Dopo il matrimonio lo manderò in una casa di riposo e andrò a vivere nel suo appartamento! – sentì le parole della sposa…
Pavel era felice per il suo imminente matrimonio con la ragazza che amava. Con Angelina si conoscevano da più di un anno, ma lui era riuscito ad amarla con una profondità incredibile, ammirando la sua intelligenza e la sua bellezza. Quando Pavel ebbe un incidente e finì costretto sulla sedia a rotelle, fu proprio la giovane infermiera che si prendeva cura di lui a ridargli il desiderio di continuare a vivere.
I medici non facevano che allargare le braccia, dicendo che per lui sarebbe stato difficile tornare a camminare. Forse sarebbe servita un’altra operazione. Oppure un percorso di riabilitazione troppo lungo e faticoso. Doveva dire addio alle sue passioni. Pavel amava sciare, andare in montagna, ma il suo corpo non avrebbe più retto simili sforzi. Tuttavia, non voleva disperarsi né arrendersi, perché aveva il sostegno di Angelina.
Dopo le dimissioni dall’ospedale, Pavel insistette perché Angelina andasse a vivere con lui e si prendesse cura di lui con uno stipendio. Ci furono molte cose da sistemare, ma alla fine lei si trasferì a casa sua. Pavel temeva di perdere la fiducia di una ragazza così meravigliosa, ne era affascinato. Non le aveva mai confessato i suoi sentimenti, ma in segreto sognava che, non appena fosse riuscito a rimettersi in piedi, le avrebbe chiesto di stare insieme.
E, sorprendentemente, la simpatia era reciproca. Un giorno, inciampando per sbaglio, Angelina cadde sulle ginocchia di Pavel e lo baciò. Lei si scusò, dicendo che non avrebbe dovuto permettersi una cosa simile, ma Pavel era felice come un bambino. Allora lui confessò di essersi innamorato di lei a prima vista, come di un vero angelo. Lei era diventata la sua stella guida. La ragazza, imbarazzata, sembrava però felice. Così iniziarono a frequentarsi.
I genitori di Pavel erano contrari all’idea che il figlio vivesse solo con l’infermiera, ma non appena videro la luce della felicità nei suoi occhi, compresero tutto.
Pavel si allenava con impegno. Ogni giorno spendeva tutte le sue forze, non solo per alzarsi dalla sedia, ma per compiere il primo passo. Desiderava così tanto rendere felice Angelina che nessuna fatica riusciva a fermarlo. La ragazza condivideva i suoi sogni di passeggiate al chiaro di luna con l’amato.
— Ma non importa! Ti porterò io in sedia a rotelle. Non è grave che tu non possa camminare da solo.
Angelina non sapeva che Pavel aveva buone possibilità di tornare a camminare. E non sapeva neppure che già da qualche tempo lui riusciva a stare in piedi – seppur per poco. Pavel voleva farle una sorpresa. Sognava di alzarsi dalla sedia a rotelle proprio sotto l’arco nuziale e fare un passo verso la sua amata, dicendole che tutto quello era stato solo per lei. Se non fosse stato per lei, forse si sarebbe arreso. Forse non avrebbe lottato così duramente. Aveva perso quasi tutto ciò che gli era caro, ma aveva trovato lei. E quello valeva più di ogni cosa.
Quando le fece la proposta, Pavel fu felice di sentire da lei il tanto atteso “sì”. Cominciarono i preparativi per il matrimonio. Pavel aveva dei risparmi e la sua piccola attività poteva andare avanti anche senza la sua costante presenza, quindi sognava una cerimonia lussuosa. Voleva che la sua sposa fosse splendente, perché sotto l’altare si va una volta sola. Almeno, queste erano le intenzioni di Pavel. Ma non immaginava che i loro piani fossero così diversi.
Negli ultimi tempi, Pavel aveva iniziato a sentirsi debole. Non capiva cosa gli stesse succedendo, quindi chiamò il medico di famiglia e gli chiese di passare. Angelina era uscita per incontrare delle amiche, e il medico arrivò a casa e fece a Pavel le analisi necessarie. La sua telefonata poi sconvolse tutto.
— Stai assumendo qualche farmaco adesso? – chiese Aleksej.
— No. Ho finito di prendere le medicine prescritte già un mese fa. Perché?
— Nel tuo sangue è stata trovata la presenza di un farmaco che indebolisce l’organismo. Se continuerai ad assumerlo, tutti i tuoi progressi andranno persi. In alcune situazioni è utile, ma indebolisce molto. E i tuoi muscoli sono già troppo deboli ora.
Nella testa di Pavel risuonava come un tamburo. Che farmaco era quello? Lui non assumeva nulla da tempo. Eppure… di tanto in tanto nel tè che gli preparava Angelina sentiva un sapore strano. Lei diceva che aggiungeva erbe che lo avrebbero rinforzato.
Non sono erbe. È una composizione chimica troppo aggressiva. Non è così facile da individuare, ma per me quasi nulla è impossibile. Ti consiglio di prestare attenzione al cibo e alle bevande che ricevi dalla tua fidanzata, condivise i suoi pensieri Aleksej.
Le parole del medico allarmarono Pavel. L’uomo non avrebbe mai potuto immaginare che Angelina potesse fare una cosa simile. Si fidava della sua amata. Davvero lei lo avrebbe tradito? Certo che no! Perché avrebbe dovuto? Lo amava… gli voleva solo il meglio.
Eppure Pavel ebbe dei dubbi. Decise di mettere alla prova Angelina e di non bere i tè che lei gli preparava. Dovette impegnarsi a far finta di averli bevuti tutti. Meglio chiedere perdono per la mancanza di fiducia che continuare a ingannarsi. Pavel sapeva bene quanto potevano essere subdole le persone. Anche se amava Angelina ed era affascinato da lei, capiva che persino lei poteva ingannarlo. Era troppo perfetta, quasi un angelo sceso dal cielo. E questo lo spaventava. Lo spaventava troppo. Non voleva restare deluso da colei con cui aveva programmato di vivere fino alla morte. Ma meglio restare delusi una volta sola, piuttosto che annegare in un dolce sciroppo e non vedere l’ovvio.
— Come ti senti? Sei un po’ triste oggi… Vuoi uscire a fare una passeggiata? – chiese Angelina, notando la confusione di Pavel.
— No. Va tutto bene. Solo che ultimamente mi sento molto stanco. Ho pensato… e se le mie condizioni peggiorassero, e non riuscissi nemmeno a muovermi sulla sedia a rotelle?.. Non vorrei diventare un peso per te. Forse abbiamo affrettato il matrimonio?
— Ma dai! Perché dici queste sciocchezze? Io ti amo! Non diventerai mai un peso per me. Mi prenderò cura di te, lotterò per te… e la debolezza, probabilmente, è solo stanchezza. Vieni, ti porto in camera a riposare?
Angelina non lasciava trapelare alcun sospetto nel suo comportamento. Nel profondo, Pavel si rimproverava per tutti i dubbi che gli erano sorti verso la sua amata, ma subito dopo tornava il pensiero: in qualche modo quei farmaci erano finiti nel suo sangue. Angelina lavorava ancora part-time in ospedale, aveva accesso ai medicinali e sapeva esattamente cosa e in quale dosaggio somministrare. La lotta interiore privava Pavel della serenità. Non voleva credere al peggio, ma l’intuito gli suggeriva di essere prudente.
Deciso a chiarire definitivamente la situazione, Pavel installò una telecamera nascosta in cucina, dove Angelina gli preparava il tè. Capiva che era una misura estrema, ma non vedeva altra soluzione.
Qualche giorno dopo, rivedendo le registrazioni, vide qualcosa che gli gelò il sangue. Angelina davvero mescolava qualcosa nelle sue bevande. E poi, nella registrazione telefonica, sentì la sua conversazione con un’amica, dove lei rideva e diceva:
— Dopo il matrimonio lo manderò in una casa di riposo e vivrò nel suo appartamento!
Pavel non poteva credere a ciò che sentiva. Il suo cuore si strinse per il dolore e il tradimento. Tutto ciò che provava per quella donna si rivelò una menzogna. Non era solo deluso: il suo mondo era crollato.
Ma non aveva intenzione di arrendersi. Quella stessa sera chiamò il suo avvocato e amico Aleksej per pianificare il da farsi. Aveva le prove e intendeva smascherare Angelina prima del matrimonio.
Quando la fidanzata tornò a casa, Pavel riusciva già a stare in piedi senza sostegno. Per la prima volta dopo tanto tempo, si alzò davanti a lei a figura intera e disse con voce ferma:
— Sai, ho cambiato idea sul matrimonio. Mi sembra che tu non sia quella che pretendi di essere.
Angelina impallidì. Non si aspettava che Pavel fosse in grado di alzarsi, e tanto meno che avesse intuito le sue vere intenzioni.
Cosa sarebbe successo dopo, dipendeva da Pavel. Poteva semplicemente cacciarla dalla sua vita oppure rivolgersi alla polizia con le prove dei suoi tentativi di sabotare la sua guarigione.
Ma una cosa la sapeva con certezza: era sopravvissuto, era riuscito a rimettersi in piedi, e ora era libero dalle illusioni.
Pavel guardava Angelina, aspettando la sua reazione. Lei era confusa, ma rapidamente si ricompose, forzò un sorriso e cercò di parlare con voce dolce:
— Amore, ma cosa dici? Sai quanto ti amo…
Ma Pavel non voleva più ascoltare le sue bugie. Premette un pulsante sul suo telefono e la registrazione della sua conversazione con l’amica risuonò nella stanza. La voce di Angelina, che si prendeva gioco di lui e della sua fiducia, si diffuse tra le pareti, distruggendo le sue ultime scuse.
— Cosa… — il suo viso si contorse dalla rabbia, quando capì di essere stata smascherata.
— Mi hai mescolato dei farmaci per impedirmi di guarire. Mi hai mentito, hai recitato la parte della fidanzata premurosa, ma in realtà aspettavi solo il momento per sbarazzarti di me. So tutto, Angelina.
Lei cercò di afferrare il telefono, ma Pavel fece un passo indietro con sicurezza, rimanendo in piedi senza appoggio. Gli faceva male — non fisicamente, ma nell’anima. Ma proprio in quel momento si sentiva più forte che mai.
— Ti ho dato una possibilità, ma mi hai tradito. Fai le valigie e vattene. Subito.
— Non puoi farmi questo! — gridò lei, ma nei suoi occhi c’era già la disperazione.
— Posso. E lo farò.
Angelina cercò ancora di dire qualcosa, ma capendo che non avrebbe più potuto ingannarlo, scoppiò a urlare e corse fuori di casa, sbattendo la porta.
Pavel fece un respiro profondo. Tutto ciò che aveva provato per lei, tutto ciò che aveva sentito in quei mesi, si era rivelato una menzogna. Ma la cosa più importante era che lui era sopravvissuto. Non si era spezzato.
Una settimana dopo completò il ciclo di riabilitazione e fece il primo passo sicuro verso una nuova vita. Senza tradimenti. Senza menzogne. Ora sapeva con certezza: davanti a lui c’era la felicità. Solo con chi lo meritava davvero.
