Sentii il sangue defluire dal mio viso.
Trattenni il respiro, incapace di elaborare ciò che stavo vedendo.
Era impossibile.
L’avevo visto calato nella tomba.
Avevo gettato terra sulla sua bara.
Avevo pianto fino a non avere più lacrime.
—Ciprian? —sussurrai, con la voce tremante—. Non può essere… sei morto.
L’autista girò leggermente la testa e mi rivolse un sorriso triste.
—È così, Ilinca.
Tecnicamente, sono morto.
Mi coprii la bocca con le mani tremanti.
La mia mente cercava disperatamente una spiegazione razionale.
Forse era un sogno, un’allucinazione causata dal lutto.
O magari l’autista era solo qualcuno che somigliava incredibilmente a Ciprian.
—Ti prego, dimmi che non sto impazzendo —riuscii a dire.
—Non sei pazza —rispose lui, incrociando il mio sguardo nello specchietto—. Ma non abbiamo molto tempo.
Il taxi partì, muovendosi nel traffico a una velocità che sembrava fin troppo normale per la situazione soprannaturale in cui mi trovavo.
—Com’è possibile? —chiesi, ancora tremando—. Ti ho visto… ti ho visto morire.
—Lo so, e sento tutto il dolore che ti ho causato —disse Ciprian—. Ma la mia morte non è stato un incidente, Ilinca.
Sono stato avvelenato.
Le sue parole mi colpirono come un pugno nello stomaco.
I ricordi del nostro matrimonio mi tornarono in mente a ondate: Ciprian che alzava il calice per il brindisi, il suo sorriso raggiante, poi l’espressione che cambiava all’improvviso, il bicchiere che cadeva, il suo corpo che si accasciava al suolo.
—Chi è stato? —chiesi, sentendo la rabbia sostituire lo shock—. La tua famiglia?
Ciprian annuì lievemente.
—Mio cugino, Bogdan. È sempre stato geloso della mia parte nell’azienda di famiglia.
Con me morto e senza eredi, la mia quota sarebbe passata a lui.
Ma non conosceva il testamento.
—Il testamento?
—Ho lasciato tutto a te, Ilinca.
Tutta la mia fortuna.
Ecco perché la mia famiglia ti odia così tanto.
Non perché tu abbia preso il mio cognome, ma perché ti sei presa i soldi.
Sentii un’altra ondata di shock attraversarmi.
—E perché non mi hai mai parlato dei soldi?
Di quanto fosse ricca la tua famiglia?
L’auto si fermò a un semaforo e, per la prima volta, Ciprian si girò completamente verso di me.
Il suo volto era pallido, ma era esattamente l’uomo che avevo sposato.
Il mio cuore desiderava toccarlo, baciarlo, ma qualcosa me lo impediva.
—Perché volevo che tu amassi me, non la mia fortuna.
Troppe donne avevano cercato di avvicinarsi a me solo per il denaro.
Quando ti ho conosciuta, ho deciso di vivere una vita semplice, per vedere se qualcuno poteva amarmi per quello che sono davvero.
Il suo sorriso era malinconico.
—E tu mi hai amato, Ilinca.
Mi hai amato davvero.
Le lacrime mi rigavano il viso.
—Ti amo ancora.
—Lo so —disse dolcemente—. Ma ora devi ascoltarmi con attenzione.
Sei in pericolo.
La mia famiglia non si fermerà qui.
Appena scopriranno il testamento, verranno a cercarti.
—Cosa devo fare?
—Nella tasca del tuo cappotto c’è una busta.
L’ho messa lì quando hai caricato le valigie in auto.
Con le mani tremanti, rovistai nella tasca della giacca e trovai una busta bianca non sigillata.
Dentro c’erano una chiave e un indirizzo scritto a mano.
—È una casa per le vacanze che la mia famiglia non conosce.
L’ho comprata con un nome falso.
Vai lì e cerca nella libreria del salotto.
Dietro il libro Grandi Speranze troverai una cassaforte.
Il codice è la data del nostro primo appuntamento.
Il semaforo diventò verde e Ciprian tornò a guardare la strada.
—Non andare in aeroporto —continuò—.
Bogdan ha delle persone che ti seguono.
Devi sparire per un po’.
—Ma come farò a dimostrare che mi hanno avvelenato?
Come farò giustizia?
—Nella cassaforte ci sono tutte le prove.
I miei diari, registrazioni, documenti che mostrano trasferimenti di denaro sospetti.
Da mesi sentivo che qualcosa non andava.
Ho indagato e raccolto prove.
Strinsi la chiave nel palmo della mano.
—Perché ci succede tutto questo?
Volevo solo che fossimo felici insieme.
L’auto svoltò in una strada secondaria sconosciuta.
—Lo so, amore mio.
E mi dispiace non poter essere al tuo fianco in questa vita.
Ma ti prometto che ti proteggerò con tutte le mie forze.
—Quanto tempo… quanto tempo resterai qui? —chiesi, temendo la risposta.
—Non molto.
Sono legato a te dall’amore, ma il confine tra i mondi non può essere attraversato troppo a lungo.
Osservai la sua figura iniziare a diventare trasparente.
—Non andartene —implorai—.
Ti prego, non lasciarmi di nuovo.
—Non ti lascerò mai davvero —disse, la sua voce trasformandosi in un eco lontano—.
Ma ora devi essere forte.
Vai nella casa, trova le prove e contatta il mio avvocato, Victor Dima.
Lui sa tutto e ti aiuterà.
L’auto si fermò in una zona tranquilla, alla periferia della città.
—Ti amo, Ilinca —disse Ciprian, la sua immagine ormai quasi svanita—.
E mi dispiace che non possiamo vivere la vita che sognavamo insieme.
—Anch’io ti amo —sussurrai, mentre le lacrime scorrevano senza controllo—.
Per sempre.
E poi, così all’improvviso come era apparso, Ciprian scomparve.
Al suo posto c’era un altro autista completamente diverso, un uomo anziano che sembrava confuso dal mio stato.
—Signora, si sente bene? —mi chiese—.
Mi ha detto di fermarmi qui, ma sembra molto agitata.
Mi guardai intorno, confusa.
Non gli avevo detto di fermarsi.
Ma la chiave e la busta erano reali, le tenevo ancora in mano.
—Sto bene —riuscii a dire—. Grazie.
Con il cuore che batteva all’impazzata, scesi dal taxi e guardai l’indirizzo sulla busta.
Era ora di scoprire la verità e fare giustizia per Ciprian, per quanto pericoloso potesse essere.
