Aliona era in piedi davanti allo specchio nella stanza d’albergo, sistemando le pieghe del suo abito da sposa, sentendo quella familiare ansia stringerle la gola.
L’abito era davvero bello — in seta, con delicate applicazioni in pizzo e leggere balze sulla gonna.
Era costato caro a lei e a Sasha, ma Aliona era sicura della sua scelta.
Fino a quando non aveva sentito l’opinione della sua futura suocera.
— Volgare, aveva detto seccamente Valentina Grigorievna una settimana prima, quando erano andate a mostrare l’abito.
Aveva esaminato la nuora dalla testa ai piedi come se stesse valutando della merce al mercato.
— E senza gusto.
Cosa ci si può aspettare da te — una provinciale…
Il viso di Aliona si era arrossato di vergogna e rabbia.
— Cosa precisamente non le piace? aveva cercato di replicare.
— Tutto, mia cara! aveva risposto la donna agitando la mano ornata di anelli con irritazione.
— Quelle balze… Ai miei tempi, le spose sceglievano qualcosa di più nobile.
E tu sembri un costume da zingara.
Sasha era seduto sul divano, immerso nel telefono, fingendo di non sentire nulla.
— Sasha, ti piace il mio vestito? chiese Aliona direttamente.
Lui alzò gli occhi, lanciò uno sguardo veloce alla madre, poi a lei.
— Sì, è normale… mormorò.
— L’importante è che tu ti senta a tuo agio.
— Aleksandr, disse severamente la madre, non si può cedere a tutti i capricci.
Bisogna spiegare alla ragazza cosa è accettabile.
Il matrimonio è una cosa seria, non una discoteca.
— Mamma, basta, mormorò Sasha, senza mostrare determinazione.
— Forse, Valentina Grigorievna, ha mai pensato che le persone possono avere gusti diversi? chiese gentilmente Aliona.
La suocera la trapassò con uno sguardo gelido.
— Il gusto si forma con l’educazione, mia cara.
E l’educazione… lei capisce.
Come potrebbe averla, questa ragazza di provincia che fino a ieri raccoglieva patate?
Fu la goccia che fece traboccare il vaso.
Aliona si alzò.
— Me ne vado.
— Ljona, aspetta, reagì finalmente Sasha.
— Mamma, perché fai così?
— Cosa ho detto? alzò le spalle Valentina Grigorievna.
— Sto solo dicendo la verità.
Meglio che lo capisca ora che provare vergogna dopo.
Aliona non rispose e se ne andò.
Cosa avrebbe potuto dire? Che aveva studiato quattro anni in un’università a Mosca?
Che lavorava in una grande agenzia pubblicitaria? Che i suoi genitori l’avevano educata bene? Tutto ciò sarebbe sembrato una giustificazione.
E lei non intendeva giustificarsi con quella donna.
La sera, Sasha arrivò con dei fiori.
— Perdonala, disse baciando Aliona sulla fronte.
— Si preoccupa soltanto.
Sai, sono il suo unico figlio.
— E la mia dignità, conta qualcosa per te? O contano solo i capricci di mamma?
— Ljona, non esagerare.
Tra una settimana è il matrimonio, tutto si sistemerà.
Si abituerà a te.
— E se non si abitua?
Sasha la strinse più forte.
— Si abituerà.
Non ha scelta.
Sei fantastica.
Ma Aliona aveva già capito: nel conflitto tra madre e moglie, Sasha sceglierà sempre la neutralità.
Sorridere, cambiare argomento, sperare che tutto si sistemi da solo.
E ora, era in piedi davanti allo specchio il giorno del suo matrimonio, guardando il suo riflesso e chiedendosi:
«Forse c’è davvero qualcosa che non va con il vestito?» Ma no — le stava perfettamente, senza essere volgare o provocante.
Il trucco era sobrio, l’acconciatura elegante.
Nessuna “zingara”.
— Ljonka, sei pronta? sentì la voce di Sasha dietro la porta.
— Sì, arrivo!
La cerimonia in municipio si svolse rapidamente.
Valentina Grigorievna era seduta in prima fila con un tailleur blu scuro italiano, che probabilmente valeva più della metà dello stipendio di Aliona, osservando la scena con l’espressione di chi si sente completamente estraneo.
Quando si invitò gli sposi a baciarsi, lei iniziò ostentatamente a esaminarsi le unghie.
— Mamma, sei come una bambina, sussurrò Sasha dopo la cerimonia.
— Non capisco cosa ci hai trovato in lei, rispose la donna altrettanto piano.
— Così semplice.
Avresti potuto sposare Liza Soboleva.
Suo padre è generale, ha studiato a Londra…
— Mamma, io amo Aliona.
— L’amore passa, tagliò seccamente Valentina Grigorievna.
— Ma i figli restano.
Che educazione riceveranno da questa provinciale?
Aliona era lì accanto e sentiva tutto.
Aveva già imparato da tempo a fingere di non sentire.
Il ristorante li accolse con musica e fiori.
La tavola era riccamente imbandita — Valentina Grigorievna aveva insistito per il menù più costoso, insinuando che “la famiglia deve fare bella figura”.
Aliona sapeva che a pagare erano stati i suoi genitori e i risparmi di Sasha, ma tacque.
— Bel ristorante, disse la madre di Aliona guardandosi intorno.
— Niente di speciale, alzò le spalle la suocera.
— Ci sono stata recentemente al matrimonio di Marina Petrovna.
Suo figlio ha sposato una vera signora di buona famiglia.
Lì sì che era tutto sfarzoso! E la sposa — così ben educata, elegante…
— Anche la nostra Alionotchka è molto ben educata, sorrise la madre, forzatamente.
— Certamente, certamente, annuì Valentina Grigorievna, ma nel tono si leggeva chiaramente: “Come potreste sapere cosa sia una vera educazione?”
