IL RAGAZZO ORFANO DAVA DA MANGIARE A UN VECCHIO NEL PARCO, E IL GIORNO DOPO UNA MACCHINA DI LUSSO SI FERMÒ DAVANTI ALL’ORFANOTROFIO
— «Chi ha di nuovo fatto irruzione nella mensa e rubato del pane?», gridò la signora Linda Foster mentre spalancava la porta della camerata.
Era un’educatrice severa, temuta da tutti i bambini.
Non sopportava che le cose accadessero alle sue spalle e che lei lo venisse a sapere solo dopo.
Quel giorno, Alex non ebbe fortuna.
Il ragazzo non aveva rubato il pane solo per sé, ma lo aveva anche condiviso con gli altri bambini.
Ma nessuno voleva affrontare la collera della signora Foster, così Alex si prese la colpa per tutti i ragazzi e venne punito: doveva restare in piedi all’angolo per tutto il giorno.
Il giorno dopo, Linda Foster fu sostituita da un’educatrice più tranquilla e gentile, la signora Maria Carter.
Con lei, Alex non si sentiva né umiliato né offeso.
Non si arrabbiava nemmeno quando i bambini prendevano cibo extra dalla mensa.
Sapeva che ogni bambino aveva bisogno di crescere sano e che il cibo era essenziale per la sopravvivenza.
Inoltre, il tempo passato con la signora Carter era piacevole.
Sapeva come tenere occupati i bambini e alleviare il loro dolore.
Ma quando era in servizio l’educatrice severa, Alex cercava sempre l’occasione per fuggire dall’orfanotrofio.
Questa volta, il ragazzo undicenne usò il suo percorso di fuga segreto, che solo lui conosceva.
Nemmeno il custode, lo zio Victor, ne era a conoscenza.
Alex spostò alcune assi, si infilò attraverso la recinzione e corse verso la libertà.
Era tardo autunno.
Le foglie erano già cadute e la neve non era ancora arrivata.
La natura appariva cupa.
Gli uccelli si erano nascosti dal freddo e il vento gelido soffiava senza tregua.
Un ragazzino camminava nel parco con la giacca aperta, godendosi quella solitudine inusuale.
Alex voleva diventare grande.
Voleva lasciare l’orfanotrofio, dove le regole rigide gli rendevano la vita difficile.
Camminava tra gli alberi ascoltando il fruscio delle foglie secche sotto i suoi piedi.
I corvi gracchiavano sopra di lui e il cielo era coperto di nuvole minacciose.
I passanti camminavano in fretta con lo sguardo basso.
Alex li osservava uno a uno.
«Probabilmente hanno una casa e una famiglia che li ama… Perché mai dovrebbero aver bisogno di me?», pensava tristemente.
All’improvviso, uno sconosciuto gli porse un piccolo pacchetto.
— «Tieni, è per te», disse l’uomo.
— «Per me? Cos’è?»
— «Biscotti. Ti vedo spesso vagare qui da solo. Dov’è la tua famiglia?», chiese l’uomo.
— «Io… io…»
Alex non voleva dire la verità, così scappò via stringendo forte il pacchetto di biscotti.
Dopo qualche metro vide un vecchio seduto su una panchina.
Aveva la testa tra le mani e sembrava immerso nei suoi pensieri.
— «Buongiorno!», lo salutò Alex avvicinandosi.
Visto lo sguardo triste dell’uomo, provò subito compassione per lui.
Si sedette accanto a lui e cominciò a mangiare i biscotti con grande appetito.
— «Me ne dai uno?», chiese il vecchio, allungando la mano.
— «Certo! All’orfanotrofio condividiamo sempre il cibo», disse il bambino porgendogli un biscotto.
Poi si bloccò.
In realtà voleva tenere segreto che viveva in un orfanotrofio.
Ora si era tradito!
— «Ah, quindi sei scappato?», sorrise tristemente il vecchio.
«Io invece sono qui e non ricordo nemmeno più da dove vengo… Ho semplicemente camminato, camminato e ho dimenticato. È così che siamo noi vecchi.»
Alex rimase zitto.
«Meno male che non mi fa altre domande!»
— «Davvero non ricordi nulla?» chiese curioso.
Il vecchio annuì.
— «Con me è un disastro… un vero disastro. Nessuno sa quando arriva il momento di dimenticare… Il tempo passa, e la vecchiaia arriva per tutti.»
Alex sbatté le palpebre velocemente e ascoltò con attenzione.
Provava davvero pena per lui!
Almeno lui, all’orfanotrofio, aveva un letto, un piatto, una tazza e un cucchiaio, mentre quel vecchio non sapeva nemmeno dove abitava!
— «Hai un telefono? Magari può aiutare,» disse il bambino con serietà.
Il vecchio frugò nelle tasche e tirò fuori un vecchio telefono che porse ad Alex.
Il ragazzo premette un tasto.
Lo schermo si accese.
Un numero sconosciuto stava chiamando.
— «Qualcuno ti sta chiamando!» gridò Alex. «Rispondiamo?»
Il vecchio annuì.
— «Credo che loro sappiano meglio cosa dire…»
Alex rispose.
— «Pronto?»
— «Papà, dove sei? Ti cerchiamo da ieri sera!»
— «Pronto, io non sono suo padre. Ho trovato questo nonno nel parco. Ora sono seduto accanto a lui.»
— «Dimmi l’indirizzo!»
Alex diede loro la posizione e, dopo aver salutato il vecchio, tornò di corsa all’orfanotrofio.
Il giorno dopo, una macchina di lusso si fermò davanti all’orfanotrofio.
— «Chi sarà mai?» mormorò un’educatrice.
La signora Linda Foster guardò fuori dalla finestra e vide un uomo ben vestito e una donna.
— «Siamo qui per un ragazzo di nome Alex. Ha 11 anni e scappa spesso,» spiegò l’uomo.
Linda aggrottò la fronte, ma li condusse nel seminterrato dove Alex era stato rinchiuso.
— «Lo avete rinchiuso?!» gridò l’uomo indignato. «È illegale!»
— «Ha infranto le regole!» protestò Linda.
— «Sa cosa? Presto dovrà cercarsi un nuovo lavoro!» ribatté l’uomo.
Si rivolse ad Alex:
— «Siamo qui per te.»
— «Per me?» chiese il ragazzo esitante.
— «Sì,» sorrise l’uomo. «Non avere paura. Ti spiegheremo tutto.»
Alex scoprì che quell’uomo era il figlio del vecchio del parco.
— «Grazie per aver aiutato mio padre!» disse l’uomo.
«Se non fosse stato per te, chissà per quanto tempo avrebbe ancora vagato da solo.»
Il giorno dopo, Linda Foster fu licenziata.
Alex lasciò l’orfanotrofio per sempre, mano nella mano con il padre che aveva sempre sognato.
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