva mantenersi distante dai parenti dello sposo.
Il momento culminante della serata fu la consegna dei regali.
Quando la madre di Lena annunciò che i giovani ricevevano una casetta, ereditata dal nonno e situata in una zona protetta, Anna Nikolaevna non poté trattenersi:
– Mio Dio, come si può dare questa rovina alla fine del mondo come regalo prezioso? – si indignò.
Gena guardò la madre con rimprovero:
– Mamma, basta.
– Cosa vuoi dire con “basta”, Gena? Ormai non si può più tornare indietro!
Dopo la partenza di Galina Ivanovna, Anna si rivolse subito al marito:
– L’hai vista? Da sola, ma si comporta come una regina!
Qualche giorno dopo il matrimonio, Gena annunciò ai genitori:
– Lena ed io abbiamo deciso di trasferirci nella casa che Galina Ivanovna ci ha dato.
Anna Nikolaevna rischiò di svenire:
– Sei pazzo?! È la sua influenza!
Vuole nasconderti nel profondo della campagna perché ti ammali in fretta e lei possa recuperare l’eredità!
Alexandre aggrottò le sopracciglia:
– Anya, dici sciocchezze? Sei impazzita?
Anna scoppiò:
– Dico cose molto sensate!
Ha bisogno di una sorveglianza medica costante, e lui vuole andare in campagna! Non lo permetterò!
– Abbiamo già i biglietti, – rispose tranquillamente Gena.
– Molto bene, – replicò Anna freddamente.
– Allora non chiedermi più aiuto.
Che la tua nuova famiglia si prenda cura di te.
– Gena, non arrabbiarti con mamma, conosci il suo carattere, – disse Alexandre calmando.
– Cambierà idea.
– Se hai bisogno di qualcosa, chiamami, ti aiuterò.
– Grazie, papà.
– Ma perché proprio lì? Su questo punto ha ragione — è davvero un posto sperduto.
Gena sorrise:
– Forse non mi crederai, ma lì ci sono delle sorgenti curative.
Lena e sua madre sono convinte che quel posto mi aiuterà a guarire.
Onestamente, non ci credo molto, ma perché non provare?
– Sei troppo scettico.
A volte, ciò che non si può spiegare è il più efficace.
Vi auguro buona fortuna.
Quando arrivarono a casa, Gena guardò il cortile invaso dalla vegetazione con stupore:
– Qui è tutto completamente invaso!
Lena sorrise:
– Certo, nessuno ci ha vissuto per anni.
Ma non preoccuparti, lavoreremo un po’ e sarà come nuovo.
Aprì la porta ed entrarono.
Con sorpresa di Gena, la casa era piuttosto confortevole e c’era quasi niente polvere.
Era così stanco dal viaggio che, appena seduto sul divano, si addormentò subito.
All’inizio, Lena faceva le pulizie e Gena aiutava quanto poteva.
Con sua sorpresa, iniziò a sentirsi meglio — più energia e un appetito da lupo.
Dopo una settimana, mangiò tutta la cena e disse:
– Non capisco come sia possibile, ma ho mangiato tutto!
Lena sorrise maliziosa:
– Te l’avevo detto, i miracoli succedono in questi posti.
Gena la guardò curioso:
– Perché sei così sicura?
– Da bambina venivo spesso qui e ho visto tante cose strane e meravigliose.
– Certo, e tutti i ragazzi del posto ti correvano dietro!
– Smettila, – rise Lena.
– A proposito, domani ti aspetta una sorpresa!
Nonostante tutti i suoi tentativi di sapere cosa fosse la sorpresa, Gena non seppe nulla.
Andarono a dormire, felici e pieni di speranza, abbracciati.
– Sasha, non capisco come tu possa essere così indifferente!
Sono sei mesi che questa ragazza ha portato via nostro figlio, e tu non hai mosso un dito! – brontolava Anna Nikolaevna.
Alexandre alzò la testa dai suoi documenti:
– E cosa proponi? Di chiamare la polizia antisommossa per riportarlo a forza a casa?
Non dimenticare che ora è sposato e conduce la sua vita.
Anna batté il piede:
– Che assurdità! Un mese fa avrebbe dovuto essere ricoverato, e lui mi rassicura dicendo che va tutto bene, poi riattacca subito.
Come può stare bene senza cura?
Alexandre capì che dietro quelle parole si nascondeva l’ansia di una madre.
Posò i documenti e propose dolcemente:
– Se sei così preoccupata, andiamo a trovarli.
Vediamo come se la cavano laggiù.
Anna rifletté, poi sorrise:
– È una splendida idea.
– Allora preparati.
Contatterò Gena e domattina partiamo.
Arrivarono al villaggio solo di sera.
– Mio Dio, che rovine! – sospirò Anna Nikolaevna.
Alexandre sorrise:
– Mi piace.
Aria pura, niente rifiuti… Oh, guarda, una lepre!
Anna osservava sorpresa la lepre correre davanti alla macchina:
– È come una riserva naturale! Non mi stupirei se degli orsi passeggiassero per le strade.
– Sembra che siamo arrivati, – osservò Alexandre.
In quel momento, la porta di casa si aprì e apparve Gena.
Anna rimase immobile, e Alexandre quasi perse la voce.
Davanti a loro c’era un giovane forte e sano, completamente diverso dal giovane pallido di prima.
– Mamma, papà, quanto mi siete mancati! – esclamò allegramente Gena.
Si abbracciarono a lungo, e Anna non riuscì a trattenere le lacrime:
– Gena, come sei cambiato!
– Tutto grazie a Lena.
E anche alle api.
Non potete immaginare quanto sia interessante!
Lena uscì sul portico, sorridente ma un po’ imbarazzata.
Abbracciò anche i genitori di suo marito.
– Grazie, cara, – disse Anna Nikolaevna con gli occhi pieni di lacrime.
– Hai fatto ciò che i migliori medici non sono riusciti a fare.
Dopo i saluti e gli abbracci, finalmente scaricarono la macchina e distribuirono tutti i regali portati.
Lena, sorridente e accogliente, invitò tutti a tavola.
Anna Nikolaevna guardava con interesse i piatti, che la riportavano alla sua infanzia: tutto sembrava incredibilmente appetitoso e confortante.
Intanto, Gena tirò fuori una bottiglia:
– Papà, ecco dell’idromele.
Autentico, fatto in casa.
Alexandre rise:
– Siete come veri ospiti qui! Avete proprio tutto!
Tutti assaggiarono l’idromele, tranne Lena.
Anna Nikolaevna notò e chiese con un leggero fastidio:
– Che succede, sei ancora arrabbiata? Non bevi nemmeno per la nostra visita?
Lena arrossì e rispose timidamente:
– Non posso.
Anna guardò suo figlio, sorpresa:
– È malata?
Gena sorrise largamente:
– Avremo un bambino.
– Allora, mamma, preparati a diventare nonna!
Quelle parole provocarono un’ondata di emozioni in Anna Nikolaevna.
Le lacrime le rigarono il viso, strinse suo figlio, Lena, poi ricominciò a piangere di gioia.
A un certo punto, del tutto inaspettatamente, dichiarò con decisione:
– Basta, resto qui qualche settimana.
Devo comprare alcune cose e aiutarvi a sistemarvi.
– Sasha, da quanto non mi proponi una nuova macchina?
Allora comprala! Una grande, così posso portare tutto il necessario per il bambino prima che nasca.
– Sicuramente porteremo Lena in città – per farla partorire in una buona clinica.
Continuò a dare istruzioni, ma la gente intorno scoppiò a ridere.
Anna Nikolaevna si sentì un po’ imbarazzata:
– Beh, voglio solo il meglio!
Lena si avvicinò e la strinse in un abbraccio:
– Ti ascolterò.
Gena non capisce nulla di tutto questo, e ho un po’ paura.
Anna la strinse dolcemente e la rassicurò:
– Non aver paura, io sono sempre qui.
