Di solito succede alle ragazze, ma questa volta il ragazzo tornò con un bambino.
Matei ha prestato il servizio militare nel Baltico.
A casa lo aspettava una ragazza che aveva persino giurato fedeltà.
Ma cedette alla tentazione e si mise con una giovane del posto.
Lei ebbe un bambino e voleva darlo via.
I suoi genitori avrebbero potuto costringere Matei a sposarla, ma non si interessavano a lui.
Il ragazzo chiese loro di non abbandonare la ragazza e promise di portarla da sé dopo aver terminato il servizio militare.
La ragazza fu registrata come Regina — con il suo cognome e il suo nome come patronimico.
Qualche mese dopo Matei tornò a casa con il bambino.
All’inizio i genitori erano scioccati, ma poi lo accettarono — aiutarono, si presero cura, si rallegrarono.
La sua fidanzata però non gli perdonò il tradimento.
Matei si affezionò al bambino, riconobbe il suo errore e si considerò colpevole.
Presto un’altra donna entrò nella sua vita.
Voleva sposarsi ed era d’accordo a crescere insieme la ragazza.
Dopo il matrimonio andarono a vivere da lei, perché lei non voleva vivere con i suoi genitori.
Lei restava a casa, lui lavorava.
Ma il bambino era inquieto, la donna nervosa.
Un giorno Matei tornò a casa a mezzogiorno — la bambina piangeva in un cesto sotto il letto, sopra c’era un gatto.
Indignato prese la bambina, la portò dai suoi genitori — e non tornò più.
Chiese il divorzio.
Ma la donna era già incinta.
Partorì e gliela portò nello stesso cesto.
Disse subito:
— «O la prendi tu, o la porto all’orfanotrofio.»
Il bambino aveva bisogno di latte materno, così Matei glielo portava ogni giorno per allattarla.
All’inizio la donna la allattava personalmente, poi le dava il latte tirato, e infine si legò il seno:
— «Fai da sola.»
Un giorno una vicina parlò di una ragazza di un villaggio che era stata stuprata.
Aveva avuto un bambino, molto latte e un buon cuore.
Veniva da una famiglia povera, sembrava una figura da fiaba — rossa di capelli, con lentiggini, dall’aspetto modesto.
Matei acconsentì, esausto — fisicamente e psicologicamente.
La cosa più importante era che i bambini avessero caldo.
Fecero domanda.
Non ci volle molta persuasione.
Matei accettò senza grandi sentimenti.
Si sposarono, lui la portò a casa.
Lei con il suo bambino, lui con due.
Si chiamava Uliana.
Subito cullava i bambini con una ninna nanna, così dolce che Matei si addormentava.
Col tempo tornò la normalità.
Uliana era diligente, aiutava i suoceri.
Matei la rispettava, anche se all’inizio non la considerava una donna.
Lei non si offese — forse capiva, forse non voleva più.
Le ragazze crebbero come sorelle.
Matei adottò la figlia di Uliana.
Un giorno il suo primo amore arrivò nel villaggio — Matei si confondeva, beveva.
Quella sera abbracciò Uliana per la prima volta.
E da allora qualcosa cambiò.
Non era amore — ma calma, comprensione, rispetto.
Iniziò a considerarla vicina e cara.
Quando le ragazze andarono a scuola, Uliana gli disse che era incinta.
All’inizio Matei si vergognava — avevano già tre figli, perché un altro?
Ma vedendo la sua paura, disse:
— «Se ce ne sono già tre, ce la faremo anche con il quarto.»
Nacque un maschio — e di nuovo la gioia entrò in casa.
Gli anni passarono.
Uliana aveva 49 anni, Matei — un uomo rispettato con la pancia.
Vivevano tranquilli.
Una sera dopo cena Uliana si sedette accanto a lui e disse:
— «Matei, ne avremo un altro…»
— «Sei pazza? La gente riderà!»
— «Troppo tardi, Matei. Lo avrò.»
Sospirò:
— «Ah, mi fai impazzire…»
Quella notte lei pianse piano, e lui mormorò:
— «Nessuno muore per questo! Un bambino è una cosa buona.»
Lo abbracciò e mise la mano sulla sua pancia.
Uliana partorì poco prima del compleanno — un’altra bambina.
La chiamarono Eugenia.
Eugenia fu la consolazione per la vecchiaia.
Bella, con i capelli scuri, tranquilla.
Gli altri bambini si dispersero in tutte le direzioni, ma lei rimase.
Studiosa, il padre le comprò un’auto per poter andare in città.
La vita gira.
Per alcuni dolce, per altri piena di svolte.
Ma la cosa più importante è che avvenga con amore.
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